從前，黃河經常開口子。一場黃河水過去，水流緊的地方留下淤地，水流慢的地方留下沙地，這就是“緊淤慢沙”。沙土地都高，雨再大也不淹，四下水都往窪地淌。
鉅野城西南有個大窪，南北有四十多里長，東西有十幾裡寬，在洙水河兩邊。這地不用上糞，四月能收一茬好麥子，再種啥就不保準了，十年九不收。到了秋天，一眼看不見邊的水，有很多水鳥在大窪裡飛。小孩子們都唱：“天沒邊，地沒沿，和尚沒有頭髮辮。”
大窪的地，隨便種，誰種誰收。
外面逃荒要飯的來了，有人勸他們：“別走了，在大窪種點兒地吧。”這樣一來，大窪跟前的幾個莊百時屯、董官屯、孫官屯的姓氏都雜。
喬家祖上在定陶縣西八里喬樓，十四世裡有一個生意人，他去西北壺北口做皮貨生意，發了財。他看大窪這兒地多，就在孫官屯買了幾十畝地，乾隆年間遷到那裡安了家。
十六世祖喬致堂，繼承祖業後，棄商從農，另創基業。喬念田提供。
十六世喬家當家的叫喬致堂，他是孫官屯的會長，領頭修了孫官屯的白娘娘廟。廟裡的泥像年頭多了，不像樣。把廟修好了，他又請人重塑神像，塑得和以前的神像一模一樣。
一到春天，青黃不接的時候，他就在廟上支起一口大鍋煮粥，窮人家和要飯的，都拿著自己的碗去喝粥。
那時候種的地離家都遠，出去幹活兒，得有人專門往地裡送飯。那回，喬家十九世喬方興跟他爹去北地砍高粱，砍到中午，爹說：“你回家吃飯吧，吃完飯，給俺捎點來，俺不用來回走了。”
方興跑回家吃完飯，提了一個四鼻罐子給爹帶飯。罐子裡有兩碗黑糊塗，是高粱面做的，糊塗裡放了點兒黃豆粒。罐子口上是碗，碗裡是菜。俺老家都吃蒸菜，和窩窩一鍋蒸出來，上面用盤子蓋上。盤子上面是白地藍花手巾包的窩窩，俺那兒管它叫寧窩窩。先和一塊白麵，放面板上擀成個餅，再和一塊黑麵，黑麵是高粱和黃豆磨的。把黑麵放白麵上擀，擀平了，放上蔥花、油鹽，捲上，揪成一塊一塊的，做成窩窩。這樣送飯，啥都不涼。這樣的飯菜，在那時是最好的飯菜了。
走到半路，遇上一個過路的老頭，頭髮亂蓬蓬的，像個要飯的。他問方興：“你罐子裡是啥？”
方興說：“俺給俺爹送飯去，俺爹還沒吃飯哩。”
老頭問：“俺餓一天了，你把飯給俺吃，中不中？”
方興看他年紀不小了，說：“中。”
老頭揭開罐子就吃，兩個窩窩和碗裡的菜吃得一點兒不剩，兩碗糊塗也都給他喝了。
想著爹捱餓哩，方興不大高興。
吃完飯，老頭把四鼻罐子往外撇，罐子飛出去，摔爛了。
方興生氣了，說：“俺好心好意給你吃喝，你吃飽飯，咋還把俺罐子摔了？”
老頭說：“此地風水好。”
方興不明白他說啥，心想一個要飯的懂啥。
老頭說：“實話告訴你，俺是看風水的。你這罐子飯俺沒白吃，罐子落地的地方，你們把這裡當祖林吧。”說完，老頭走了。
方興半信半疑，跟爹說了，爹說：“咱聽人家的。”
爹死以後，埋在那裡。
那時候有了病，沒啥好藥，屯子裡經常死人。四十年裡，喬家沒添墳子，也沒有傷人，以後喬家就把那裡當老林了。
方興添了五子二女，後代一百四十多口，各行各業的人才都有。
方興是念田的爺爺，忠厚老實，上學上到三十多歲，沒考上秀才，在莊上是個能讀《三國》看《西遊》的文化人。他不大會幹農活兒，家裡就一具牲口，常在外面拴著。到了用牲口的時候，爺爺看不見牲口就四下找。
鄰居說：“別找了，喂牲口的時候，牲口就回來了。”
到了喂牲口的時候，牲口和車都拴在外面。從那知道，是本姓的窮人家借去用了，用了也沒事。
念田的父親喬元祥是喬家二十世，兄弟五個，姊妹兩個。元祥在比干廟完小上學，和張鐵夫是同班同學。完小畢業的時候，張鐵夫說：“咱到南邊轉轉去，一起做點兒啥事。”
孩提時代的喬念田與父親喬元祥（中）、母親王氏（左）、爺爺喬方興（右）合影。1941年攝於菏澤一家照相館。
元祥身體不好，沒跟著出去。畢業以後，他教過抗日小學。
一九四八年，他在大義小學教書，張鐵夫已經是共產黨的大官，夫妻倆回鉅野，騎著大馬去大義看過他。
一九五七年，上邊讓“大鳴大放”，多給領導提意見。喬元祥說，屯子裡有的人家吃不飽。他被打成右派，說他反對國家的糧食政策。
那些年，他沒少挨鬥。讓他教課，他好好上課。不讓他上課，他給大隊種菜，拾糞也不要工分。