他連忙道：“皇上有什麼好人選了麼？”
拓跋弘呵呵淺笑：“上一次長寧下嫁不成，朕心裡總是遺憾的。朕的長女扇玉帝姬，因著年幼時體弱不得不寄在廟裡，前年才接回宮中，如今有十一歲了，和世子年紀相仿……”
西梁王目瞪口呆地聽著。
最後他幾乎想要對拓跋弘三拜九叩。
***
如此幾日之後，繼長寧帝姬定了右丞相蕭公子的親事，皇長女扇玉帝姬竟也定親下嫁西梁世子。
乾武十一年可謂喜事接踵而至，將朝拜的氣氛捧上了頂峰。不同於年幼的長寧，扇玉已經十一歲了，拓跋弘當即下詔為帝姬和世子指婚，昭告天下。
至此西梁王才算真正安下了心，在婚約定下的第二日，他帶親眷離開京城，回到雲州去厲兵秣馬，上了西北匈奴的戰場。此時的拓跋弘長舒一口氣，卻高興不起來——扇玉雖是最不受看重的皇女，亦從來沒有得到過他的疼愛，但在他心裡這孩子卻是有很大價值的。他本想將她送去匈奴和親。
他一共只有三個女兒……次女長寧是捨不得的，昭純雖然只是侄女兒，但若他真動了昭純的心思，上官璃沒準要找他拼命。唯一一個好用的棋子卻要浪費在西梁王身上，這買賣虧得他想吐血。
無奈只好暗罵西梁王趁人之危，非逼著他拿出帝姬來才肯鬆口。
一月二十五日時，皇帝親旨冊封扇玉為懷恪長帝姬，賜威武城做湯沐邑。
因為是扇玉主動請纓要嫁於西梁世子的，拓跋弘這個冷心冷情的父親終於發覺應該給她一些賞賜作為這麼多年的補償。不過，除了一個長帝姬的名頭，扇玉卻是沒有得到太多。懷恪的封號，旁的皇女自出生就會擁有，只有她，進宮做了帝姬依舊以名為號。
且不說威武城是一千年前的蜀國國都，如今早就敗落了。
二月二龍抬頭那日，第二批戰俘再次從西北運進了京城。拓跋弘特意選在這個日子，給剛剛受封為長帝姬的扇玉開祠堂祭祖。
同樣的獻俘儀式，這一次激起了更大的浪潮。大秦的帝王沉醉在異國使臣的崇敬中，沉醉在西北戰事的勝況中，他登上了宣武門最高的城樓，俯瞰下方山呼萬歲的臣子和百姓們，戰俘被當眾斬殺的鮮血令整個京城的空氣中都漂浮著淡淡的血腥味。
在俘虜們沒有被全部斬殺完的時候，從戰場中抽身回京稟報的陳大將軍，陳秀，神色焦灼地疾奔上城樓：“皇上……”
拓跋弘滿面喜色，回頭道：“又是捷報麼？”他看到了陳秀手中舉著的赤紅色雙魚奏報，那樣的顏色，是獲勝之後才會有的。
“是，是捷報……”陳秀微微喘著粗氣：“是三天之前的事情了，驛官快馬加鞭送了訊息進京。不過，我們這一次的敵軍不是匈奴人，而是……夏國。”
拓跋弘驚愕地睜大了眼睛：“你說……夏國！”
而此時，正盯著城牆底下興致勃勃地看熱鬧的西夏使臣們甚至沒有聽清陳秀的話。他們十分興奮，崇拜秦國的強盛，也希冀有一天夏國會有如此盛況。
“回宮！”拓跋弘扭頭便走，身旁一眾臣子們都傻了眼。方才臣民們的歡呼聲實在太熱烈了，幾乎所有人都沒有注意到陳秀到底說了什麼。
而拓跋弘的臉色已經很不好。他徑直扶輦回了建章宮，而後傳軍機處大臣覲見。左右丞相幾人進入大殿時猶自沒有盡興，還在談論著方才被斬殺的俘虜。隨後，拓跋弘滿面鐵青地將一卷奏報砸在了左丞相腳下。
左丞相唬了一跳，撿起來看了一眼又嚇一大跳，最終跪下道：“皇上，這……這不可能！夏國並不是一個強大的國家，也不似匈奴地處北域，氣候惡劣，為了生存不得不年年開戰！夏國……國土還算肥沃，以出產瑪瑙而聞名，這個國家，已經百年都沒有過戰爭了。”
在所有與秦國接壤的異國中，夏國不是最弱的，卻是最容易被忽視的。它比大月國強大，沒有匈奴那樣殘酷的生存環境，不需要太擔心生計；它亦不似蒙古盛產鐵礦和寶馬，手握資本的同時就有了征服的野心。它只是一箇中規中矩的國度，人民安居樂業，君主足夠開明。
就像是一個安守本分、有自知之明的人，它永遠都在躲避戰爭，享受應有的安逸。
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