聽村裡人說是石柱救了小老虎後，這個女人便去感謝石柱。她將要開口時，對面這個救她家孩子的年輕人忽然既驚詫又激動地對她說：“妮子姑姑......”原來，這女人正是風清雲的女兒妮子，石柱一眼就認了出來，只是她的脖子上並沒有掛著當年的那兩顆蛇牙墜子。
風妮子端詳了石柱一眼，起先並沒有認出他來。男孩長大後雖沒有女孩長大後的“十八變”，但最起碼也有“十七變”、“十六變”吧，當年石柱才七歲，十年過去了，乍一眼看去認不出來也很正常。後來風妮子看到石柱頭上有個很小的疤，這個疤是石柱在芒碭山時候被樹枝刮破留下的，她才激動地叫道：“是柱子吧？你是柱子！”
石柱忙點著頭說：“嗯吶，妮子姑姑，我是柱子呀......”
十年之後能在此情此景下在此地再見，風妮子和石柱都感覺不可思議，心裡頭既激動又高興。看到石柱褲子都溼了，風妮子趕緊招呼他到她家裡去，把她男人的幹褲子給了石柱一條讓換上。她男人和村裡一些人經常沿著泗河往微山湖的方向去打漁，隔幾天就會回家一趟，這幾天還沒有回來。
石柱換好衣服後便問妮子：“姑姑，這幾年你們都挺好的吧？風大爹現在怎麼樣了？”
風妮子說：“上次在芒碭山抓蛇回來後，俺爹就不讓俺再去抓蛇，還把俺許給了小老虎他爹，俺就嫁到鮑莊這裡來了。小老虎他爹是赤腳幫的打漁人，人也實在，俺們一家四口過得還不孬，俺也知足了，人不就是圖個一家人平平安安的麼！只是小老虎有點孤僻，不合群，不跟莊上的小孩玩，不過他又偶爾會遠遠的跟著人家，自己一個人在旁邊玩。這次俺沒注意，他又跟在那些小孩後面，自己一個人下河洗澡了，要不是你，恐怕這小命就丟了。今天姑姑真是多虧你了，柱子！”
石柱趕忙說：“姑姑，說這話就見外了。再說了，不管是哪個，看到小孩掉水裡，都會去救的。”說罷，他看了看小老虎，這孩子依然躲在妮子後面，不敢見生人。石柱轉而又問：“姑姑，風大爹現在怎麼樣了？這回我來想跟他打聽點事情。”
風妮子回說：“俺爹現在歲數大了，都快六十了，頭幾年身體還行，這幾年越發有點吃力。俺娘去年走了後，俺爹就經常咳嗽，這不，俺正打算去看看他了。”風妮子把小老虎抱到自己腿上後又問石柱：“柱子，你家裡怎麼樣了？都還還吧？”
石柱嘆了口氣說：“俺老爹從芒碭山回來後，路上就遇到土匪了，已經走了十年了......”而後他停頓了陣，接著說：“先不提這個了，咱先去風大爹那邊再說吧。”
說罷，風妮子和石柱便準備動身。妮子小兒子才三歲多，走起路來不利索，她就把他留下來給爺爺奶奶照看著；大兒子小老虎除了跟她和她男人能呆在一起，其他人根本沒法帶，因而妮子必須把小老虎也一起帶著。風清雲家離這裡不是很遠，在泗河對岸的沙家村，從這裡沿泗河往南邊劃三里多水路，靠岸後再往西走個三里地就到了。
到了風清雲家，風妮子先跑進了屋裡，只見風清雲躺在床上，還是咳嗽的厲害，臉色也不是很好。風妮子先是關心下自己的爹，噓寒問暖一番，繼而高興地說：“爹，你看今天俺帶誰來了？”
風清雲看了看妮子身後這個少年，瞅了一下，忽地從床上坐起來，也顧不得咳嗽了，上前就抓住石柱的手說：“你是柱子吧？來來，快坐下！十多年沒見了，都長這麼高了！”石家人的模樣，風清雲倒能一眼就認出來。
風清雲接下來便和石柱嘮嘮家常，聽說老石頭十年前分別後就給土匪害死了，他面露悲痛之情，心中頓覺噓唏不已，感慨道：“沒想到那日一別竟成了永別！”說罷他陷入了沉思之中，彷彿那些往事就像昨天才發生一般。
知道了石柱來意後，風清雲就說：“這個劉伏龍很早之前俺就聽說了，原來叫劉慶餘，其實一開始他也是窮人家孩子，後來差不多有你這麼大時候就當了土匪。他在東海、臨沂和棗莊那些地方為非作歹十幾年，殺人不眨眼，不知道害死了多少人。聽南邊來的人講，有一回在郯城，劉伏龍一天就殺了八百個老百姓，真是個畜生，喪盡天良。”
說到這裡，風清雲有點激動起來，接連咳嗽了一陣。點了根菸袋後，他繼續說：“後來官兵剿得厲害，劉伏龍就躲了起來，不敢明目張膽地出來，有不少年沒在那一帶公開露頭了。前些年，小日本鬼子佔了東北後，有人說他在膠東一帶出現過，俺就估摸著啊，他還是從膠東那邊跑去了東北日本人的地盤上，給日本人當走狗了。總之俺沒聽說他往俺們這邊來，要是經過這裡的話，多多少少俺還是會聽到點風聲的。柱子，單憑你一個人，想找他報仇不容易啊。”
說話之間已到了晚飯時分，風妮子已經做好了飯菜端到了桌上。風清雲身體雖不好，得知老石頭的事情後心裡也更是難過，不過石柱的到來還是讓他打心眼裡高興，正所謂人逢喜事精神爽，這天晚上他便和石柱喝了不少酒。
酒正酣時風清雲聊起了自己的小兒子，他去德州當兵了。風清雲對石柱說：“俺沒給自個的兒子跟俺一樣去抓蛇，雖然幹俺們這行的，有時也能為民除害，但多數時候還是為了生活，殺孽太重，遲早會遭報應的。可憐俺這大外孫了，孤僻不合群，俺倒希望這報應報到俺身上來！現在北平和天津都被日本人給佔了，估計他們很快就會南下攻打山東，只希望俺那兒子能在戰場上活下來，為風家留一點血脈！”
這一晚石柱在風清雲家裡住了下來，夜裡他又做了那個夢，夢裡依然有那個小女孩，只是她看上去又長大了幾歲，長高了許多，背影在午後的陽光照射下已猶如出水芙蓉一般清新脫俗，石柱在後面一直追著想看清楚她的模樣，卻還是看不清。後來，劉伏龍的那聲槍響如夢魘一般，又一次將他從夢中驚醒。
第二天，石柱便打算離開。臨行前風清雲把家裡的刺龍匕請了出來，拉著石柱的手說：“柱子，這把匕首據說是唐朝時期天外隕石‘天黳’所鑄，至今已有一千餘年，但依然嶄新如初。俺家老祖先在大宋朝時專門為皇家捕蛇，因屢立奇功，當時的神宗皇帝將此匕首賜給了俺家祖上。這把匕首看上去平平，但沾血後便能削鐵如泥、斬妖除魔，你今既救了俺家外孫，又要為你老爹報仇，俺就把這把刺龍匕交給你，希望能助你完成心願。”
石柱見刺龍匕如此珍貴，縱然自己救了小老虎，也不敢貿然接受，便推辭再三。
風清雲又說：“柱子，俺歲數大了，半截身子已經埋進了土裡，俺是不想再去抓蛇了，俺的一雙兒女俺也都不讓他們去抓蛇了。俺現在真想和你一起去替你老爹報仇，無奈自己都快六十了，已是有心無力，所以這把匕首再貴重，留在俺手裡也沒有了任何意義。倒是你，年輕氣盛，血氣方剛，還要去找土匪報仇，勇氣可嘉，但手裡沒有件稱手的傢伙事可不行。正所謂寶劍贈英雄，這把刺龍匕就送給你了，權當是俺和你站在一起並肩作戰吧！”說罷，風清雲又咳嗽了幾聲。
石柱聽完風清雲的話後，這才伸出雙手，畢恭畢敬地接過刺龍匕。他從匕鞘中輕輕拔出匕首，見那匕首雖歷經千年但依然寒光逼人，不禁說了聲：“真是把好攮子！”
匕首回鞘後，石柱謝過風清雲，說道：“風大爹，我一定會好好用好這把攮子的，不過這個實在是您的傳家寶，等到哪天我報了仇，再把它送還給您老人家。歲數大了，您現在一定得注意身體，有時間我一定會再來看您的。”石柱說完，便作揖打算離開。
風清雲還是一直跟在石柱後面，依依不捨的。“柱子，回去替俺向你老奶問好啊。俺都六十多了，想必是沒有機會再見面了。而且，現在日本鬼子已經打算佔領中國，估計很快就會沿津浦線向南打來，俺看現在的政府怕是不行了，濟寧這邊遲早不保。俺們這邊有不少人家都打算往西邊逃了，俺們也有此打算，但是俺身體不好，不想拖累孩子們。你和你老奶也要小心啊，你們海州那邊靠在隴海鐵路上，還有海港，小日本想把資源往中原地區送，遲早會去打你們海州的。就算俺們都有命活下來，想要再見，恐怕不知要到何年何月了！”
風清雲一路說著，一直把石柱送到泗河邊才停了下來。風清雲看事情還是比較透的，那年年底，也就是幾個月後，日本人就佔領了濟南，又繼續南下，到過年前就把濟寧給佔了。
到了泗河邊，還是風妮子擺渡，把石柱送到對岸。石柱望著岸邊的風清雲，不住地向他揮手告別，一直到岸邊的柴莨地擋住了那個漸漸模糊、略顯佝僂的影子，石柱才放下手來。上岸後，石柱告別了妮子姑姑就腿走到鄒城，打了往銅山的火車票，第二天早上又買了銅山到連雲的票。
經此一行，石柱不無感慨地想，火車真是個好東西，省下了不少腳力，要是擱在以前，哪能這麼快就打個來回啊，看樣子政府幹這事還是挺靠譜的。只是石柱忘了考慮一個情況，火車再快也要靠錢打票，普通個人家哪有錢買得起這麼遠的火車票？
石柱回到“廣連商行”時已到了中午時分，正好趕上午飯時間。趕了幾天的路也挺累的，他根本顧不上說話，便大口大口吃起飯來，飯飽之後才跟他舅舅祝廣連講這一路上的事情。
聽石柱講完後，祝廣連先是誇石柱能吃苦，一路上走了那麼遠的路，繼而又說道：“既然那個劉伏龍沒有往濟寧方向，那八成是往東北去了。我看現在時機還不成熟，等以後有著機會了，咱再去東北打探打探訊息，只是那邊是日本人的地盤，恐怕不容易找啊！”
“是啊，不要說是去報仇，現在就連去東北都是個問題，路太遠了！咱還是先好好琢磨琢磨，等有了合適的機會再去。”石柱應和著祝廣連。
祝廣連喝了幾口茶，繼續跟石柱講：“柱子，日本人現在搞什麼‘遮斷航行’，把咱們近海都給封鎖了，現在海上生意難做啊，估計港口這邊好日子也不多了。我最近想和部隊那邊談點生意，往他們那裡送物資，要是談成了，估計還能有點利潤，以後送東西這事就給你來負責了。我看你現在算是長大了，是時候給你往更高一層鍛鍊鍛鍊了，只是凡事不能驕傲，做事情之前要多動動腦子，自己一定要小心。”
石柱點頭答應著，然後又說：“俺小舅，我打算過兩天回家去看看俺老奶，我都有不少天沒回去了，不知道俺奶現在怎麼樣，一個人在家裡我也不放心。”
“嗯！你先歇歇吧，這幾天也挺躟的。等過兩天忙完了，你就回家去看看你老奶。”祝廣連說完後便打算回房去睡晌覺。走了幾步他好像想起了什麼事情，復而又轉頭對石柱說：“對了，我聽說駐紮在海州這一帶的部隊屬於國民革命軍五十七軍，這個可是正宗的東北軍，以前是張學良司令的部下，從東北那邊過來的，說不定從他們那能打聽到劉伏龍的事情。”說完之後祝廣連才回房去。
石柱把祝廣連這番話深深地記在了心裡，他真希望此刻就能跟部隊接上頭，其一當然是想從東北軍那打聽到自己仇人的訊息，其二也是希望祝廣連能談成這筆業務，進而自己能歷練一番。現在只要是有一絲絲的機會，他都會努力去爭取。