這人開了一個房門，說：“進去吧。”
一家人進去了，這人在外面把門鎖上了，一個空屋裡啥也沒有，第二天早晨才有人來。
玉寬跟人家說了很多好話：“俺們是逃荒要飯的，你們行行好，放了俺們吧。”
人家放了他們，一家人出去找郭瘸子屯。郭瘸子是霍玉寬的幹舅，奶奶的幹兄弟，他第一個在當地落腳，走路踮腳，那個屯子就叫郭瘸子屯。
人生地不熟，他們費好大勁兒，才在青岡找著郭瘸子屯。
這個郭瘸子是個財主，一家人都很好，過年的時候來了要飯的，他要留住三天才讓走。看老霍兩口子手腳勤快，幹舅說：“你們哪裡也別去，就在我家住吧。”
聽幹舅說，他們第一天在哈爾濱住的地方是野雞房子，就是窯子房。那些人下了火車，是去逛窯子，他們跟著去，容易出事，幸虧沒事。
霍家住下來，一天三頓飯吃得很飽。
過了些天，郭家門口來了一輛馬車。
老霍有個三姑，也在黑龍江，遼寧的爺爺給三姑來信，說你侄女投奔你去了，得好好對待她。三姑接到信，打發家裡的長工來接他們。
老霍沒見過這個三姑老，不想去。
長工說：“東家說了，親姑在這兒，不能住別人家。”
親姑來接人，郭瘸子不留了，那個屯子離郭瘸子屯二十多里，一家人都上了馬車。
三姑厲害，外號老母雞，她給了他們一間屋，給了口鍋、小米和玉米麵，沒事總數落老霍：“一樣過日子，你們咋過的？咋能這麼窮呢？”
在三姑家住了五天，三姑說：“你老在俺家不行，得找房子搬家。”
老霍說：“找房子得你找，我誰也不認得。”
過了幾天，三姑說：“給你找著房了，跟人家住對面炕。”
玉寬給三姑家幹了十八天活，三姑給了十斤白麵一塊肉。
三姑說：“面和肉先別吃，得請人吃飯。”
老霍問：“都請誰？”
“請房東、我和俺家人。”
老霍把白麵放到炕頭上，第二天，白麵成了一個坨。她去找三姑，問咋回事，三姑說：“你咋啥也不懂呀？剛磨出來的面溼，你放炕頭上不行。我給你個籮篩篩吧，好的明天請客吃，不好的你自己吃。”
請完客，十斤面和那塊肉沒剩啥。
知道三姑瞧不起他們，玉寬不在她家幹了，到別人家當長工。
沒有燒的，他們全家出去撿柴火，老霍揹著一個孩子，領著倆。
看見黃豆地裡有不少豆叉子，他們又撿黃豆，白天上地撿，夜裡砸豆棵子，借房東的簸箕簸。
撿到陰曆十月，他們撿了一石多黃豆。
三姑家磨豆腐，她來問：“聽說你家撿了不少黃豆？”
玉寬說：“是。”
“我跟你換小米吧，一斤黃豆換一斤小米。”
玉寬說：“行。”
他們換來一石多小米，有吃的了。
剛有了吃的，老霍病了。她想媽想得吃不下飯，後來轉成傷寒病。傷寒病發燒，那時候也沒退燒藥，乾燒，燒得人發傻。孩子小，老霍病得自己不能梳頭，頭髮都梳不開了，頭上身上蝨子很多。
沒法整了，玉寬給她剪成禿子。東家心眼好，知道家裡媳婦有病，常讓玉寬回家看看。玉寬回家以後，把媳婦棉襖棉褲脫下來，翻過來用掃帚掃，蝨子進了火盆，啪啪響，還起點兒煙。蝨子多得治不了了，玉寬把褂子和單褲套到棉襖棉褲裡，隔幾天，抽出來，用開水燙，蝨子慢慢少了。
有天夜裡，老霍夢見兩個鬼，一個拿著鐵鏈子，一個戴著高帽子。家裡窮，沒有門，門口吊著門簾子，那倆鬼掀開門簾進屋了，臉色黑青。