“兩塊臘肉算個屁，能敵得過俺那五兩銀子？”施天濟火氣又上來了。
“哎，鐵壺頭，你是怎麼知道狼和狗能在這雪後的冰湖上辨別道路的？”石朗擔心施天濟和鐵壺頭兩人再一次爭吵好起來，便轉移話題。
“其實，我也是偶然發現這個秘密的。記得有一年同樣是天降大雪，我在這湖邊經過，發現一條母狼領著兩隻狼崽從這湖面經過。這母狼沒有走直線，而是在湖面上走出一條彎彎曲曲的線路。
“起初我有些不解，等到母狼領著狼崽走遠了，我找了條棍子，沿著母狼走過的線路邊走邊試探，發現母狼繞過的地方，雪層下有著一個個的冰窟窿。
“從那開始，我就發現了狼的這一本領。後來，我牽來一條狗試了試，發現狗也有狼所具有的這種本領。再後來，我有一次不小心將這件事說了出去，讓雪谷客棧的金掌櫃知道了此事，他因此發現了商機，便在客棧內養了幾條狗。
“我以往每次雪後領客人出山路過客棧時，都要從他那租一條狗用來過冰凍湖。時間長了，就欠下他許多債務。”鐵壺頭說道。
“鐵壺頭，你這趟買賣可做得不錯呀，一下子還清了所有債務，還白撿了一條狼狗。”謝元說道。
“可不是，看來我的運氣還是不錯的。”鐵壺頭昏頭昏腦地說道。
“嗯？！”聽到鐵壺頭強調自己運氣好，施天濟不願意了，他突然停下來，兩眼瞪著鐵壺頭，怒火中燒。
“不對，不對，不是我運氣好，是我有幸碰上老哥你這樣的好心人了！你看我這臭嘴，該打！”鐵壺頭意識到自己說錯了話，趕緊糾正，並且輕輕地抽了自己一個嘴巴。
一股冷風迎面吹來，石朗走到葉茹柳面前，將葉茹柳的帽簷向下拉一下，以遮擋冷風和雪後的強光。
“姐，你看石朗哥對你是多麼的關懷備至呀！這樣的好男人上哪找去！”謝元想活躍一下氣氛。
“老弟你也不錯呀，姐相信，如果柳瀅瀅在這兒，你也會好好照顧他的。”葉茹柳說道。
“人家弄不好現在正守在火爐旁，暖暖地彈琴呢！哪像咱們在這冰天雪地裡拼命奔波！”謝元說道。
“彈什麼曲子呢？我想柳瀅瀅妹妹正在彈奏相思曲，以寄託她對遠方那位名叫謝元的情郎的萬般相思之情。”葉茹柳說道。
“哎喲，我的姐，你可別這樣說。你再這樣說下去，我的眼淚就要流出來了！”謝元被葉茹柳說得有些動情。
“好，姐不說了。省得讓你傷感。”葉茹柳說完，用手拍一下走在身旁的謝元的肩膀。
腳下的路面平整了許多，大家一路沿著谷底前行，中午前後，終於走出這茫茫大山，來到一處平原地帶。
“好了，諸位，我的任務算是完成了。我還要爭取在天黑之前趕回雪谷客棧，就不再相送了。”鐵壺頭簡單地跟大家說了幾句，轉身欲回。
“慢著，俺還有幾句話跟你說說！”施天濟說著，低頭在地上尋找著什麼。
“給，老施，用這個。”謝元明白施天濟接下來要幹什麼，便將手中的樹枝交給施天濟。
“老哥，你……可不能胡來呀！好歹我還送你一頂帽子呢！”鐵壺頭頓時明白了施天濟要打自己，嚇得連連後退，一不小心，仰面倒在雪地上。
“老施，注意點分寸，可別搞出人命來！”石朗對施天濟說道。
“俺知道，你們先行一步，俺隨後就來。”施天濟說完，提著樹枝走向摔倒在地的鐵壺頭。
“你小子不是從小缺乏管教嗎，俺今天就替你那死去的父母，好好管教管教你這個混球！”施天濟說著，一棍子打在鐵壺頭的屁股上。
“哎喲，媽呀！疼死我了！黑爺爺，我知道錯了，你就別打了！”鐵壺頭疼得在雪地上翻滾。
“俺讓你謊話連篇！俺讓你不仁不義！俺讓你好吃懶做！”施天濟邊打邊教訓鐵壺頭。
“哎喲、哎喲、哎喲……”鐵壺頭被打得滿地翻滾，連聲哀嚎。
“俺打你是為了你好。以後你要記住，要踏踏實實做人。記住了嗎？”施天濟見鐵壺頭滾得滿身是雪，停了下來。
“記住了，記住了。好好做人，我一定好好做人！”鐵壺頭不想繼續遭受皮肉之苦，只得滿口答應。
“記住就好。你以為俺想打你，俺懶得這樣做，只不過，不教育教育你，你永遠改不好！”施天濟將手中的樹枝扔到一邊，狠狠地瞪了鐵壺頭最後一眼，然後，大步追趕小分隊去了。
“哎喲，這趟買賣做得……捱了一頓胖揍……”直到看見施天濟走遠，鐵壺頭才從雪地上爬起來，一瘸一拐地向來時的路走去。