小姑子問：“嫂子，你咋了？臉咋這麼黃？”
老霍說：“趕上山噴水，石頭也往下滾，差點兒沒淹死。”
事後才知道，那是山嘯。
三天以後，山嘯過去，老媽蹚著水送來幾個銅錢。老霍買了幾斤高粱，把小磨搬到炕上，磨成高粱粕子（注：高粱不去皮，磨成的高粱渣子）。
老霍揹著一個孩子，領著兩個孩子，上山採野雞膀子。把野菜洗乾淨，放上兩糰子菜，再放上半碗高粱粕子，煮粥吃。
這天老霍家來了個親戚，這人是販大煙的。他說，黑龍江地多，糧食家家有的是，家家過年殺豬，蒸黏豆包，蒸饅頭。
老霍聽說黑龍江這麼好，想去黑龍江。
玉寬從地裡回來，她對丈夫說：“咱去黑龍江唄。”
玉寬說：“去黑龍江不像你說得這麼容易，我不去。”
老霍生氣，說：“你不去我去，我領孩子去。”
她去跟媽說：“我想去黑龍江。”
媽說：“老霍，你走了，我想你咋辦？你還有兩個閨女，給閨女訂婚，要二斗糧食吧。”
老霍說：“媽，不行，倆閨女換來四鬥糧，吃完了還是捱餓，我得走。”
媽咋說，也留不住閨女，哭了。
老霍哄媽：“你別哭，我不去了。”
回到家，她把結婚時婆家給的大櫃、櫃跑和幔子杆全賣了。
玉寬看媳婦真要走，沒辦法，跟東家說：“我要去黑龍江，把我的工錢算了吧。”東家把工錢給了。
姐姐妹妹聽說老霍要去黑龍江，都來看看。
老霍磨了點兒高粱面，用開水燙燙，放上野菜放點兒鹹鹽，沒放油，包了一鍋菜糰子。
姐妹吃完，走的時候，老霍跟她們說：“你們千萬別告訴媽，等我走了再告訴她。”
第二天走的時候，哥和二小叔子來送，哥家條件好點兒，買來一斤光頭，說走路喂孩子。二小叔子牽來一頭毛驢，車上就一床被，裡面卷著幾個飯碗、幾雙筷子。
送到換車的地方，老霍跟那哥倆說：“我家有一小堆柴火棒，給孩子姥。還有一堆樹葉，給孩子奶。這些都是我揹著孩子撿的。”
去火車站的車還得等會兒走，老霍想再看看家裡人，哥和小叔子不見了。
老霍想：“他倆咋走了？”
回頭看，倆人蹲在樹下放聲哭哩。
老霍也哭了。
老霍說：“咱們都窮，誰也幫不了誰，這不都是窮給逼的嗎？我實在是沒辦法了，要有一點兒辦法，也捨不得離開你們，捨不得離開媽。”
哥哥哭著問：“妹妹，咱還能再見面嗎？”
老霍說：“只要我死不了，還能見面。”
老霍一家人到了火車站，買了去哈爾濱的車票。
到了哈爾濱，下來車，誰也不知往哪兒走。看著幾個下車的，穿戴很好，跟著他們走。
他們進了一個門，老霍家也跟著進去了。
這屋裡有個走廊，走廊兩邊一個門一個門的。
有人問：“你們住店呀？”
玉寬說：“住店。”