“憑我是誰？我是太太的丫鬟，你敢拿我怎麼樣？”
“你是太太身邊的紅人，那我也不亞於你。你有你的體面，我也有我的尊嚴。要麼給清蘅賠罪，要麼我們就鬧到太夫人那兒去，讓太夫人評評理。”湘蘭怒目圓睜。
蘭麝那下巴對著她，“我還以為誰呢？姑娘旁邊的使女，不過是人牙子賣到這的，連鄭氏那樣下賤的出身都不如。”
清蘅忿忿道：“你！你欺人太甚了吧。”
“你剛的話，讓太太聽了就是以下犯上，等著被攆出去吧。怎麼你乾孃段婆子沒跟你說嗎？”湘蘭諷刺道。
“少拿太太來壓我。我來催參湯，半天都沒訊息，你們廚房的人真是奴材啊。”
湘蘭笑道：“太太是平陽郡夫人，倘若她知道你敗壞她的名聲，你定活不成了。”
清脆的耳光打下去，湘蘭臉上落下紅印子。
“呸，那咱們今天就鬧起來，讓人知道你怎麼猖狂的？”
清蘅打抱不平，一把推倒蘭麝。
“噯呦，你竟敢！”
話沒說完，湘蘭就潑了她水。“你今兒敢惹我，下次我就燒了滾滾的熱水燙死你。”
蘭麝此時像只落湯雞。
杏嫂聞聲過來，“我當是誰啊，是大姑娘蘭麝啊。怎麼，來廚房鬧一場心裡就舒坦了？上回你砸了我給姑娘買的肉餅，你準備賠多少啊？”
蘭麝知道自己來的不是時候，站起來丟了錢，瞪了她們一眼，灰溜溜地走了。
“蠢東西，還想攀高枝？”
杏嫂笑了句，就去看湘蘭，“下手可真重，等我拿冰敷吧。”
她說：“嗐，沒事。”
“等消腫了再回去吧，教姑娘看見等著捱罵吧。”清蘅勸道。
“好吧。”
敷了一刻鐘，紅腫就消失了。
“多謝杏嫂。噯，嫂子手裡可有保心丸嗎？淑景院一點剩餘的都沒有了。”
“有，姑娘要這個做什麼活計啊？”杏嫂搜了箱子，拿出個小葫蘆。“朝我要葫蘆藥，一要一個準兒。”
湘蘭笑道：“賣的什麼葫蘆藥？哈哈哈！”
“嫂子你再說，下回湘蘭就不會找你要了。”
“噯，也不知道玳瑁怎麼樣了？”
玳瑁是白杏嫂的女兒，因琳琅周旋，玳瑁去服侍老夫人了。
湘蘭訊息最靈通，“她啊，跟著琳琅學眉眼高低，說話做事比從前好了不少。”
“神天菩薩保佑，能往好了去就行。”杏嫂喜出望外。
“保心丸一天吃一顆就行，別嫌苦，囫圇吞了就行。吃了就睡下，第二天能好不少。”杏嫂笑道。
清蘅撲哧笑了，“那可不行，要是姑娘那麼吃了，非得挑我們的錯不可。”
“給姑娘吃，那隻給她吃半個就好了。我的丸藥藥性猛，吃的多了怕她受不了。”杏嫂又笑道：“上回幾個小子討要，我還沒捨得給呢。剛好你拿走了，再不怕他們朝我伸手要了。”
湘蘭又和她們說笑一陣，才叫婆子送膳食去。
————————
“還不去見父親。”裴紀把裴緒從房中拽出來，“你是等爹的好板子吧。”
裴緒背後涼絲絲的，腿都軟了，“你說，你說父親叫我。”
“那是當然了。”裴紀停下來，學裴義直的冷臉，“他說：‘老大啊，你去把老二給我找來。’你先想辦法對吧，只怕他老人家會發怒啊。”
裴緒眼裡哀求他，“這，父親有說叫我去是為什麼嗎？”
“我哪知道啊，他板著臉把我嚇了一跳。”
到了裴義直的書房，裴緒已經倒吸涼氣了。