拓跋弘不是聽不進去。半晌他嘆氣道：“你是不知，大秦沒了上官越……匈奴、蒙古強勢悍勇，陳秀當年三十萬人啊，全活埋了。”
他有自知之明，秦國雖號稱強盛，卻沒強到一口吞三國的地步。想得到原本沒有資格得到的，就需要付出更多。
從前是有個上官越，對於一個國家來說，“戰神”的威名是不可小覷的。孫武千百年來就出了一個，而那種智勇都超乎尋常的能征善戰的將軍，哪國出了就是武曲星下凡。
而此時秦軍攻入舊夏、與蒙古軍對峙，正是關鍵時機。若能一鼓作氣將舊夏拿下來，蕩平這地界裡頭的蒙古軍，日後往東邊打過去就能一舉拿下蒙古。最後再攻匈奴，實在攻不下歇個幾年再上，更是有底氣。拓跋弘就不願意在這時候走，他真怕他一撤走，這邊又上演兩年前陳秀的悲劇。
拓跋弘想得好，等這一仗勝了，他就要班師回京城。
蒙古人一路上被截殺追擊，外有秦軍彪悍，內有幾個部落謀反偷襲，逃了幾日竟折損大半。宗務冰川正值化雪，白湖那兒如今是“漲潮”，幾個峽谷都被淹，蒙古人想躲進去都不行，想翻過冰川回國更是艱難，他們想回國就只能往北走，繞行冰川。秦軍算到這一點，兵分三路堵截，使得蒙古人的繞行計劃徹底失敗。就這麼著，硬生生地將他們堵在了宗務冰川山腳下。
七月初十，蒙古軍背水一戰，竟衝破包圍，將秦軍反逼進白湖邊上。
到底是馬背上長大的蒙古人，又是悍勇的精兵，內憂外患之下還能有反擊之力。拓跋弘不以為意，與左右道：“百足之蟲死而不僵。”
兩軍纏鬥之時，忽而從西南方向升騰起一團黑煙，硫磺一般的濃烈氣味刺鼻而來。
起初秦軍還不曾注目，大家聞著味道怪異，只當是火把燒了草。昨兒夜裡一場大戰，兩軍都舉著火把，戰亂當中起火很正常。
唯有軍需官急火火地跑到後頭去檢視糧草，見並不是糧車燒了，也輕鬆起來。
一直到前頭的蒙古軍再次逃竄開來，秦軍追得累了，停下一瞧，有人指著西南方向道：“咦！怎地了，這群蠻子今日倒長膽子，跑出去幾百米竟又折回來了……”又高喊道：“快稟告將軍，列陣！蠻子們不怕死地往回打啦！”
幾位將軍同樣發現敵軍回頭，盾陣一排一排地給頂上去了。然而還未等短兵相接，舉目遠眺的薛將軍面色一變，驚道：“小心！你們看那些蠻子！他們好似不大對勁……”
前頭的大批蒙古兵卒並不是士氣高昂地、喊殺著撲過來的。他們丟盔棄甲，狼狽地一壁哭號一壁奔跑，跑在前頭的人自然被秦軍射成刺蝟，跑在後頭的人卻也沒有多幸運，他們沒能跑出多少路就踉蹌著倒在地上，有人吐血，有人昏迷。
“撤退！快！”薛將軍高聲下令：“對面有毒氣，殺人不見血！咱們快退！”
戰車上的拓跋弘震驚地望著眼前的一切。他無比驚恐地發現，與秦軍纏鬥大半月都不曾繳械投降的悍勇的蒙古軍，此時完全潰敗，奔逃途中大半的兵卒倒地吐血而死。
那可是十幾萬的精兵！竟就這麼敗了！
好在秦軍反應快，縱使眼前的駭人場景嚇壞了大半的人，素日裡的練兵此時也派上用場。薛將軍拉弓射殺了幾個無視軍令、四處逃竄的兵卒，震懾三軍，其餘人不敢違抗，列陣往宗務冰川的北邊撤退。
大軍退得及時，且列陣整齊，眾人行軍不約片刻就繞過白湖，躲到了一處山丘之後。軍醫冒死上前查驗一個喪命的蒙古軍屍體，與皇帝稟道：“皇上，是瘴氣。”
“瘴氣？”薛將軍疑道：“雲南、蜀州等地氣候溼熱、森林叢生，容易產生瘴氣。再就是夏國的紅木林子，一到了七八月份，天乾物燥又相當悶熱，一旦林子著火，黑煙便是毒瘴氣。咱們中原人不擅長對付瘴氣，秦軍此行，都是小心地避著紅木林子的，這哪裡又來……”
他說著聲色戛然而止。他命令幾個親兵站上最高的峰頂往南邊望去。
那濃烈的黑煙似地獄的煙霧繚繞，裹盡了天地，怎麼也散不去。而那十幾萬蒙古軍，因當時是往南邊逃，與瘴氣正面相對。回頭時不光時機晚了，還受秦軍威脅，進退不得。此時這十幾萬的人，能逃命出來的寥寥無幾，竟是全軍覆沒在黑煙當中！
更有一眾與蒙古人裝束不同的異族，隱約瞧著是穿著寬大長衫，頭上戴著一種形貌十分奇特的斗笠，其餘就看不大清楚了。薛將軍面色變了又變，惱怒地將弓弩擲在地上罵道：“是夏國人！”
此時好些人都登上山峰往南邊瞧，也都瞧見了那詭異而駭人的場面。那些帶著斗笠的人雖身處黑煙中，卻行動自如，還在舉著火把往地上燒什麼東西。
“皇上，此地不宜久留啊！”有武將駭然與皇帝道：“咱們要快些想辦法離開這鬼地方！夏國人還在縱火，他們在地下埋了東西，不知道有多少，也不知道這火會燒幾天！”
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