香几上供著三足青玉鼎，只惜裡面的香料已焚盡了。旁邊的香盤裡空空如也，只橫著一副銀箸。
菀昭見爐裡只剩香燼了，就問：“流丹，還有剩的散香嗎？”
流丹還記著老夫人講得那些話，所以打那起便小心翼翼，提起十二分精神服侍主子。“還有些香丸，只是焚了味道不大好。”
“不打緊，有就好。”菀昭笑道。
流丹戰戰兢兢地焚香，即便是隻會模仿別人焚香的動作，也要做的毫無破綻。放下爐蓋的時候，手都有些抖了。
“你去把簫取來。”
流丹從不知道這藏著簫，“姑娘，簫放在哪？”
簫已經許久未動了，菀昭也不大記得它放在哪了。“興許是哪個箱子裡吧。”
流丹聽罷，埋頭去找箱子。一眼也不看菀昭，生怕與她對視。
箱子深處找到了匣子，“這呢。”
開啟看，竹簫有了年歲，倒像是流傳下來的東西。
“給。”流丹頷首低眉，忽地默然。
菀昭察覺她的異樣，“你怎麼了？好端端的，竟成了個默不作聲的丫頭。”
流丹閉緊嘴，只白白受著。
她笑道：“別是那天老夫人說的話，戳你的心事了？”
流丹嗓子裡發出細微的“嗯。”
“噯，凡是豪門大戶，哪個不是人丁眾多，姑娘們身後婆子丫鬟的跟著。我們小門小戶的，只要不出事也就阿彌陀佛了。”菀昭為她排解道。
她還是放心不下，“可，老夫人她。”
“祖母是上了年紀的，看過了那些大是大非。靖娘不懂事，萬一聽了那些風月閒話，真效仿了，怕生大事。祖母囑咐幾句也是對的。況且，當時還有外人在，講那些故事太不合時宜了，老夫人不滿實屬正常。”
流丹漸漸舒解了心愁，“我知道了。”
“再說了，你個丫頭，天天想什麼呢。憧憬嫁個如意郎君就罷了，還總挑唆，難不成你想做紅娘了？”菀昭刮她的鼻子。
她小臉通紅，“我知錯了，日後再也不敢了。”
“知道就好。”菀昭淡淡一笑。
“姑娘，對了，淑景院新來了幾個灑掃的丫頭。院裡已有了八個看院的使女，不用再添了吧。”
淑景院地方不大，現在的使女足夠用了。
她淺淺笑了，“哦，我知道。”
流丹來的時候，淑景院只六個人，算上芸兒，也才七個。內室裡照顧姑娘的只她一個，芸兒和清蘅固然出挑，可是兩人都不愛出風頭，只有流丹出面去管事了。
“我倒覺得淑景院不用那麼多人。”流丹小聲說。
“你不懂，這些還不夠呢。”菀昭笑她痴，“你不知道，從前有三四十個人服侍我，後來家裡不濟，我尋了藉口就遣散她們了。沒想到走得是忠我的，來的卻是負我的。府裡撥來的丫頭，不中用不說，還甚會惹是非。趕走了她們，淑景院除了做粗活的使女，就是金媽媽了。”邊說邊撫摸似玉的竹簫。
外面的架子散了，裡面的弊病自然顯出來了。菀昭話停了片刻。
提及金十娘，她總會惆悵會兒。流丹低聲下氣地說：“姑娘莫要傷心了。”