趙世揚一行四人走了十來日，一路上倒還順利，到得興化，找到原先救他們一家三口上漁船的餘安平他們，說明來意，四人便在幾個漁民所在的虎頭灣村住下。
餘安平他們帶著趙世揚四人，走家串戶，幫忙著張羅收購魚乾。莆田興化這一帶多為旱地，田地裡種不出什麼東西，各類魚乾每家倒是都儲存得一些。不到兩日，已收得二石有餘。四人連道感謝，歡喜不已，買來八個竹筐，四根扁擔，把這些魚乾分別裝筐，蓋上麻布，每人各挑一擔，返程回家。
出得虎頭灣村，又行了幾里地，四人走得累了，便尋了處陰涼地方，放下擔子休息。
剛坐下不久，只聽得馬蹄“噠噠”，前面有四人騎著四匹馬，分前後兩排，慢慢悠悠，有說有笑地朝他們而來。
四人都是身穿公服，腰間佩刀，顯是府衙的官差。經過趙世揚他們身旁時，其中一個官差斜眼看了他們兩下，繼續和另外三人說說笑笑，揚長而去。
待得四騎拐過一個彎道不見，四人趕緊挑上擔子，繼續趕路。
才走得沒幾步，身後一陣急促的馬蹄“嘚嘚”，由遠而近。
“喂，前面的傢伙，停住。”聽得一聲喊叫，趙世揚一行頓感不妙，回過頭一看，正是剛才的那四個官差又折回來了。
沒奈何，四人停住，放下擔子，四騎已到了他們跟前，激起地上塵土片片。
先頭的一個官差下了馬來，揚了揚手上的馬鞭，道：“你們是幹什麼的？”
四人面面相覷，一時不知該怎麼回答。
那官差走近兩步，用馬鞭指著他們，喝道：“喂，爺問你們話呢，啞啦？”
趙世揚只得硬著頭皮上前搭話：“官爺，我們是一夥挑夫，外鄉的，不知官爺喚我們有什麼吩咐？”
“挑夫？挑的什麼？”
“一些乾貨，官爺，一些乾貨。”趙世揚畢恭畢敬地回答道。
“乾貨？”，那官差斜眼看著趙世揚身後的那幾個竹筐，走向前去，用馬鞭掀起筐上的麻布，往筐裡看了看。看了一下，收回馬鞭，嘴裡嘀咕道：“乾貨，哦，是乾貨。”眼珠子滴溜一轉，突然喝道：“繳稅了嗎？”
“繳，繳……繳稅？”一喝把趙世揚嚇得不輕。
“對，繳稅!”那官差一臉陰笑地看著趙世揚道。
趙世揚不曾想那官差會由此一問，只得輕輕地搖了搖頭。
那官差勃然大怒，舉起馬鞭，把四人指了個遍，嚷道：“兔崽子，反了你們了，啊？光天化日的做不繳稅的買賣，當我們官府是吃素的嗎？你們眼裡還有朝廷嗎？還有王法嗎？”說得唾沫橫飛，有板有眼，好像審問四個十惡不赦的罪犯一樣。
四人不由得一身冷汗。
同行的一個叫趙順利的村民向前開口道：“官爺，我們是人家僱的，這些東西是別人家的，官爺行行好，高抬貴手，高抬貴手啊!”說著彎下腰，不住的鞠躬。
那官差道： “去，去，去，少來這一套，爺走南闖北，什麼人沒見過，你們想蒙我還嫩著呢。”
趙順利又道“官爺，真是別人家的東西，我們哪敢……”
“少囉嗦，留下三十貫你們走人!”那官差有點不耐煩，打斷了趙順利的話。
“三十貫？”，驚得趙順利張大了嘴巴。
“我們沒錢，真的沒錢，幾人湊不來幾貫錢，官爺你行行好，行行好啊！”同行的另外兩個村民乞求道。
那官差“嘿嘿”一笑，道：“好啦，好啦，爺也知道你們不容易，今天就賣你們個人情，你們留下一擔乾貨，挑走三擔，趕緊走人。”
“官爺，你別這樣，真是別人家的東西。”趙世揚趕忙道。