秦絕響想到要讓馨律動情千難萬難。心底便又生煩躁。再瞧暖兒。便覺這窩邊的青草。嚼著也沒意思。當時手一鬆。將她輟在地上。
暖兒等了一會兒。見他冷著臉也不說話。弱聲問道：“響兒哥哥。你還要不要我了。”
“要個屁。”秦絕響一旋身倒回椅中。甩手吼道：“滾。”
暖兒銜著下唇。見他歪頭不瞧自己。眼睛連眨幾眨。終於忍住淚水。慢慢轉身挑起棉簾。低頭無聲走了出去。
秦絕響指頭動動。輕敲著扶手。閉上眼睛長長出了口氣。腦中翻煙攪海。隔了一隔。瞄著垂落的棉簾。又驀地站起。緊走兩步撩簾欲追【嫻墨：小貓小狗擺弄慣了。一天不吃食也心疼。此非真愛。】。忽又僵住。目光裡狠了一狠。猛地把簾一甩。回身吹滅了燈燭。也不脫衣。倒進榻上扯被便睡【嫻墨：絕響真不是人。然這都是他爺教慣的。老秦家上下就沒好人。】。
一覺醒來意識迴歸。感覺身上頗不解乏。眼睛睜開。窗紙上已透進來微微的晨光。
忽聽得外面有“戚、戚”的聲音。他登時警覺。一翻身撩被坐起。細聽之下。聲音又消失不見了。他從懷中慢慢掏出手銃。摸到窗邊。把窗簾挑開小縫往外瞧。院中空蕩。並無異樣。凝了凝神。又悄然回到門口。猛地一踹門。射身而出。在出來的同時。眼角餘光隱約覺得有什麼東西藏在窗下。火銃一甩剛要開火。卻忽地愣住。道：“你蹲這幹什麼。”
暖兒被踢門的聲音嚇得身子一歪。坐在了地上。瞧見是他。哇地哭了出來。頭頂的環形辮子耷拉著。兩隻小手凍得蘿蔔般紅。
秦絕響提著警惕看一圈確無外人。過來用腳尖踢了她屁股一下：“你在這蹲了一宿。”
暖兒扯他褲腿哭道：“響兒哥哥。暖兒知道錯了。你罵暖兒。打暖兒。千萬別不要暖兒。暖兒再也不惹你生氣了。好不好。”她臉腮已然被凍僵。說話聲音古怪。含糊不清。淚水撲簌簌落。
瞧著她這樣子。秦絕響心裡像被利爪撓了一把。抬腳尖在她肩膀上一個碾蹬。罵道：“你這丫頭。什麼都當真。我說不要。就真不要你了。”【嫻墨：打是親。罵是愛。不解風情用腳踹……虐戀情深啊】
暖兒被蹬得身子一晃。後腦險些撞在牆上。心中卻無比歡喜【嫻墨：這姑娘就是個包子。沒救了。】。秦絕響眼瞧她手凍得通紅。便捉過來想替她暖。兩手一碰。那冰茬兒般的冷頓令他猛地一縮。暖兒知道冰著了他。趕忙抽回。秦絕響忽想起以前過年時的惡作劇。當時看她被人從洗蓮池裡撈出來。凍得臉上發白發硬。身子不住抖。自己心裡得意得緊。可是大冬天的全身溼透。豈非比自己這冷還要痛苦十倍百倍。【嫻墨：……難得還有能設身處地替別人想的時候】
此時暖兒鼻子生癢起皺。趕忙伸起袖子扣在臉上。“戚”地一聲輕響。打了個噴嚏。把腮上、頜尖的眼淚冰珠也震落了好幾顆。
她雙袖筒裡都沾著不少鼻涕。冰溼一片。秦絕響瞧見登時一陣嫌惡。皺起眉來剛要斥罵【嫻墨：慣慣的了】。忽然明白：她這是怕吵醒自己睡覺。所以把這一宿的噴嚏都悶在了袖筒裡。不由得心中大熱。脫口道：“好暖兒。以後我誰也不要。就要你。”咬了咬牙。又重新伸出手去。把她手兒捉住。【嫻墨：可費個大勁。在他而言。已是極限了。咬牙其實是臉面問題。是僵在這了。不握顯得不厚道。】
外街上傳來吡裡啪拉的聲響。是早起的人家在放鞭炮。暖兒心裡也如鞭炮炸開似地快活。身子扭了一扭。抽不回手來。也便由他握住。眼淚卻又像斷線珠子似地滾落下來。秦絕響罵道：“不準再哭。再哭我抽死你。”暖兒略吃一嚇。但瞧他不是要真打。便又破泣為笑【嫻墨：也是捱得慣慣的了。拿這當個樂了。話說作者這是明目張膽的抄襲啊。這故事原型我可看過。叫《瑜妹妹與黃小蓋的愛情故事》。那故事好溫馨的。可惜後來有個叫亮亮的小三把人家小夫妻拆散了。瑜妹妹還死了。好慘的……】：“是。暖兒聽話。以後再也不哭了。”
秦絕響把她抱進屋中。扒去外衣塞進自己尚溫的被窩裡。四角掩好。把炭爐移近。靠在榻邊哄她睡覺。暖兒冷身子進了熱被窩。身上抖個不停。兩隻手萬把針扎著似地又疼又癢。兼之心中正自歡喜。怎睡得著。捱了一會兒。口中輕喚道：“響兒哥哥。”
秦絕響道：“幹什麼。”暖兒不答。將臉移近。乖順地在他腿邊蹭動。抬眼瞧瞧他。又怕羞。不敢看久了。美滋滋地瞄到一眼便即縮回。隔了一隔。又喚道：“響兒哥哥。”秦絕響道：“幹什麼。”她又沒了聲音。如此五次三番。把秦絕響氣得急了。掐住她臉蛋罵道：“你老叫我幹什麼。”暖兒臉皮被他扯得橫向張開。好像一隻兩頭帶尖的螃蟹殼。卻甜絲絲地笑起來道：“不幹什麼。我就是想叫你。也想聽你答應。”秦絕響氣得想把她當場掐死。暗罵道：“孩子就是孩子。【嫻墨：喜歡馨律。就是因為馨律是“馨姐”。不是這孩子樣。嚮往成熟女性。正是自身渴望關愛。渴望成熟的心理投射。】”一扭頭站起身來。暖兒忽然道：“啊呀。今兒是三十兒。總壇要舉辦年會。須得盟主列席。我還沒跟常大哥說呢。”掙扎著剛要起。卻被一腳踩在臉上。秦絕響說道：“小烏龜。老實睡你的吧。”說罷褪官服換了便裝出屋。
暖兒躺在被窩裡。摸著枕邊剛才秦絕響坐熱的地方。把臉貼去。抿嘴而笑。忽然想到什麼。爬下床找到銅鏡一照。臉上果然有一個弧形鞋印。她幸福地摸了一摸鞋印邊緣。輕聲喚道：“響兒哥哥……嘁。。”又打了個噴嚏【嫻墨：這種感情不叫感情。是一種不對等的施受癖。雙方平等的感情生活。往往反倒容易起爭議。人這東西沒處看去。很多姑娘喜歡找個醜男。覺得這樣對方不如自己。就有虧欠感。就會對自己好。不出軌。其實男人好色程度不因美醜而增減。而且長期的壓抑必然導致在你人老色衰的時候反彈。那時節就輪到你百依百順伺候人家了。男人不一樣嗎。醜妻近弟家中寶是什麼心理。他娶的明說是老婆。其實是想找個媽。等他四十來歲真正有點成熟了。就醒悟了。於是又開始瘋狂追求小姑娘。追到手年貌也不相當了。年貌相當、門當戶對。從來就沒什麼好結果。平淡毫無刺激。所以你看為什麼那麼多姑娘和窮小子私奔。那麼多小夥談姐弟戀愛上熟女。不對等。有落差。往往是愛情生活中最強的結合劑。把“條件”掛在嘴邊、時時放心裡衡量的。從來就不是純正的愛情。那只是長白配約克還是約克配紅毛的問題。】。
秦絕響到內宅一問。聽說常思豪早起進宮去了。眉頭立皺。此時馬明紹已經帶人來接。他等了一會兒。心知進宮一時半會兒出不來。也便作罷。一揮手。率人直奔總壇。
陳志賓、賈舊城、許見三、白拾英、蔡生新都各換了新衣裳在總壇門口笑臉迎候。一見他來。趕忙上前參拜。秦絕響親切攙起。問慰一番。進得院來。只見央坪中間一條紅毯直通大有殿下。兩側人滿為患。壓壓茬茬有千人之多。身上並無刀劍。衣裝混雜。大體黑、白素色為多【嫻墨：盟裡死了這麼多人。雖過年也不能穿太喜慶了】。陳志賓一揮手。院牆兩側紅巾擺動鼓樂齊鳴。秦絕響拍了拍身上紅霜底【嫻墨：喜慶之至】湘錦飛花箭袖。穩了穩頭上金線盤夾縐絨巾【嫻墨：喜慶之至】。抬千層底鴉黑絨船頭小靴當仁不讓走在中間。左右六名銃手護衛。後面是馬明紹、陳志賓和四派掌門【妙。嫻墨：陳馬二人是秦府家奴。四派掌門排在家奴之後。又是何身份地位。】。
一行人穿過人群。踏著紅毯來到殿下。餘人在階下兩分。形成翼護。秦絕響獨自上階來背轉身形。面對群俠。兩臂鷹張。登時鼓聲一停。滿場皆肅。
他目光緩緩在眾人面上扇形掃過。臉上悲鬱湊集【嫻墨：悲鬱湊集。便是東拉西扯而來。不是由內而發】。提氣縱聲道：“各位。這即將過去的一年。是我盟成立以來最為艱難黑暗的一年。就在五天之前。一場突如其來的災難。使我們痛失了二十七位劍客、三位總長以及鄭盟主、荊理事和修劍堂的十位大劍。他們是盟裡的棟樑、骨幹。是我們敬愛的師長、最摯愛的親人。他們的離去。是盟裡的重大損失。也是我們永遠的痛。【嫻墨：妙哉。此謂借文。諷誰誰知道。】”
群俠、劍手們默默聽著。大多數面無表情。有幾個斜眼睃睃他那身衣服。秦絕響伸袖在頰邊略拭。隨即露出憤怒之相：“二洛勾結廖孤石。盜取修劍堂筆錄。燒燬堂中所存武功秘本。謀害其它八大劍和徐老劍客。妄圖奪取盟主之位。謀劃之密、手段之毒。令人髮指。幸乎蒼天有眼。他們身死事敗。但這件事情。卻給盟裡敲響了最大的警鐘。由於試劍選才這一錯誤決策的應用。使得高深的武功都集中在少數人的手上。這給一些陰謀家和別有用心的人提供了條件。使百劍盟的命運掌握在了少數人的手裡。有心向學之人苦無門路。二洛這類人卻可憑自己在盟中的地位。徇私舞弊。為所欲為。這令劍家蒙羞、盟中掛恥。更違背了當年韋老劍客創盟的真意。”
這些話群俠也都聽許見三、白拾英等人講過。細節比這還豐富許多。因此仍都默然不語。【嫻墨：所謂“沉默的大多數”】
秦絕響在講話中轉動著身子。讓不同角度的人們都能看到自己的正面。聲音變得更加慷慨激昂：“各位或在匯劍山莊演武學劍。或在京師內外負責各類產業的經營。正是有了你們在底層強有力的支撐。盟裡才有了今天的氣象、今日的繁榮。可是相比之下。大家付出得太多。得到的卻太少了。有鑑於此。盟裡必須進行徹底的改變。這第一個改變。。”他斜向天伸出一指。加大了聲音。“就是要將試劍選才。重新改為普惠講學。讓每個人都能得到公平進步的機會。第二個。就是要將盟中旗下所有產業進行梳理統計。核股平均分配下去。機會均等。人人有份。以後。盟裡的。就是大家的。”
此言一出。滿場譁聲立起。大多數人喜形於色。也有一部分人面帶不滿。鬧嚷片刻之後。西面有一老者大聲吼著壓下聲音。喝道：“此事不妥。平均分配。大不合理。【嫻墨：批大鍋飯的來了】”人群靜了一靜。有人道：“王老俠客。你老入盟三十餘年【嫻墨：工齡不小。笑】。自認沒有功勞也有苦勞。覺得平均分配。使自己和剛入盟的小年輕分的一樣多。是吃了大虧。是不是。”那老者重重哼了一聲。並不答言。似不屑理會那年輕人。顯然也算是預設了。忽然一個尖厲的聲音道：“王老俠客。你還敢誇口入盟的年頭多。唐朝的夜壺也是臊的不是。咱們‘長連祥’布莊。每年都有一筆大虧空。都是你吃喝玩樂弄出來的。至於你私賣貨物。不往盟裡報賬的事兒。大夥兒可也都不瞎。都在心裡給你記著哩。”
這話一出來。立時又有人喊起來：“劉大俠說的對。王老俠客。你資格老。大夥兒沒不尊重。可是公事得公辦。上個月就是我收欠款給你平的賬。一筆一筆都在簿子上。不信讓秦總理事查查。您老可別說我們不厚道。”有了倆人開頭。立刻周圍一群人七嘴八舌地都揭批起來：“對。對。他就是靠著跟童總長有老關係【嫻墨：死後更有餘波。文無餘波不好看。童老一直鏡頭少。如今正是大給鏡頭的時候。一給就是黑鏡頭。可笑之極。羞劍堂中誰死得冤。】。要不然早就被清出去了。”“正是。”有的湊上去還想動手。那王老俠大怒。粗脖紅臉地爭辯起來。
許見三板了臉大聲道：“都別說了。”
那幾人亂亂糟糟。仍是不清不楚。忽聽一聲“好了。”如半庭空打了個響雷。震得耳內嗡嗡作響。側頭看時。那一聲竟是秦絕響發出。誰也沒想到他這小小年紀竟有如此功力。再看許見三、白拾英、賈舊城臉色都不大正。忙都閉了嘴。縮肩退回原位。秦絕響凝定凝定。這才將柳葉眼微合。放緩和了聲色道：“大家既然都入了盟。就是一家人。我相信。有什麼話都可以說開。有什麼事都可以解決。五指伸出來都不是一般長。何況千人千面。今天是大年三十兒。是今年最後一天。盟裡也將迎來一個新的開始。過去的舊賬。恩恩怨怨。都可以一筆勾銷。但自今以後。再有人作奸犯科。立懲不怠。”
那王老俠客臉上抽動幾下。緩緩低下頭去。其餘原有不滿的。也都沒了聲音。
秦絕響一擺手。馬明紹連擊兩掌。大有殿門緩緩開啟。兩隊人手捧漆盤走出。盤子裡的紅包滿滿地堆成一個個小山。秦絕響微笑道：“過年沒什麼禮物。所以給諸位每人封了百兩紋銀。一點小小心意。權當遮羞。絕響從晉中遠來。所帶不多。還望大家體諒。另備有一些小紅包。待會兒由馬明紹分配。請各位領回去。負責發放給盟裡的兄弟。”
群俠聞聲紛紛動容：百劍盟為了實現劍家理想。有很多事情要做。處處需要大量用錢。是以盟中旗下產業雖豐。從鄭盟主、三部總長到諸位劍客。平日用度都極為儉省。那些負責經管各類產業的管理階層。除了維持必要開銷。利潤也幾乎全部上繳。生活都並不寬裕。匯劍山莊裡很多來自五湖四海的俠客。為了多學一點武功。無不拉關係、套門路。甚至還要往裡搭錢。十兩銀子已夠五口之家富富餘餘地吃上一年。百兩豈是“小小心意”。如今光在場的就有近千人之多。秦絕響自掏腰包。每人百兩。就是紋銀十萬。其出手之大氣。真是無與倫比。而且今天來的還都是盟裡的中層。底下的盟眾若每人都有紅包可拿。又是一大筆不小的數目。看來秦家這晉中鉅富之名。真是半分無虛。當下眼瞧著那些人手裡的托盤。絕大多數都露出歡喜之色。【嫻墨：清酒紅人面。財帛動人心。絕響無非看準了人性而已。】
秦絕響卻不著急分發。說道：“我秦家與百劍盟交情深厚。在場諸位有很多人。與我祖父、大伯也早就認識。咱們大家說起來原也不外。我此次進京來。本是來領受皇封。順道來盟裡看望一下鄭盟主和各位叔伯。不想竟趕上這等慘事。結果臨危受命。才和我大哥共同接下了這個攤子。不過。這百劍盟的總理事我也只是暫代而已。過完了年一切安定之後。還要組織會務。另行選拔人才接手。諸位如果有好的人選。可以先行通報上來。也好讓我開列一個備選名單。”
群俠一聽都大出意料。蔡生新趕忙出列躬身【嫻墨：欺師滅祖的自然要先來】道：“若沒常盟主和秦總理事力挽狂瀾於既倒。我盟已毀在二洛的手中了。您剛才也說。秦家與百劍盟原也不外。您又是鄭盟主的子侄。又是他的親傳弟子。怎能棄劍盟於不顧呢。在下剛才聽您一席話。便如點亮了心燈。這才知道盟裡之所以會出事。是有其深遠的根源和長久的積澱。而且您提出那兩條辦法徹底解決了我盟存在已久的積弊。為盟裡指出了一個光明的未來。可見您高瞻遠矚。善於洞察。才識遠超我等。這總理事一職若非由您來當。我們還能指望誰呢。”
秦絕響搖搖頭。緩緩地道：“我說那兩條。也只不過是提出的建議、意見而已。至於是否能夠執行。還要看你們大家的意願。和做不做總理事。可也沒多大關係。”
白拾英出列道：“秦總理事所言發人深省。所提兩條切中實弊。指引新生。我嵩山全派舉雙手支援、堅決執行。諸位。你們說呢。”許見三忙道：“白掌門所言極是。我派也是全力擁護秦總理事。”當下泰山、嵩山、衡山三派弟子都齊聲呼應。
秦絕響嘆道：“這可讓人為難了。絕響一來是官身。怕生異議【嫻墨：將白塔寺中事一點】。二來年少。身輕言微。恐不能服眾啊。不過我倒有個主意：想當初韋老劍客聚盟匯劍之時。便是華山派第一個先破門戶之見。前來響應。如今華山派的賈伯伯德行素著。人望也高。武功更不用提。前時我聽徐老劍客說想調他進總壇。接手主持修劍堂來著。不過如今盟裡這般情況。實顧不得那許多。莫如就請他來做這總理事【嫻墨：小常這總盟主的身份是絕不讓的】。打理這些閒雜雖然俗了他【嫻墨：真妙語。勉為其難。屈才無奈之色。一時都現。此處託老賈一把。也含探底之意。】。不過。相信以賈伯伯的人品胸襟。總能不避煩難。欣然接受吧。【嫻墨：小話使得周到。絕響是有精心準備的。】”
賈舊城笑道：“總理事過於抬舉了。在下實不敢當啊。其實自古英雄出少年。秦總理事聰明絕頂。識見遠在我等之上。這一趟又識破二洛陰謀。挽狂瀾於既倒。有大功於劍盟。大家哪有不服的道理。至於官場身份。正是一柄遮風擋雨的大傘。更對我盟有益無害。還有什麼可顧忌的呢。倒是您若一味拿自己見外。只怕冷了大夥兒的心哪。”