“談還是要談。我準備答應他們釋放兩位朝鮮王子的請求。至於要求我們退兵回國內，則不能輕易答應。我要他們先滿足我們的條件才會考慮撤兵。”
“就是我們向他們提出的四項條件？”
“不，這一次，我改為七項條件：一、大明和我們通婚。後陽成天皇迎娶明朝公主做皇后；二、兩國通商；三、永誓不叛。朝鮮要發誓永不背叛倭國；四、永誓盟好。大明與倭國互派武官，結盟發誓，永遠和好；五、割讓四道。朝鮮要將南方四道（慶尚道、江原道、全羅道、忠清道）割讓給倭國；六、朝鮮要送一名王子到倭國為質；七、倭國將兩位王子臨海君、順和君交換朝鮮。”
“大明和朝鮮要是不同意我們的要求呢？”
“不瞞你說，要是他們同意了這些要求，我或許就此罷兵，今生永遠不再興起戰事。哎！我老啦。秀賴（豐臣秀吉給剛剛出生的兒子取名豐臣秀賴）需要一個安定的成長環境。
“當前國內的環境你也看到了，不穩定因素很多。我不希望他受到任何傷害。但是，要是他們不同意我們的條件，那就只有刀兵相見了。
“不過，議和一事，宜緩不宜急。我想充分利用這次議和的緩衝期，先解決好國內的事情。等我們做好充足的準備，同大明交戰也不是不可考慮的。”
“屬下明白了。”
“去吧，好好準備明天同明使的會面。”
“是。屬下告退。”
第二天上午巳時三刻，豐臣秀吉在大極殿接見大明使節。
在從濱崎館到大極殿沿途之上，數千名倭國衛兵荷槍實彈，嚴密警戒。
沈惟敬在小西行長的陪同下，和徐一貫、謝用梓一起，登上大極殿門前高高的臺階，來到一處平臺上。
不一會兒，大殿的朱漆大門徐徐開啟，十名身著金色盔甲的衛士腰挎佩刀，站立大門兩側。
“太閣大人到！”其中一名金甲衛士高聲喊道。
沈惟敬手中捧著為豐臣秀吉準備的禮物，循聲抬頭看去。只見一位身材矮小、骨瘦如猴的長者身穿黑五紋羽織服，邁著穩健的步伐，從殿門內走出。
“參見太閣大人！”平臺上站立的所有倭國人立刻跪倒在地，叩頭施禮。
沈惟敬被這種肅穆莊嚴的氛圍所感染，竟然想跟著倭國人一起下跪，但被身邊的徐一貫和謝用梓架住。
“嘿嘿，我……沒別的意思，就是想撣一撣褲腿上的土。”發現自己險些失禮，沈惟敬對兩位同伴訕笑著說道。
“都起來吧。”豐臣秀吉衝跪在地上的人抬抬手。
“謝太閣大人！”眾人從地上站起。
“太閣大人，這三位就是大明的議和使節。這位是議和正使沈惟敬將軍，這兩位分別是徐一貫、謝用梓先生。”小西行長將三位明使介紹給豐臣秀吉。
豐臣秀吉抬起眼皮，快速地在三位明使身上掃了一遍。
沈惟敬激靈靈打個冷戰，一瞬間，他從豐臣秀吉的目光中讀到了敏銳、深邃、犀利、冷峻與凌厲。
“拜見太閣大人！”沈惟敬下意識地躬身抱拳施禮。徐一貫和謝用梓也和沈惟敬一起向豐臣秀吉施禮問候。
“三位明使遠道而來，旅途辛苦。請到裡面就座吧。”豐臣秀吉淡淡地說道。
“太閣大人，惟敬從釜山動身時，聽聞太閣大人剛剛喜得貴子，特准備禮物一份。望您笑納。”沈惟敬跨前一步，準備將禮物送與豐臣秀吉。不料，豐臣秀吉身邊的兩位金甲衛士立刻趕上前來，將沈惟敬攔住。
沈惟敬被擋，一時不知該如何是好，只得尷尬地站在原地。
“不得對明使無理，還不退下。”豐臣秀吉對兩位衛士呵令道。
兩名衛士退到一邊。
“太閣大人，我為貴公子準備了一枚麒麟玉佩，它是用我們大明和田仔玉精雕細刻而成。此玉佩佩戴在貴公子身上，可闢除邪氣，保佑他一生健康平安。
“同時，在我們大明，麒麟不但是祥瑞之獸，而且還預示著佩戴它的人定會才能傑出，成為人中龍鳳。”沈惟敬邊說邊獻上裝著玉佩的精美檀木盒子。
沈惟敬的一番言語可以說是說到了豐臣秀吉的心坎上，他讓護衛接過盒子，高興地說道：“那我就不客氣啦。沈將軍遠赴重洋，身負國家重任，還想著小兒出生這等區區小事。可見是個有心人呀。”
“太閣大人喜得貴子，此乃天下之大事。沈某豈敢不管不問呢。能夠藉此機會討得太閣大人一杯喜酒喝，對我來說，那是三生有幸呀！”
“好、好，說得好。不愧是大明議和正使呀，伶牙俐齒，言語得體。快快裡面請。”
“太閣大人您先請。”沈惟敬親熱地上前攙扶著豐臣秀吉，一起向大極殿內走去。