見秦絕響陷入沉吟。蔡生新緊走兩步在階下折膝跪倒。雙手高揖過頂。道：“秦總理事若不接手盟務。我等便長跪不起。”泰山派弟子也都齊刷刷跪倒。白拾英見他事事搶在前面。大感惱火。趕忙帶嵩山派的人也跪了【嫻墨：磕頭也要搶也惱來】。衡山、華山兩派也都效仿。盟中眾俠很多都是為學高深武功而入盟。拿劍家宏願只當個虛頭帽子而已。此刻一見風向大變。那些劍客都死了。跟著秦絕響又有武功學。又有錢花。較以前的清苦勝強萬倍。怎不高興。登時呼啦啦跪倒一大片。同聲呼應。心裡有其它想法的。也都有個眉高眼低。至於明顯懷疑不憤者。更早被馬、陳二人清理在外了。因此在場餘人膝蓋一彎。都隨大家應了景。
“快快請起。絕響怎敢受各位如此大禮。”秦絕響下階來攙四派掌門。實在攙之不動。無奈嘆說道：“既然諸位如此抬愛。絕響也只好勉為其難了。今後大家都是一家人。願諸位能齊力同心。遵申前輩遺志。承前啟後。繼往開來。將劍家義理闡釋昌明、發揚光大。更使我盟能夠宏基再拓。興旺發達。”
眾人一聽臉露笑容【嫻墨：笑是何笑。多半是：“我就知道是這套”。誰傻。世上沒有傻子。只是大家都默守著一個臺階。彼此不捅破這窗紙罷了。這就是社會。這就是人間。】。各自起身。馬明紹過來道：“請總理事為死難者家屬發放撫卹。”
秦絕響點頭。隨著他的指引。來到央坪東側。此處站著些婦女、兒童。都是盟裡玄元始三部劍客的親人。馬明紹逐個介紹。秦絕響一一親切慰問【嫻墨：儼然新聞鏡頭。黑得好】。從身後接過托盤。親自遞到家屬手上。眾孤寡無不感激稱謝。走到蔣昭襲家人面前時。只有一位婦女。一個小男孩。馬明紹介紹：“這位是蔣夫人和公子蔣扶桅。”秦絕響見那小男孩不過六七歲的年紀。身上穿著孝衣。頭裹白布。兩隻大眼睛黑黝黝的。甚是可愛。便蹲下身子逗道：“你叫扶危。好啊。以後長大了。可要扶危濟難呢。”
蔣扶桅稚聲道：“我是在船上生的。所以叫扶桅。桅是桅杆的桅。不是危險的危。”
“哦。”秦絕響打量著他。笑道：“你父只是下落不明。生死未卜。怎麼就穿上孝服了呢。”
蔣扶桅道：“他若逃得性命。早也就回盟來了。怎會遲遲不歸。我父是因公殉職。盟裡的扶恤應該有他一份。總理事不許賴皮。”蔣夫人聽了最後這句。面上甚是惶恐。趕忙在他肩頭拍了一下。
秦絕響知道這必是夫人的授意。然蔣昭襲家中富有。夫人豈會貪圖什麼撫卹。此舉看似是爭。其實是向外示弱。表明不會再揪查真相。報什麼仇了。如今應紅英母子已經伏誅。她這弱是向誰來示。看來修劍堂血案不是那麼好遮掩的。盟裡聰明人不少。日後有機會還得再深入地收拾一下人心。當下笑眯眯地道：“不賴皮。不賴皮。”回身接過托盤交在他手上。蔣扶桅道：“謝總理事。”秦絕響摸著他的腦袋。眼睛往蔣夫人臉上掃去。笑道：“真乖。”
馬明紹繼續向前。又介紹下一位：“這位是申遠期的胞妹申雪。”申雪手按胯側。向秦絕響盈盈一拜。口中道：“申雪給秦總理事請安了。”秦絕響見她約摸二十一二歲的年紀。卻未曾開臉。顯然仍待字閨中。一襲厚厚的大紅裙襖裹得嚴實。瞧不出身材。但外露的頸子手腕都顯得細伶伶的。長得眉目清秀。倒也有兩分姿色。當下說道：“申遠期雖亡故在數月之前。但也是二洛整個大陰謀的受害者。絕響與遠期兄曾有數面之緣。思來深為痛切。”申雪道：“多謝總理事。”道謝之際低眉落眼。頗具媚態。秦絕響端托盤遞出時。看得略一恍惚。就見她身子猛地一旋。。
紅襖裹風甩起。
那大紅棉襖一起來便發出“嗆、嗆”聲響。襖邊伸出數十片羽毛般的刀鋒。二指來寬、長達半尺。精芒閃亮。如鋼鷹展翼。秦絕響見勢不好。趕忙蹲身下勢。托盤撒手。。數十把刀鋒貼面而過。。
間不容髮。一柄短劍已刺到眼前。
這一劍來勢速度之快。無與倫比。迫面寒光直驚得秦絕響瞳仁緊收。他拼盡全力向後仰去。同時脊椎一湧。。
王十白青牛湧勁何其強勁。瞬間將他身子彈丸般崩射而起。一個跟斗落地。已是三丈開外。
“嘩啦”托盤落地。銀破紅封。滿場譁然。
秦絕響只覺臉上火辣辣地。伸手一摸。左腮邊有道大豁口。從頜弓直挑到顴骨。一時額角冷汗竄如驚蛇。心想這申雪武功怎會如此之強。這一劍之快。恐不在廖廣城之下。抬眼看時。申雪兩臂鷹張。紅襖下鋼鋒映日。身前卻多了一個女孩。歪歪的小辮。紅紅的臉蛋。手裡一柄小劍。正向自己怒目而視。
他一見這女孩。登時明白：她是藏在了申雪的衣下。在襖刀甩起同時出劍。刺向自己即將閃避去的方向。這一劍不知試練過多少次。已將所有一切拿捏算準。志在一擊必得。自己能逃生不死。已經是幸運之極了。
此時不少人都看清了那女孩的面貌。都驚呼起來：“是小晴。”“是鄭盟主的女兒。”
“嗆嗆嗆”拔刀聲響。馬明紹帶人將申、鄭二女圍在垓心。
鄭惜晴知道這一擊不中。自己二人已再無生機。甩手將小劍甩在地上。昂然引頸待斃。
秦絕響心裡明白。此時對她二人動手。必然大失人心。改臉笑道：“原來是小晴妹妹。那天打得亂馬人花。搶救屍體時唯獨不見了你。我還擔心呢。派人四處尋找你的下落。怎麼今天倒和哥哥動起手來了。怕不是心裡有什麼誤會罷。”
小晴氣得渾身顫抖：“誤會個鬼。是你殺了他們。人是你殺的。”
這話一出口。在場群俠一片譁然。
秦絕響道：“妹妹【嫻墨：敢從從容容叫妹妹。絕響真沉得住氣。是之前在山西平過叛。如今在京師又混得風生水起。膽色心氣都壯起來了。世面見多。人自然沉穩。】。盟裡這麼多人都在。五派中有四派掌門人也都在。天地良心。咱們實話實說。你說人是我殺的。那我問你。徐老劍客是我殺的。”
徐老劍客是中了廖廣城之掌。斷了心脈而死。小晴自不能安在他身上。說道：“不是。”
秦絕響道：“你爹爹鄭盟主可是我殺的。”【嫻墨：好腦子。】
鄭盟主是死在廖廣城的兩記魚龍震下。小晴想起父親慘死情狀。淚水湧出【嫻墨：正中絕響“動其情”的圈套】。搖頭大聲道：“不是。”
秦絕響又道：“荊理事是被廖孤石一劍穿身而死。自然更不是我殺的了。”