歷史上但凡中原王朝出現動亂更替，西南就會出現自立為王的情況。改土歸流必然會引起土司的牴觸和反抗，便利的交通條件將方便官軍的調動。
至於為什麼要選派朱夔元做四省總督，一者他歷任戶部、兵部尚書，是位難得的文武之才。二者他曾在萬曆三十五年以父母年高為由辭官歸裡侍奉雙親十載，大孝之人必是大忠之臣。三者他曾在四川任職三年，瞭解當地的風土人情和地理狀況。
朱夔元大權在握，加上秦良玉、馬祥麟、楊嗣昌、袁崇煥等賢臣良將的協助，對改土歸流志在必得，一方面組織新軍和遼東兵帶領當地百姓鋪路架橋、興修水利、開墾荒地、劃分耕田，另一方面根據小皇帝的要求調遣各地土司到京師整編。
這個計劃是很周密的，不但是釜底抽薪，還能揚湯止沸，可是他低估了酋長們的仇恨。這個仇恨的種子早在朱元璋時期就發芽了，當時馬皇后的侄子馬曄任貴州都指揮使，執大漢族主義偏見，視奢香為“鬼方蠻女”，竟然將奢香夫人扣押在貴陽，叱壯士裸香衣而笞其背。
好在當時朱元璋用出色的政治手段化解了這場危機，但明帝國派出的官吏公然用彝族最忌諱的侮辱人格的手段裸笞他們的政治及精神領袖，無疑在各地土司心中烙下了恥辱的印記。
如今朝廷推行改土歸流，新仇舊怨終於爆發了著名的奢安之亂。永寧土司奢崇明接到調令後佯裝順從，趁著朱夔元的軍隊都在各州縣的機會，大軍到達重慶後立即舉兵反叛，殺死巡撫徐可求及其他官員二十餘人，然後分兵攻佔了合江、納溪、遵義等重鎮，建立大梁國，自稱大梁王。
此時朱夔元正在貴陽部署改土歸流的細節，聽聞奢崇明反叛急忙調集各路人馬準備鎮壓，但是為時已晚。奢崇明一路勢如破竹，兵分四路直逼成都，沿途收編人馬，到達成都時將近有七萬部眾。一時間成都城外殺生震天，漫山遍野都是賊兵賊將的營帳。
望江樓上蜀王朱至澍自斟自飲的喝著悶酒，無心觀賞錦江兩岸的景緻，他埋怨小皇帝剛愎自用，非要搞什麼改土歸流，暗罵朱夔元是個笨蛋，竟然分兵駐守。
年初他就提醒過朱夔元，當地民風彪悍，永寧、水西又是聯姻之親，一定要派重兵提防。如今奢崇明已經兵臨城下，朱夔元的大軍還沒有集結完畢，眼見就要城破人亡，太祖高皇帝的熱血在他身體內膨脹，他決定散盡家財發動全場百姓守城。
蜀王這一枝是明朝有名的富貴王爺，當年朱椿善黃白之術，坐擁天府沿著錦江修建了籌邊樓、望江樓、散花樓。此人還有蜀秀才之稱，博綜典籍，容止都雅，可謂風流倜儻。朱至澍雖然不及祖上輝煌，但仍富可敵國。
川人本就是忠勇之士，一聽王爺親自披掛上陣，紛紛拎著自制的砍刀、竹槍追隨左右。他們雖然不及土司兵裝備精良，但依託城牆倒也不落下風。雙方你來我往，竟然糾纏了兩個多月。
日落黃昏，陰雨綿綿，奢崇明下令鳴金收兵，準備來日再戰。遠處的山丘上，錦衣衛千戶戚興國側立馬上，指著下面的一處哨卡說道：
“秦總兵，那裡便是賊將羅乾象的營帳，我已買通他的小妾，此時他們正在行苟且之事，戒備鬆弛。子時一刻你我舉燈為號，一同衝殺進去活捉此人。”
秦良玉本在黎州安撫司和天全六番招討司那裡主持改土歸流的工作，接到奢崇明叛亂的訊息後迅速馳援成都，沿途也只收編了不到四千川兵，心裡一直七上八下的。見到錦衣衛和虎賁健兒的那一刻，她更多的是震撼，難以想象小皇帝竟然料敵先機，早就佈下天羅地網，真可謂神人也。
在戚興國的指揮下，兩軍連夜突襲了羅乾象的大營。當時羅乾象正靠在美人玉臂上呼呼大睡，突然被一群人五花大綁的抬到帳內，到也不怎麼慌亂，靜靜的打量著坐在上面的一男一女。聞聽是川中巾幗女將秦良玉和威震關東的虎賁統領戚興國，羅乾象當即跪地說道：
“末將早就聽聞兩位將軍的大名，今日一見請受我一拜，能死在有萬夫不當之勇的虎賁健兒手中，罪臣一點也不覺得冤屈。”
戚興國早就摸清了他的底細，原來今夜在他帳內的那名女子叫小倩，二人本是青梅竹馬，可惜可惜羅乾象家境過於貧寒終沒能走到一起。小倩也是個烈女子，一怒之下便在峨眉山出家做了十年的尼姑。前些日子在戚興國的幫助下打聽到了羅乾象的訊息，知道他至今未娶，便還俗下山尋找自己的愛人。
身為“紅娘”的戚興國知道他倆感情篤厚，不忍心拆散這對苦命的鴛鴦，厲聲說道：
“羅乾象，本千戶看你也是條漢子，念你對小倩一片痴情，決定網開一面。你若向官軍投誠，戴罪立功，將來得個一官半職與愛人共度餘生豈不美哉？”
小倩早已將來龍去脈講給羅乾象，他心中感念戚興國的成全之恩，當即表示向官軍投誠，親自帶頭燒了叛軍數十座軍營，賊兵立時大亂，奢崇明父子連夜倉惶出逃。
等到朱夔元率主力趕到成都時，聽聞奢崇明已逃回永寧，其子奢寅留在重慶，當即下令秦良玉奪取二郎關，總兵杜文渙攻打佛圖關，自己親率大軍圍困重慶，準備活捉這些亂臣賊子就地正法。