當斯特洛岡諾夫帶著龐大的車隊離開京師時，他對明朝的心態已經由敬畏轉變為輕蔑，在他眼裡勝利者應該高高在上，可明朝的皇帝竟然如此文弱，先是斯斯文文的講了一堆狗屁不通的道理，而後贈予了豐富的禮物。
此時朱由校在城樓上也露出一絲狡黠的笑容，暗想你帶的東西越多越容易招賊，西域關山萬里層層都是鬼門關，閻王讓你三更死，你絕活不到五更。另外，負責護送斯特洛岡諾夫的那支千人隊，是從朵顏三衛中挑選出來的間諜，主要目的是沿途刺探西域各國的情報，為西征做好準備。
至於聯合沙俄共同出兵討伐北疆的準格爾部，明朝也沒抱多大的希望，打鐵還需自身硬，充其量也不過是藉機炫耀武力，震懾沙俄的往東擴張的野心。此時的大明帝國透過推行新政日趨強盛，國庫充盈，兵強馬壯，有足夠的實力支撐一場對外擴張，藉此轉移新政激化的內部矛盾。除此之外，消滅準格爾汗國不但可以把明朝的勢力延伸至中亞，而且還能恢復絲綢之路，傳播中原文明，增強中華文化圈的影響力。
朱由校之所以信心滿滿的力排眾議決定遠征北疆，除了殷實的歲入，還有深厚的人才儲備。經過關外、西南、東南的幾場戰役，朝廷已經發生了根本性的變化。內閣除了方從哲、葉向高這樣的腹黑老手，還有韓熀、周嘉謨、張問達、楊漣、黃克纘、李邦華等一眾幹吏。軍機處由孫承宗、熊廷弼、左良玉、袁可立、閻鳴泰等老將坐鎮，孫傳庭、盧象升、洪承疇、袁崇煥、黃得功、曹文詔等新生代的將星也在冉冉升起。
這些人都是這個時代陸地上的最強王者，無論治國還是帶兵都是最頂級的精英。此外海軍也是四方輻輳，正規軍有商周祚、南居益、沈有容、熊文燦、毛文龍、鄒維璉等，還有鄭芝龍、顏思齊、李旦這些江洋大盜。火器方面除了僱傭歐洲的專家，像徐光啟、畢懋康、李之藻、孫元化等也在日臻成熟。最關鍵的是明朝貫徹教育要從娃娃抓起的思想，不僅找到了李定國和沐天波，還探知到正在吃奶的于成龍、張煌言、施琅。
這個陣容的容錯率是非常高的，只要明朝內部不再瞎折騰黨爭，隨便拉出一位就能力挽狂瀾。他們的事蹟大都在歷史的書卷中佔有一席之地，這裡只簡單說下張煌言和鄒維璉。
張煌言生於1620年，字玄著，浙江鄞縣人，著名的抗清英雄。瞭解他的人不是特別多，但併為“西湖三傑”的岳飛、于謙可謂家喻戶曉，由此也可以看出世人對張煌言的敬重。
公元1664年，張煌言見覆明無望，解散義軍後隱居到一座海島。同年七月，由於叛徒出賣，清軍夜半渡島，他與羅子木、侍僮楊冠玉等人被捕，後被殺害於杭州的弼教坊。臨刑前他拒絕跪地受戮，坐在地上嘆息道：“大好江山，可惜淪於腥羶！”
由於他出生的時間較晚，當時明朝大勢已去，各地義軍雖堅持抗清，終沒能形成統一的力量，所以他的事蹟不算轟轟烈烈，我們可以從他的遺作《滿江紅•懷嶽忠武》感受他的忠烈。
屈指興亡，恨南北黃圖消歇。
便幾個孤忠大義，冰清玉烈。
趙信城邊羌笛雨，李陵臺上胡笳月。
慘模糊吹出玉關情，聲悽切。
漢宮露，梁園雪。
雙龍逝，一鴻滅。
剩逋臣怒擊，唾壺皆缺。
豪傑氣吞白鳳髓，高懷眥飲黃羊血。
試排雲待把捧日心，訴金闕。
鄒維璉，字德輝，江西宜豐縣潭山鎮龍岡村人。他的生平非常精彩，可以用八個字來概括：怒斥閹黨，抗擊荷蘭。閹黨就是魏忠賢，九千歲倒臺後湧現出一大批愛國愛民的“好官”，然鄒維璉並不屑於做這種落井下石的小人行徑，這裡就只講述一下他是如何抗擊荷蘭的。
崇禎三年，由於尼德蘭帝國登陸臺灣，佔據澎湖列島，對明朝沿海不斷襲擾，鄒維璉被提升為左僉都御史，巡撫福建，奉命擊退這群紅毛夷。他到任後剛正不阿，堅決不予底下的官員私相授受，很快海防煥然一新，士氣大振。
上任後的第三年，他親自督戰鄭芝龍出兵攻打海盜劉香的巢穴，剪斷荷蘭人的翅膀。翌年他與諸將士歃血為盟，水陸並進，圍攻盤踞在中左（廈門）的荷蘭軍隊。明軍士氣高漲，個個奮勇當先，由於荷蘭人的裝備精良，依託數百艘戰船負隅頑抗，戰鬥十分慘烈，持續了八天八夜才生擒夷王，繳獲無數，最終將荷蘭人追殺到東海以外。