他一愣之後，立刻又堆起笑容：“這點小意思孝敬千歲自然是不夠的，只是元敬調京不久，一時手邊不湊，還望千歲原宥，日後得便，一定再行厚補，”說著又將信封推過，常思豪按住他手背：“在下豈是嫌少，大人快快收起，勿讓常思豪為難，”戚繼光略一猶豫，落目掃去，見他的手背膚色較深，指節粗壯，上面脈絡縱橫，顯得極為有力，心中落底，再次陪笑道：“元敬久在南方，不識京城風雨，日後少不了要受千歲的照顧，千歲如此，倒是叫元敬為難了，”
常思豪盯著他眼睛霍然而起：“戚大人，人都說岳飛之後無名將，唯我大明戚繼光，我在軍中之時，聽大夥兒談論最多的便是你和俞大人在沿海抗倭的事蹟，一向敬你是為國殺敵的英雄好漢，可是進京之後，又聽說你這人喜歡結交權貴，四處送禮，本來我是不信的，沒想到果然如此，真令人大失所望，”
戚繼光愣愣瞧他半晌，目光轉落於地，發出一陣自嘲式地苦笑：“英雄好漢……呵，如今我自身難保，每日如坐針氈，說什麼英雄好漢，都是笑話罷了，”
常思豪道：“這話從何說起，”
戚繼光嘆道：“千歲可知我現在的官職，”常思豪道：“不是三省總兵麼，”戚繼光搖頭：“我現已調在京師，做神機營副將，”常思豪有些意外：“那又怎樣，”戚繼光道：“神機營是京師拱衛三大營之一，表面看去，是比我在南方做總兵風光，可是手中卻無實權，而且營中大小將領多是名臣子弟、王室宗親，這些人整日提籠架鳥不學無術，把營中弄得烏煙瘴氣，上面的我管不了，下面的我指揮不動，夾在中間只能徒乎奈何，本來倭寇既平，能做個京官，這樣過下去也未嘗不可，但有同僚告知，皇上調我入京，原來是有人做下的手腳，遭罪的事情只怕還在後面，”
常思豪難以相信：“大人軍功卓著，海內馳名，誰敢陷害於你，”
戚繼光見他臉上怒容蘊漾，不禁心頭生喜，仍澀澀嘆道：“可不敢說陷害二字，只當是對我有誤解罷，向皇上提出建議調我入京的，是給事中吳時來，我在南方屢獲大捷，手握重兵，引起朝臣顧慮也不為奇，然而此人卻稱我對朝廷不滿，暗示我有反心，這實在是無中生有，唉……”
常思豪道：“他總不能憑空誣人清白，”戚繼光恭請他歸座，這才道：“千歲不知，當初我平了浙江倭患，聞福建告急，便急調兵而去，頭一仗便拿下了橫嶼島這塊最難啃的骨頭，它本是倭寇大本營，因佔地利，易守難攻，曾讓閩軍吃盡了苦頭，掃平此處，軍民上下無不歡欣鼓舞，得勝後我便在海邊召開慶功宴聚將會飲，當時明月皎潔，大家席地而坐，望海觀濤，平酒方肉，吃得興高采烈……”他說到此處原有兩分快意，長吸了一口氣，臉上又變得滿是寂寥之色：“沒想到，當時席間有人吃醉，言說我的軍功實大，足以封侯，皇上只封個總兵官，未免不夠，眾將都附合稱是，我一時興起，便起身隨興吟唱了一首《凱歌》，”
常思豪道：“得勝之歌，必定慷慨激昂，”
戚繼光搖頭而嘆：“若不是這首歌，也不會惹出那許多事來，”常思豪道：“莫不是歌中有了犯忌的言語，”戚繼光苦笑道：“是否犯忌，元敬卻不好說了，這短歌不長，我且吟來，請千歲評判，”略施一禮，吟道：“萬眾一心兮，群山可撼，惟忠與義兮，氣沖斗牛，主將親我兮，勝如父母，干犯軍法兮，身不自由，號令明兮，賞罰信，赴水火兮，敢遲留，上報天子兮，下救黔首，殺盡倭奴兮，覓個封侯，”
常思豪聞之沉默片刻，道：“果然氣沖斗牛，吳時來挑你的理，必是在封侯二字了，”
戚繼光道：“千歲英明，吳時來確是抓住了這兩字大作文章，言說部下如此妄議君非，我不嚴厲斥責，反吟此歌，實屬借題發揮表示對皇上不滿，更有擴大爭議，攪動軍心，鼓動部下怨上作亂之嫌，”
常思豪一笑：“那戚大人你，究竟有無封侯之意呢，”
戚繼光臉上變色，登時起身作揖道：“千歲明鑑，實實絕無此意，元敬但有一腔熱血，只在報國安民而已，席上吟唱此歌，乃大醉之際順著眾將高興一時失口，豈是發洩不滿，責怪皇上，”
常思豪心想：“當初在南下平倭之前，你便曾寫下‘封侯非我意，但願海波平’的詩句以為述志明心，這兩句詩早已傳遍大江南北，哪個不知，哪個不曉，現在又來‘覓個封侯’，豈非是自相矛盾，若無此心，大可絕口不談就是，為何寫出詩來又句句不離封侯，”一笑道：“戚大人不必如此，我也在軍隊待過，哪個小旗不想做總旗，哪個部將不想做將軍，”
戚繼光聽了，果然臉上尷尬，
常思豪眼皮微落，全無所謂地道：“這本是人之常情，吳時來據此嚼你的舌根，也是毫無用處，大人何必誇張到如坐針氈，”
戚繼光嘆道：“他參我原不只這一條而已，還說我手下浙兵被稱為‘戚家軍’，更是大逆，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，軍乃國家之軍、天子之軍，豈可稱戚家軍之理，一經慫恿成患，來個黃袍加身，後果不堪設想，”
常思豪失笑道：“當年岳飛手下軍兵稱‘岳家軍’，也沒見秦檜以此責難，吳時來這理未免挑得太歪了罷，”
戚繼光雙睛起亮，折身感激道：“千歲明見，六科之中，多是這類唯恐天下不亂的小人，這些言官百無一能，只會空發牢騷，沽名釣譽，別人在陣前浴血，他們卻在後面拼湊是非，不管打勝打敗，總是有他們話說，”
常思豪已然今非昔比，一聽他說出這話，又一副大遇知音的樣子，心裡已經提高了警覺，淡然道：“言官的事情我也聽過一些，不過想來皇上自有公斷，總不會任人搬弄是非，”
戚繼光道：“是，是，照說吳時來這些言語提交上去料也無人理會，可是居然能透過部議，不得不讓人懷疑其中別有內情，我本來對他不甚瞭解，這些日子著人一查，打探出些底細，這才感覺到大事不妙，”