是啊，她有何德何能成太子妃啊，捱日子的罷了。若誰想要，只管拿去便好了，又何必出言中傷別人呢？
“蕭良娣有了孩子，說不定日後就能封作......”
膽小的那兒宮女忙堵住對方的嘴，“這話可不是我們該說的，聽以前有人議論澤王的事，被人拖下去杖斃了。”
張狂的也學了乖，“這又是哪門子的事啊？”
“隱約聽人說與誰不和起了爭端，澤王氣不過就病死了。”她越說聲越小，甚至不敢提死字。
菀昭只當是秘史聽不得。
“陳芝麻爛穀子的事了，況且太子才是唯一的太子。逢迎好太子，還愁日後換代被人家落下？”
她驚訝不已，連宮人也敢議論這等事，好不害臊！
“你快別說了，等年初，蕭良娣的孩子就足月了吧。真不知太子妃會怎麼想？”
“求神仙來世託生個美女吧。”
“噯，那譚道姑長得是不錯，可惜人怪了點，依我看，太子妃還不如隨她出家去。”
菀昭只聽她們說笑，甚至沒想過治他們的罪。
就是這時，畫黛出來訓斥她們，“背地裡面嚼舌根是吧，把你們打出去當王八。”
菀昭在屏風後生起一絲冷笑，暫時堵住她們的嘴，也堵不了悠悠眾口。
她又去見了蕭良娣，為盡主母之責。
“你快躺下吧，有了身子的人，萬事都該小心。平日那些虛禮就全免了吧，朔望隨我拜見皇后便好。”
帷幔之中，烏髮白膚的美人躺在榻上。春山卻月，眉間金箔花；雙瞳剪水，嬌美映金閨。蕭氏素愛大妝，豔麗堪比盛放的牡丹。皓腕上佩戴的白玉鐲晶瑩剔透，耳後擦的膏霜發著燻人欲醉的脂粉氣。
蕭氏笑道：“妾蒲柳弱質，寒門微賤之人。妃勿牽連賤妾母子，更祈求自加珍愛。”
她和菀昭年齡相仿，卻能恪承禮節，恭肅敬上，實為難得。
“良娣言重了。還望你保養得當，為太子綿延子嗣。”
那時候她說的話，直白又無趣，連句阿諛的話也說不出來。
“妾感激不盡。”
蕭良娣言辭誠懇，不像說虛言的人。
“你近來胎動不安，太醫開的藥服了後可有效驗？”
侍女說：“吃了便好些，只是藥苦澀不堪，幾口就放下了。”
“把藥端來。”菀昭親自侍奉她用藥，方才肯放心。
因趙睿的心掛在蕭氏身上，菀昭遂了他的心日日去伺候。他監國的事又忙，成日裡謀算這謀算那的，恨不得吃住都在朝上。不光她見不到人影，那蕭氏也見不了幾回。
閒暇之餘菀昭一門心思撲在畫上，只畫山水鳥雀自娛自樂。偶爾和譚道姑探討道法，學著修行的人追求高雅。
泰乾六年臘月，落雪後白茫茫一片。
“寒梅傲雪。”他仔細打量著畫上的梅。“不過外面種著大多是嫩黃的臘梅，未免出入。”
菀昭笑道：“周姐姐給了我一支插瓶的梅花，我順手就畫了。”
“梅是高潔之花，正配你的。”
菀昭驟然驚醒。
汗已漬了衣裳，只得更衣。
捧起銅鏡，卻見自己憔悴又消瘦。
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湘蘭去瞧在廚房裡幫傭的清蘅，推門笑向杏嫂，“白姨，姑娘派我來說，早上只討青菜豆腐，要素淡的。”