沒想到樊寧也一早來了，薛訥心裡莫名緊張，忙招呼道：“寧兄來了……這位是李郡主。”
樊寧趕忙裝出第一次與李媛嬡見面的樣子，恭敬禮道：“寧淳恭見過郡主。”
李媛嬡的目光卻沒有分毫改善，盯著樊寧腰間的香囊，氣道：“這香囊是我給薛郎的，怎的在你身上？”
樊寧大窘，趕忙解下了香囊放在桌案上，縮了手後退幾步道：“薛御史借我一用，不知是郡主所贈，失禮失禮……”
李媛嬡瞪了樊寧一眼，不再理會她，轉頭面對薛訥時，則竭力壓制住脾氣，好言道：“聽說你那個倒黴弟弟昨晚被帶去了京兆府衙，現下還沒有回來。既然矛頭都指向他，你何不跟太子殿下申斥，就說薛楚玉圖謀爵位陷害長兄，趁機讓殿下責罰他，令他從此絕了這個念頭呢？”
“現下並無證據指向楚玉”，薛訥性子雖謙恭卻也剛直，已有了線索，只想儘快破案，根本不想攀誣他人，“待到明日後日，應當就能水落石出了……”
“哎呀，你怎麼這麼呆呢”，李媛嬡叉腰氣惱不已，見樊寧在，欲言又止。
樊寧看出李媛嬡的意思，忙說道：“哦哦，那個，下官去門外等薛御史。”
不待薛訥阻攔，樊寧便大步走了出去，薛訥望著她的背影，說不出的心急又無奈。李媛嬡哪裡管這些，嬌羞裡帶著幾分焦急：“薛郎，今日我便把話挑明瞭說罷，我今年也十九歲了，前幾日阿爺說了，也不拘你現下是否有何功業了，只要以後你能承襲平陽郡公，便，便答允我們的婚事……”
“我們的婚事？”薛訥一怔，蹙眉笑道，“先前的事不是長輩們的玩笑嗎？郡主可千萬別……”
“玩笑？”李媛嬡似是不敢相信自己的耳朵，難以置信地望著薛訥，“何人說是玩笑？我們家裡上上下下都認定你，這些年一直心照不宣，就是在等你稍有建樹，怎的忽然成了玩笑呢？”
薛訥從前便知道李媛嬡對他有意，卻不想李勣府上之人皆如是認定，他趕忙起身長揖，向李媛嬡賠罪：“不知令英國公亦有所誤會，皆是慎言的錯，不敢懇求原諒……若是郡主允准，明日一早，慎言便登門致歉，解釋誤會。”
薛訥言辭懇切直白，沒有半分拿喬扭捏的意味，李媛嬡的面色轉作蒼白，心頭遽然一痛，淚珠噙在眼眶裡不住打轉，她抬手一把抹去，不願以這副可憐巴巴的模樣落在薛訥眼中：“薛慎言，我李媛嬡不在意那些虛名，我只是相中你這個人了，旁的不敢說。有我曾祖父在，朝中便無人敢欺凌你，薛楚玉要動你，我更是第一個不答應。我們從小一起長大，你可能分不清對我究竟是何念想，我可以等……”
“郡主”，薛訥難得打斷他人的話，直直望著李媛嬡，眸中滿是篤定堅持，還有幾分與她毫無瓜葛的溫柔，“慎言……心中早有所屬，數年前就已下定決心，非她莫娶，還是請郡主不要在我身上白費功夫，免得連舊日交情都沒了……”
這般溫和知禮的人，不成想說起絕情的話竟是這般決絕不留餘地，李媛嬡再堅強也忍不住，淚灑當場，轉頭跑開了。
樊寧站在院外，見李媛嬡哭著跑出，震驚非常，才想回去問薛訥到底怎麼了，便見薛訥急匆匆走了出來。
“哎哎，主官，李郡主是往那邊去的”，樊寧不明所以，以為薛訥要去追李媛嬡。
“隨我去廚房”，薛訥急道，“再不快些，證據就要沒了！”
庖廚處，侍婢們正在劉玉的指揮下小心翼翼地做活。昨晚家宴上出了這樣大的事，攪擾得人心惶惶，眾人皆生怕自己哪個環節做得不到位，被人拉去頂包，此時看到薛訥帶著一位面生的副官匆匆走來，他們不由得聳起了膀子，滿面驚恐之色。
“昨日做魚羹的鐵鍋可還在？”
一名年紀稍長的侍婢聽到薛訥這般問，忙做出請的姿勢：“還在庖廚裡，郎君隨我來……”
薛訥與樊寧大步隨那侍婢走入寬敞的廚房中，只見應是有京兆府刑官的吩咐，庖廚還未收拾乾淨，盡力保留著昨晚家宴前的模樣，只在靠門處的方丈地做著今日的飯食。薛訥走到灶臺前，只見那燉魚的鐵鍋還未收拾，他忙將鐵鍋端起，迎著晌午的光線仔細檢視，果然見鍋邊還留有些許不明殘液的痕跡。
河豚毒不溶於水，昨日些微飄在魚羹中，仵作們檢查的各位賓客的餐盤無毒，皆是因為那一道端上來的薑汁，偏生薛訥從小就不吃薑，此案的嫌犯便是抓住了薛訥這個習慣，方能投毒成功。
薛訥探手示意，樊寧即刻遞上一塊紗絹帕子，薛訥一點點將鍋口的液體擦去，妥善封存起來，走出庖廚對眾人道：“昨晚是我不慎吃錯了東西，與夜宴上的食材衝撞了，這才有些中毒之症，現下已經無事，與大家都不相干，你們不必緊張……另外，勞煩寧兄告知劉玉，去京兆尹府將楚玉接回來罷。”
莫說在場之人皆呆立當場，就連樊寧也著實愣了一會兒，才回道：“哦哦，好，下官這就去辦。”
樊寧闊步走開，心裡的疑惑如山呼海嘯似的湧來：方才薛訥急匆匆趕來，定是已經發現了關竅，甚至應當已經猜出嫌犯究竟是誰，但他怎的又忽然說是自己吃壞了東西，與他人不相干呢？
樊寧假裝請辭，離開了薛府，而後趁眾人不防備，飛簷走壁又入慎思園中。薛訥正倚在榻上看書，他似是猜到樊寧會馬上回來，手不釋卷道：“看你嘴幹了，桌上斟了水，先喝了再說話罷。”
樊寧抱起杯盞，咚咚飲下，坐在薛訥身側：“到底是怎麼回事？我心裡像是貓抓似的難受，趕緊告訴我，莫要賣關子了。”
薛訥放下書卷，輕輕嘆了口氣，眉眼間滿是莫名的情愫：“再過三兩天，就會真相大白了。我已經大好了，今晚……應，應當不會再有人來，你別，別回客棧去了。”
樊寧偏頭看著薛訥，見他臉上一陣紅一陣白的，若有所思。薛訥被她盯得後背發毛，剛想是不是自己言辭太過露骨，被這丫頭看穿了心思，便見樊寧湊上前來，抿唇笑道：“你是不是……害怕啊？”
“啊？”薛訥還以為樊寧要問自己是不是對她有意，誰知她話鋒忽然一轉，令他半晌沒反應過來。
樊寧哪裡知道薛訥的小九九，振振有詞道：“我還以為你膽子好大呢，見天撥弄那些死人，現在事情出在自己身上，知道怕了吧？行行行，我今晚不走，還在這守著你，好不好？”
只要樊寧留下，薛訥也不在意說辭了，甚至無意識當真蜷了蜷身子，好似真的怕了似的：“那便多謝你了……”
“對了，今日李媛嬡是怎麼了？”樊寧擺出一副包打聽的姿態，竟與李弘有兩分相像，“我看她好像哭了？”
提起此事，薛訥十足無奈，嘆道：“郡主怕是誤會了我與她之間的關係，以為那開玩笑的指腹為婚是真的。”
“哦……你把人家拒絕了，我是真好奇，你喜歡那姑娘究竟是何人，可是有三頭六臂嗎？你竟為了她，連英國公家的郡主都拒絕了。要知道她祖父可是李勣！天皇最倚重的人！整個長安城裡多少青年才俊都想與他家攀親呢！”
聽樊寧如是說，薛訥不知是喜是悲，他低垂眼簾，眸中滿是眷戀，嘴角的笑卻有些清苦：“沒有三頭六臂，也不是什麼名門閨秀，她……只是她罷了……”
“過陣子有機會，你帶我去見見她，如何？作為你最好的摯友，我也當幫你把把關啊！”
薛訥抬起眼，輕輕一笑，話語溫和卻篤定：“你放心，待塵埃落定，我會馬上帶你去見她……”