拓跋弘並不怕熱，只是皇室裡不少宗親、女眷們都身嬌肉貴地，即使日日供著冰塊也難消盛夏酷暑，宮裡宮外離京避暑的呼聲越來越高。拓跋弘和皇后私下裡商量後，決定和去年一樣往驪山避暑。
上頭這一聲吩咐下去，六局、禮部、工部等皆忙亂起來，沿途四處也紛紛開始部署，預備著迎聖駕。後宮這裡，皇帝和皇后商量著擬隨行的冊子，嬪妃們也都有些不安。若自己沒有被選上隨駕就是三個月不見皇帝，等聖駕回來之後皇上哪兒還記得自己？可此事只看皇上的意思，又不好強求的。
太后因年邁體虛不宜舟車勞頓，遂留在京都。皇后、祥妃、柔妃等人自然要隨皇帝同往，其餘的嬪妃中能得了恩典伴駕的都是素日有寵的人，除了風頭正盛的楚氏姐妹，另有趙淑媛、懋嬪、白良娣幾個，林媛也有幸這些寵妃之列。謹嬪本也是有寵的，可惜她的腳傷未愈，就白白地失了出行的機會了。
最讓人捉摸不透的就是文嬪了。雖然因著楚華裳的緣故她失掉了才女的名頭，也失了寵愛，但賢良淑德的皇后娘娘還是將她的名字添進了冊子——畢竟她服侍皇帝多年，有苦勞了。可她最終以要服侍太后為由拒絕了隨行。
拓跋弘聽了之後沒有氣她不知好歹，也沒有誇讚她的孝心，只淡淡地說了一句：“準了。”
文嬪的舉動讓林媛徹底見識到了什麼叫清高。“清高”這東西，和一般的驕傲、自尊可不一樣。
可她又不得不說，能清高得起來也是本事啊。若她處在文嬪這麼一個尷尬的位置上——父親是個無實權的翰林，自己除了才華外一無所長，偏偏這才華還被一個出身、容貌、年紀都優於自己的女人超越了。這時候自己該怎麼辦呢？
雖然從前有過寵愛，可一沒留下半點骨血，二不曾在皇上心裡留下一絲的痕跡，現在失寵的局面豈不是一個死局。拓跋弘當真是個涼薄的帝王啊，他要帶著嬪妃們去行宮避暑的時候，自己的名字甚至不是被他親手寫進去的，而是被皇后作了個人情。
人家恬良娣還有家族和姐姐的後臺，硬碰硬顯然不是對手。若從其他方面下手，學舞學琴甚至學那什麼房中之術，又和自己以往的形象差距太大，在皇帝眼裡一個善變的女人可不討好。
那麼又能怎麼辦呢？總不能坐以待斃。
文嬪此時的舉動在林媛看來，和自暴自棄是沾不上邊的，倒是有點獨闢蹊徑的感覺。
雖然林媛不清楚她下一步想要做什麼，但她記得那女子在長樂宮裡壓抑的怒火，那不會是個無聲無息認命的人。
林媛特意在臨行前去和她告了別，那時候文嬪已經搬到了長樂宮旁側的一間名喚碧霄殿的宮室，方便服侍太后。碧霄殿這個名字就透著仙氣，地方更是處處素淡，而站在大殿中的文嬪只著一身月白色的浣花錦羅裙，髮髻上用青色的絲帶高高束起，並沒有用簪子。她不歡迎林媛的到來，甚至可以說是不客氣：“好奇怪，你我並無交集，你為什麼要來看我呢？你知道我失寵了，你在我身上已經撈不到好處了。”
林媛淡淡地笑：“娘娘，嬪妾沒有想要撈好處的意思。嬪妾只是想來看看您。”她心裡想，這女人說話一點都不好聽。難道這就是文人墨客的清高？難怪文嬪的人緣一貫不怎麼好，也難怪她沒有辦法用獻媚的方式向皇帝博寵。
“那麼就謝謝你來看我。”文嬪說著端了茶，送客。
林媛很快離去了。她告訴自己一定要記住這個時候的文嬪，記住她曾經為了什麼得寵今天又為了什麼失寵，記住這後宮裡皇帝的寵愛有多麼涼薄多麼抓不住。文嬪今日的落魄源於她從前的掉以輕心，她以為憑著才學一樣本事就能立於不敗之地，可她忘了天外有天人外有人，當出現一個更加博學的女子來替代她時，她在君王心中就全無價值了。而除了才學之外她還會什麼別的博寵的法子嗎？不，她什麼都沒學會，所以她只能失寵。
林媛把這個女子的落魄刻在了腦子裡。她想要提醒自己前方的路有多麼難走，提醒自己皇帝是個絲毫不念舊情、不值得依仗的人，提醒自己永遠不要掉以輕心。
當然了，等三個月後從行宮回來，林媛一定要再看看這個有趣的女人，看看她是否真的能復起。
出宮避暑的行程已經安排妥當。在六月初五這一日，皇室親貴、世族百官們隨著龍駕一同出發，浩浩蕩蕩地往驪山行宮而去。
而就在臨行前的一天，皇帝還特意去了華陽宮探望韋昭儀。林媛從來沒見過韋昭儀，她覺得這位娘娘挺神秘，就憑著皇帝時不時去探望一二，就知她絕不是無足輕重的人。
拓跋弘不是多麼好女色的人，去一趟行宮興師動眾，若再帶著幾十名妾室伴駕，耗費人力物力不說，在臣子和百姓們的眼裡也不好看。因此，能隨侍去行宮的嬪妃並不多，算算也就十數個。大半的人都要留在宮裡過著既炎熱又沒BOSS可刷的苦悶日子。
龍駕一路向北行去，所見風光與京城中大不相同。郊外不會有什麼珍稀名貴的花草，只是因大秦崇尚明黃、硃紅的顏色，從京城往行宮沿途的土地上都種著楓葉林和黃金槐，算是皇家的威儀象徵了。
宮裡的嬪妃們已經許久沒有出宮了，對宮外清新的景緻有一種熱烈的渴求感。很多人趁著道路旁沒有外人，伸手將轎簾撩起來向外張望，只見一路上豔麗的紅黃兩色交織，間或有漫山遍野盛開的杜鵑、鳳仙和一些說不上名的野花，這樣叢林茂密、遠山朦朧的景緻，竟是比宮中的上林苑更令人流連。
因著位份不高，林媛不能獨享一乘馬車，只能和恬良娣同坐。在皇帝面前，皇后是很會做人的，宮裡人都知道林媛和白氏、葉氏兩個都不合，皇后就挑了恬良娣來和她一塊兒。這種專門為遠行準備的馬車不同尋常，裡頭很寬敞，兩個人躺下來睡覺都不會擠，裡頭還塞滿了錦被枕頭讓人坐得柔軟，既不容易暈車又不會累著。林媛表示這簡直是古代版的房車，高階大氣上檔次，且只有皇室能享用。別的王府、官宦女眷們根本沒有這待遇，一個個苦逼地坐在硬板子馬車裡，每每到了歇腳的底都叫苦連天地出來休息。
按著京都到驪山的距離，車轎要從大清早一直走到黃昏。林媛在豪華馬車上感覺很舒坦，旁邊的恬良娣又是和氣性子，兩個人保持著疏離的客氣，一路上都處得挺好。
林媛慢慢知道了楚家的女兒為什麼會被皇帝扶持。楚華歆與楚華裳兩個，是真正的高門貴女，大家閨秀。楚華歆身上更多的是驕傲和貴氣，楚華裳給她的感覺就是從容，和她坐在同一輛馬車上親密地相處下來，林媛看著她舉手投足之間的利落與大方就覺得欣賞。
這種貴女的氣度，和白秀薇是截然不同的——有的大戶人家家規嚴，教出來的女兒就是楚華歆姐妹；有的家裡有權有勢，富貴鄉里偏還要一味地嬌寵女兒，寵出來的就是白秀薇這樣的。
想想也是，只有楚家姐妹這樣的人，這樣高貴的出身和不俗的氣度，才有本事分祥妃的寵。
到了第二次歇息的時候，從前頭過來一個小內監，停在林媛她們的車轎前頭躬身道：“請兩位小主安，皇上傳召恬良娣，請良娣小主隨著奴才過去吧。”
恬良娣楚華裳面上的喜色一閃而過，隨即低頭掩飾住，對林媛道：“不巧了，我要失陪了。”
得，人家又要去伴駕了。楚家姐妹隆寵的勢頭不衰啊！
林媛淡笑著與楚華裳告別：“良娣小主慢走。”
此時卻突地有人道：“從前可看不出來林氏有這麼好的性子！宣恬良娣伴駕的聖諭遞到了眼前，你竟也忍得下。”
聽這聲音就知道這人是白秀薇。林媛回過頭來朝著她淺淺一笑，難得地和氣道：“修身養性正是女子應該做的事。您說嬪妾好性子，嬪妾雖不知道您為什麼如此誇獎，不過還是先謝過了。”
白秀薇著了一身胭脂色的刻絲墜米珠宮裝，亭亭地立在車輪前一塊青石板上，面上滿是嘲諷。她抬手攏一攏髮髻，道：“林小媛一貫伶牙俐齒，想來心思也是狡猾，怎能不明白本妃的意思呢？”說著掩袖嗤鼻而去。
林媛早就懶得和白秀薇計較了，被罵又不會少塊肉。
大隊人馬走走停停，在黃昏的時候準點到了行宮。