此時整個南越人口不超過三百萬，主要為鄭梉控制的一百八十萬和阮福源控制的六十萬，另外還有占城人十萬、高平莫朝十萬以及高原山區的少數民族十萬。閃舞滅掉鄭氏、阮氏這兩大家族後，明朝會重新扶持黎氏成為安南都統使，利用他推行中原地區的度量衡和文化教育，透過聯姻和移民這兩把利刃徹底斬斷南越叛亂的根源。
聽完朱由校的陳述，孫承宗和韓熀已深陷這個預設謬誤之中，朱由校把明朝和南越比作戰場上你死我活的對手，他們自然希望明朝是勝利的一方。可雙方還有宗藩這層關係，不一定要拼的刺刀見紅才能收手，但是朱由校已經調集十萬明軍精銳，又將海外貿易的全部利潤供應前線軍餉，雷霆之下不可迴轉，大戰一觸即發。
說服眾人之後，朱由校決定先前往長三角地區檢視海外貿易和賦稅的情況，然後拎著錢袋子坐鎮廣州指揮對越自衛反擊戰，順便考察廣州自貿區的成果，探索圍繞廣州、珠海、深圳、香港打造珠三角經濟區的可行性。
先前朱由校曾多次出巡，雖然每次都是風裡來雨裡去，但久而久之朝廷也有了一套成熟的應對機制，孫承宗、韓熀、黃克纘、楊漣等人知道皇帝坐鎮廣州有利於鼓舞士氣，接到旨意後立即著手安排沿途事宜。閃舞不過鑑於朱由校有衝鋒陷陣的前科，眾人擔心他這次還犯渾，聯名上奏要求後宮娘娘們一併南下游玩，想透過女人來拴住小皇帝。
朱由校當然知道他們的心思，不過這些年的確虧欠張嫣她們太多了，如花似玉的年齡卻像金絲雀一般被囚禁在四方天內，索性順水推舟賣了眾人一個人情。張嫣等人聽說皇帝要帶她們到江南遊玩，自然歡呼雀躍，忙不迭的在宮裡大包小包的收拾行李，朱由校見此一時心裡五味雜陳。
大詩人李白曾說“煙花三月下揚州”，
南朝梁人殷芸曾寫到“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”，可見江南美景一直都是中華民族心中的聖地。此時正值四月芳菲，雖比不上煙花三月那般春意盎然，迷醉行人，但氣溫回升後煙雨朦朧，清靈水湄，四處充滿詩意又不乏溫柔，正應了那句“上有天堂下有蘇杭”。
故地重遊，風景還是那麼美，只是古人更美。閃舞長街上男子頭戴綸巾，長髮披肩，手搖摺扇，一襲長衫，行走中風度翩翩，站立時玉樹臨風。女子更是修長窈窕，上身鳳冠霞帔，下身或穿對襟比甲，或著水田紐衣，即便淡妝素裹，依然千嬌百媚。
風景如畫，美食自然也不可或缺，隔老遠便能聞到青團的艾草汁清香撲鼻，青翠欲滴的表皮裡裹著或甜或鹹的餡兒，咬一口彷彿吃盡了揚州的整個春天。使用江米發酵的甜和糯做的酒釀餅，外皮焦黃，散發香甜的氣息，咬下去口水直流。朱由校一直是個偉大的吃貨，對螺螄情有獨鍾，正所謂“一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及”。三、四月的螺螄肉質鮮嫩肥美，口感極佳，更是讓人垂涎欲滴，還有剛鑽出地面的春筍，新鮮的薺菜、馬蘭頭、金花菜、蕨菜更是鮮嫩爽口。
看著家人暢快的歡笑，朱由校內心從未有過這樣的踏實感，每個男人都應該對自己的家人好一點，風光時不要忘了與你同舟共濟的糟糠，不得志的時候切忌把脾氣帶回家裡。朱由校懷著這種心思一路與她們縱情山水，可進入南京後他立刻嚴肅起來，先是帶著幾個兒子去孝陵拜祭太祖皇帝，然後率眾臣前往郊外的牛首山為鄭和掃墓。
二百多年前，中國有位非常偉大的航海家，率領當時世界最大的艦隊，歷經二十八年，七次出使西洋，開創了一條海上絲綢之路，並將中華文明帶到了世界各地。這裡有兩個知識誤區，一是很多“磚家”認為鄭和下西洋純粹是政治上的一直示威，其實整個明朝包括後來的清朝一直都在發展海外貿易，而且多半都是走鄭和開闢的航線。二是歐洲殖民者不斷用火炮轟開了中原王朝閉關鎖國的大門，且不說明朝透過銷售絲綢、瓷器、茶葉、藥材等商品換回了西班牙、葡萄牙從美洲搶來的大多數金銀，就是在鴉片戰爭結束後的很長時間內清朝的對外貿易都是順差，這是閉關鎖國能做到的嗎？
當然鄭和自幼入宮做了太監，按理是不會有後人的，但很多人都因仰慕他的威名而認他為先祖。這些人主要分佈在雲南玉溪、泰國清邁和江蘇南京，算上他的出生地昆陽，人們稱為“三支四地”。
二百多年過去了，南京的後人一直守在他墓地周，這讓朱由校大為感動，命來宗道和南居益挑選一批適齡男子分別送入太學和寧波海事學院進修，希望鄭和的航海壯舉能夠再次喚醒世人對海洋的征服欲。
由於此次南巡的目的地是廣州，朱由校回到皇宮後並沒有召見文武大臣，而是在魏朝的安排下陪同幾位愛妻到江寧織造局挑選絲綢。此時長江航道已疏通完畢，很多上等的蜀錦流入內地，加上對外貿易的發展推動了明朝的織造工藝，目前織造局內擺滿了國內最上等的妝花雲步、彩織錦緞、妝花絲絨和金彩絨等。
眾女孩就像蝴蝶鑽進了花叢，左挑右看愛不釋手，一副沒見過世面的樣子。朱由校見她們興致高漲，不忍心破壞了片刻的幸福，耐著性子在裡面陪著逛了一個多時辰，回宮後又陪她們檢查自己的戰利品。
所謂各花入各眼，這些女孩性情不同，挑的面料、顏色、圖案也各有特點，不過她們的想法是如何將這些好看的絲綢製成服飾，而朱由校關心的卻是如何把它們賣到海外換成真金白銀。農婦手裡沒把米連雞都喚不來，何況堂堂大明王朝的當家人，今年內閣的開支預算是一千二百萬兩白銀，赤字已經超過四百萬兩，眼下又正在對南越用兵，這都需要大量的銀子。