“行了老施，想開些，你看你，忽然間變得沉默寡言，大家都很不適應。而且一下子沒人和我掐架了，我還真有些不自在。”謝元對施天濟說道。
“俺也不是因為心疼那點銀子而不高興，俺就是看著某個人心煩，總有一股揍人的衝動。”施天濟依然悶悶不樂。
“老施，難道你沒有聽說秋後算賬這個詞？機會總會有的。先忍耐點！”謝元開導施天濟。
“什麼秋後算賬，兄弟，我可是給老哥道過謙了！”鐵壺頭聽到謝元的話，頓時害怕起來。
“沒說你呢，別太敏感。”謝元沒好氣地對鐵壺頭說道。
“鐵壺頭，到什麼地方了！”這時，駱石印大聲問道。
“前面快到冰凍湖了。大家把鞋帶繫好。”鐵壺頭答道。
“為什麼叫冰凍湖呀？”葉茹柳問道。
“其實前面這個湖有一個很好聽的名字，叫什麼來著，我這一時半會兒還想不起來了。之所以把它叫做冰凍湖，是因為它一到冬天，下雪寒冷的時候，湖面就會結冰。這冰面覆蓋著厚厚的積雪，行走起來非常困難。”鐵壺頭答道。
“難道非得從湖面上走過嗎？不能繞過去？”李如珠問道。
“不行，這個湖佔據了整個山谷，根本沒法繞。”鐵壺頭誇張地擺擺手，做出一個不能的動作。
說話間，大家已經來到湖邊。
放眼望去，被積雪覆蓋的湖面呈橢圓形向東鋪展開來，它兩側的山體，幾乎是完全對稱地從湖岸邊向上凸起。湖的對岸，可看到一條狹長的穀道。
“哎喲，累死我了！”謝元由於身體單薄，再加上昨晚一夜沒睡好，行進到湖邊時，已是氣喘吁吁。
考慮到接下來還要在冰凍的的湖面上行走，謝元順手從路邊撿起一根拇指粗的樹枝，將樹枝上的積雪拍掉，然後，又將樹枝的枝頭處弄斷，只留下一米左右較粗的部分，用來當做自己過湖的柺杖。
見大家準備停當，鐵壺頭曲下身去，親切地用手撫摸那條一路跟隨的狼狗的頭部，低聲在狼狗的耳邊說道：“好孩子，這回就看你的了。”
“鐵壺頭，你搞什麼名堂呢？”謝元看著鐵壺頭鬼鬼祟祟的樣子，頓生疑慮。
想想這一路之上，大家也確實被這個鐵壺頭折騰得夠嗆。
鐵壺頭並不答話，只見他從懷中掏出一塊從家中帶來的臘肉，送到狼狗的鼻子邊上，狼狗以為鐵壺頭是用臘肉餵它，張嘴便吃。可鐵壺頭只是讓狼狗聞一聞，然後，他先是鬆開牽狗的繩子，緊接著，抬起手臂用力，將手中的臘肉拋向正前方遠處的湖面。
狼狗立刻向著臘肉落下的地方飛奔而去。湖面上留下一串狼狗曲曲彎彎的腳印。
“哎，鐵壺頭，你咋還有閒心在這遛狗呀？”石朗不解地問道。
“我這可不是遛狗，我是在用狗給我們探路呢。”鐵壺頭話說到此，故意不再往下說，他得意地望著大家，賣個關子。
“行了，趕緊說是咋回事。要不然俺可要動手了！”施天濟看到鐵壺頭那故作神秘的神態，立刻瞪起兩眼，一副要打人的樣子。
“諸位有所不知，這湖面之上，經常有人破冰捕魚，所以，在這厚厚的積雪下，其實是有許多冰窟窿的。人一旦不小心踩在上面，肯定會掉下去。到那時，即使不被淹死，也得被冰冷的湖水凍死。
“這狼和狗有一種獨特的探路技能，他們能夠分辨出什麼地方有冰洞，什麼地方沒有。你們看，它跑過的地方，並不是一條直線，而是一條不規則的曲線，這就是狼狗在避著冰洞跑路呢。”鐵壺頭趕緊為大家解釋清楚。
“真有這麼神乎？”謝元有些不相信鐵壺頭的一番言論。
“好，鐵壺頭，我們都聽你的。你在前面帶路吧。”駱石印說道。
“大家一定要跟著我的步子走！”鐵壺頭叮囑大家一聲，抬腿向湖面走去。
在鐵壺頭的帶領下，小分隊員們安全到達狼狗所站的地方。此時的狼狗剛剛吃完那塊臘肉，見鐵壺頭走了過來，親熱的搖起尾巴。
鐵壺頭也不發話，又從懷裡摸出一塊臘肉，用力地扔到湖的對岸。狼狗立刻又向前追那臘肉去了。
大家跟著鐵壺頭，順著狼狗留下的足印，順利走過湖面，到達對岸。
“鐵壺頭，看來你還是有這麼兩下子的，要是沒有你，我們還真不知道能不能安全走過這冰凍湖。”謝元上岸後對鐵壺頭說道。
“誰知道他說的這些是不是忽悠咱？俺覺著他是在胡說八道。這湖面好好地，哪來什麼冰洞呀！”施天濟依然對鐵壺頭懷有疑心。愛我
“哎，老哥，話可不能這麼說，俺為了帶領大家安全過湖，可是搭上了兩塊臘肉的。”鐵壺頭一臉冤屈。