莽古爾泰一心求死，桀驁不馴的說道：
“據本將所知，明軍的每位將軍都熟讀兵法，可先有土木堡，後有薩爾滸，想來不過是紙上談兵罷了。”
眾人聞之大怒，起身就要給他一通老拳，左戰卻不急不躁的說道：
“將軍自視甚高，末了不還是成了朕的階下囚。不過朕聽說你們女真人自幼弓馬嫻熟，是天生的戰士，將軍更有女真第一巴圖魯的稱號。”
莽古爾泰衝地啐了口唾沫，一臉不屑的說道：
“孫承宗率七萬大軍以逸待勞圍堵我部二萬人馬，只派小股部隊襲擾，主力卻極力避戰，等到我部糧草兵器耗盡才發起進攻，這是女人的打法。若要真刀真槍的交戰，本將自負有萬夫不當之勇。”
左戰心想這個莽夫的腦子被驢踢了，要不是為了檢驗新軍的戰術打法，別說你早死幾百回了，就是代善和嶽託也要去閻王爺那裡報道，故意離間道：
“義州之戰嶽託的鑲紅旗本也是朕的嘴中肉，不過念及他的一片孝心，這才故意放走了他們父子。朕曾給他寫過書信一封，只要他們能主動歸降，朕會保證他們家眷的安全。至於將軍，你於陣中屠殺蒙古俘虜，即便朕不殺你，林丹可汗也會將你碎屍萬段。”
莽古爾泰本來就奇怪代善怎麼能全身而退，現在終於明白這是一場裡應外合的陰謀，但他想不通二哥為何要投靠明朝。其實左戰不過是誅心而已，褚英死後，代善便是長子，又有嶽託這個能征善戰的兒子，理應成為汗位的繼承人，可努爾哈赤寵溺愛妃哲哲，將皇太極立為儲君，是可忍孰不可忍！左戰敏銳的覺察到他們之間的嫌隙，這才讓莽古爾泰心存疑慮。
左戰見他陷入迷茫當中，用激將法說道：
“將軍自負有萬夫不當之勇，朕的虎賁健兒就站在外面，你可下去隨意挑選三人比試，弓馬騎射隨意你選，如果你能打贏他們，朕就赦免你和你的家眷的死罪。”
聽聞左戰說完，俞定邊高舉令旗，虎賁健兒見狀用闊身短劍敲擊盾牌，發出整齊的節奏聲。在場的所有人都被這一幕震撼，更為驚訝的是小皇帝竟然敢讓女真第一勇士隨意挑選三個對手，隨便選擇比試的內容，這是何等的自信，紛紛屏住呼吸想看看這場曠世之戰。
莽古爾泰已如憤怒的公牛，他知道這不僅是明朝皇帝對他的侮辱，更是對整個女真族的輕視，於是他精心挑選了順手的兵器和戰馬，然後走進虎賁軍營挑選三名對手。
身經百戰的他自然知道這些士兵都是萬里挑一的精銳，裝備也堪稱豪華，如果在野外擺開陣勢，自己的騎兵怕是連近身的機會都沒有。若要單打獨鬥就不一樣了，他是女真第一巴圖魯，有足夠的本錢支撐他的這份榮譽和驕傲。
不過現實是殘酷的，無論是騎射、近戰、摔跤，莽古爾泰都敗得乾淨利落，絕望的跪在地上等著命運的審判。這個結果讓熊廷弼等人和女真俘虜都大跌眼鏡，他們怎麼也想不通這是為什麼，一時竟然忘了叫好。
其實道理很簡單，首先這些虎賁健兒是從兩億華夏兒女中精心挑選出來的，他們當中有很多人本就是江湖俠客，武功和膽識自不必說，實戰的經驗和技巧也屬拔尖，再加上科學的訓練和先進的技術裝備，戰鬥力自不必說。其次，左戰已經提前和莽古爾泰做了筆交易，贏了他全家都得死，輸了他家眷可以活。
等到眾人反應過來一片歡呼，左戰才慢慢起身揮手示意他們安靜，對著跪地求饒的莽古爾泰大聲說道：
“將軍不必介懷，勝負乃兵家常事，大丈夫更得能屈能伸。朕的這支虎賁前幾年被派往南洋追殺紅毛夷人，如今南疆安定，四十萬大軍會陸續調至遼東，皇太極剩下的日子掰著手指都能數的清。”
左戰故意誇大虎賁軍的規模，那些女真俘虜早已深信不疑，心想怪不得先前遼東的明軍不堪一擊，原來明軍主力在南方征戰。如今四十萬主力揮師北上，加上遼東的二十萬守軍，一人吐口唾沫都能淹死皇太極。
左戰趁機釋放了一些老弱，由祖大壽親自將他們送至皇太極營前，皇太極本想將他們當成奸細全部射殺，可將士們明白誰會派老弱做奸細，紛紛出營與親人團聚。這個結果對於皇太極來說是災難性的，那些俘虜不但告訴將士們明朝善待了他們，還將莽古爾泰的事四處傳播。聽說明朝小皇帝親率四十萬主力北上，原本就低迷計程車氣更加消沉。
十月的渾河還沒有進入冰期，左戰的龍船很快便駛到撫順城外，與孫承宗等人匯合後繼續往東推進，在薩爾滸西面安營紮寨，與皇太極只有五十多里的距離。是夜左戰派一名使者前往皇太極的中軍大帳遞上一封勸降信，大體意思是卿本佳人，奈何做賊。朕善待你的家眷，就是想給你一次機會，眼見入冬不忍心兩邊的將士受苦，願為他們與你在兩軍陣前單挑。