楊廣從雁門郡直接南下前往江南，已經表明了自己要放棄北方，緊守江南的想法。這也刺激的北方的各個勢力蠢蠢欲動，一時間北方的勢力紛紛露出了自己的本來面目。
幽州總管羅藝率先舉起義旗，藉助為了東征高句麗而運來的大量軍械物資攻略北方，一時之間沒有能夠阻擋他的人。與此同時高句麗人也發覺中原陷入混亂，有南下的意圖，但是被羅藝率兵接連擊潰數路軍隊後，便是放棄了南下的年頭，此時恰逢室韋部擊潰了東突厥的軍隊，掠取牛羊無數，當下便是再次專心繼續謀劃向西進攻東突厥。
鷹揚府校尉劉武周也率兵殺掉了馬邑郡守，開倉放糧，自封為馬邑郡新的太守，同時因為馬邑郡前不久被突厥人襲擾，物資並不充裕，為了站穩腳跟，劉武周便是派遣了手下得力的說客前往東突厥的牙帳，來表明自己的心意，願意尊東突厥的始畢可汗為主，年年進貢，歲歲稱臣。
東突厥雖然在雁門郡下飲恨敗北，但是實力尚存，只是此時人心浮動，才使得面對高句麗人作戰不利，接連的潰退。但是要是面向昔日身為手下敗將的漢人的話，還是有這些心理優勢的，於是便是接受了劉武周的歸附，派遣了軍隊援助劉武周作戰。
有了一支突厥的生力軍之後，劉武周便是設計了一個龐大而冒險的作戰計劃，他率領本部的漢人軍隊向南迎擊虎賁將王智辯，故意踏進了王智辯設下的圈套之中，在桑乾鎮被王智辯軍團團圍住。這個時候，突厥人的軍隊從王智辯軍身後突然殺出，與劉武周裡應外合的擊潰了王智辯軍，虎賁將王智辯也在亂陣中被殺，劉武周藉助著勝利帶來的高昂的氣勢，順勢擊破了婁煩郡，俘獲了大量遺留在汾陽宮的宮女。
在桑乾鎮見識到了突厥人的戰鬥力以後，劉武周為了進一步討好突厥人，親自將俘獲的宮女悉數都獻給了突厥人，在牙帳拜始畢可汗為義父。這讓始畢可汗大為的高興，便將自己的坐騎戰馬送給了劉武周，又給了他一支護衛牙帳的精銳部隊。藉助著手中的突厥人戰鬥力兇悍無比，劉武週迴師攻陷了定襄郡，徹底打通了與突厥人的聯絡。
有感於劉武周表現不錯，又有些實力和頭腦，更堅定了始畢可汗要扶持他作為突厥在中原的代理人的決心，於是冊封劉武周為定楊可汗，取一個平定楊隋的好彩頭，同時又給了他一杆狼頭旗作為旗幟。
當然人不能將所有的雞蛋都放在一個籃子裡，始畢可汗精通漢文化，對這種事情自然也是十分的瞭解，於是在冊封了劉武周的同時，找到了曾經身為鷹揚府郎將的梁師都，幫助他殺了朔方郡丞，舉起義旗自封大丞相，隨後與突厥人合併擊潰了前來鎮壓的隋將張世隆，隨後乘勝攻下了雕陰、弘化、延安等郡，隨後在祭天埋玉的時候，於地下掘出一方印章，上面盡是一些難以辨認的先秦古篆，手下人都說這是祥瑞，上天以此印示人，勸說梁師都稱帝。
於是梁師都禁不住手下人的勸說，登基稱帝，建立梁國，建元：永隆，是為永隆元年。同年始畢可汗冊封梁師都為大度毗伽可汗，也為解世天子。
河北竇建德也擊潰了前來平定叛亂的涿郡通守郭絢率領的一萬餘名官兵，掠取戰馬無數，殺敵數千，更是親自追出十幾裡，在平原縣追上了倉皇逃竄的郭絢，斬下郭絢的頭顱帶回了高雞泊，自此在高雞泊的威勢更勝。後來高仕達輕敵冒進，被楊義臣率軍擊敗，自己也被楊義臣在亂軍中所殺，楊義臣乘勝進攻兵力空虛的高雞泊大營，竇建德駕馭不住不下的潰逃，便也只率領了百餘人遠遠逃去。
後來楊義臣認為已經殺了叛軍首領，剩下的流寇不足以成事，便率軍退去了。這個時候竇建德又率領部下回到了戰場上，為高仕達收斂了屍體，掩埋了戰死義軍的屍體，又命令手下軍卒都穿起白色的喪服，逐漸的收攏潰逃的義軍，再次發展到數千人的規模。哀兵必勝，同仇敵愾之下，義軍接連擊潰了幾支前來鎮壓的隋軍，又加上竇建德一向是寬宏仁愛，對於攻取下的城池中的隋官和當地計程車紳從來都是以禮相待，這也使得更多的人開始投奔他，一時間河北各郡紛紛歸附，竇建德得兵近十萬，自稱長樂王。
知世郎王薄與孟讓率軍與隋軍在河北山東一帶周旋，雖說屢次被張須陀擊敗，但是每次失敗後都能很迅速的再次拉攏起來數萬的人馬，再次與官軍作戰。而且王薄雖說十個書生，但是每次作戰都親歷前線，跟士卒一齊唱著《無向遼東浪死歌》向官軍進攻。王薄手下的孟讓更是勇猛無比，除去張須陀以外，尚且還沒有能阻擋他的人。
薛舉看到李文淵所說之事果不其然的出現了，心中也是大喜，在得知了楊廣南下的訊息以後，直接藉著要鎮壓境內的流匪宗羅睺的理由，大肆的招募壯丁，隨後在金城郡守郝璦的送行酒宴上，扣押了郝璦，聲稱要搜捕謀逆之人，順勢囚禁了郡縣的官員。
薛舉舉事之後，宗羅睺依照約定率領著手下的流匪前來歸附薛舉，薛舉投桃報李的封宗羅睺為義興郡公，大肆的招募境內的流匪，劫掠官馬。不久，岷山羌眾的首領鍾利俗也率領兩萬部眾前來投奔薛舉。薛舉私下結交收留，平日裡就在薛舉家的演武場裡的那些好漢們也是紛紛加入了薛舉的軍隊。
李淵也在長安京師擁立代王楊侑，遙尊楊廣為太上皇，在晉中大地上舉事，自封為唐王。
一時間整個北方中國都陷入了戰火紛飛之中，今天我帶人擊敗了你，明天你帶人又回來打散了我的軍隊，百姓流離失所，田野一片荒蕪。這個時候一個流言在中原大地上流轉開來：
西域王，不納糧！
 本章完