此時恰逢初秋，正是天高氣爽的時候。在往常的這個時候，秋風便是早早的就席捲著來自中原的麥香飄向草原，告訴草原上的人應該進行食物的儲備，準備度過不久之後到來的寒冬了。不過這個時候秋風帶來的不再是和煦的麥香，而是來自地獄的烈焰。風助火勢，整個突厥人大營便是都無法避免地陷入了火海之中。營中的突厥人四散奔逃，相互踐踏著死傷無數。此時的始畢可還早已是亂了方寸，不知如何是好，現在軍隊中的一應事物都是由拓跋史蜀進行指揮的。
營中的火只是由樓車落下的火種引燃的，並不是因為火油而燃燒的，所以這個時候雖然火借風勢燒的很是迅猛，在很短的時間之內就蔓延到了整個營地中，但是很快就被撲滅了。那些拖著火的樓車的瘋牛也已經精疲力竭的躺倒在地上，對於身上的火不再理會，只在那裡躺著痛苦的呻吟著。
一旁的東突厥人走到瘋牛的旁邊，用手捂住了早已脫了力動彈不得的瘋牛不斷向外流出眼淚的眼睛，隨後將一柄短刃準確的送進了瘋牛的心臟，含淚終結了它的痛苦。
始畢可汗在親兵的攙扶下在營地外面高地的一處大青石上枯坐著，看著營地的火勢逐漸被撲滅，攻城的東突厥士兵再次從城下的火場中逃了回來，城上的東突厥士兵在來自城下的支援斷絕之後，便是被城上的長城守備軍或擒或殺的再次奪回了城頭。
看著城下的火場中不斷地有東突厥士兵衝出火場，隨後又在被身上燃燒的火焰抽走最後一絲力氣之後，無力的倒在地上，任由身上的火苗慢慢舔舐著不再動彈的身軀，最後化成一堆白色的灰燼被秋風吹散。
始畢可汗看著一片狼藉的軍營，還有營中被火燻得臉上黑一塊白一塊來回奔跑的東突厥士兵；又扭過頭看了看南面遠處的長城防線，看著長城防線上迎風飄蕩的李字大旗，只覺得胸口憋悶，隨後喉嚨感到一甜，張開嘴哇的一口噴出了鮮血，隨後昏厥了過去。
拓跋史蜀趕來的時候，始畢可汗已經醒轉了過來，正在旁邊侍女的侍奉下正在喝著安神的藥湯。中原的中醫早早的就隨著歷任和親的公主們來到了草原，在吸納了草原的本土醫學之後形成了一套適應草原人體質的獨特醫療系統。
始畢可汗在服下了安神的藥湯之後，總算是有了幾分精神，不再覺得頭痛不已了，他看著面前的一眾將領們，張開嘴十分虛弱的說了一句：“損失如何？”
帳中的一眾人等紛紛你看我我看你的，最後還是拓跋史蜀上前一步說道：“大汗，這回因為我們的軍隊有了些防備，所以全線上很幸運的只損傷了萬人左右。”
始畢可汗聽罷苦笑了一下，曾幾何時東突厥人在面對漢人作戰的時候損失萬人要說是僥倖了？始畢可汗疲憊的閉上了雙眼，揮了揮手說道：“你們都出去吧，我要休息了，從現在開始軍中的事務都由拓跋史蜀負責，你們一切要配合他，不要有什麼忤逆的舉動，我修養的日子裡他就是你們的臨時大汗。”
聽著帳中的人窸窸窣窣的走出帳篷，始畢可汗緩緩的睜開了雙眼，他現在一閉上眼睛就是在火場中東突厥士兵掙扎的場景，那個畫面真實的甚至可以聽得到聲音，讓始畢可汗逃避不開。
始畢可汗開始考慮自己自從史蜀胡悉被隋人在馬邑誘殺之後，一改先前對漢人王朝親善的策略，轉為對漢人王朝採取了強硬的軍事策略，這個到底是對的還是錯的。迄今為止除了扶持起了梁師都和劉武周這兩條還算忠心的獵犬之外，就剩下李淵那支自己始終不能徹底掌控的這一個勢力。
而且東面的進軍路線必然要收到高句麗人的威脅，淵蓋蘇文這個人十分的陰險狡詐，極其的擅長把控任何一點小的失誤形成一擊必殺的局面，不論是盟友還是敵人。所以始畢可汗不放心將自己大軍的後背交給這樣一個人的承諾，所以便是隻能選擇了向西進軍，甚至打算聯合西突厥一同從西域方向攻進中原。但是西突厥人自己不爭氣，此時被西域的李文淵軍打的潰退千里，早已經指望不上了。於是始畢可汗選擇了自己單幹，藉著雁門郡下的事情，始畢可汗鼓動起了草原各部族對於李文淵的仇恨，這才順利的組織起了這次南征入侵的軍隊。在這個軍隊裡始畢可汗不僅僅賭上了自己岌岌可危的聲望和大汗之位，更是賭上了東突厥百年間和中原的漢人爭鬥的國運。但是今天的兩場大火不僅僅是燒退了東突厥人的兩次進攻，更是燒掉了始畢可汗心中的雄心壯志，讓他萌生了退意。千絲萬縷，最後都只化作了一聲長嘆，消散在空無一人的帳篷之中。
拓跋史蜀和一眾東突厥將領從始畢可汗的營帳中離開以後，便是來到了拓跋史蜀的營帳中。拓跋史蜀示意眾人坐了下來，說道：“諸位頭領，大汗給我這個權力調動大軍，我不勝惶恐，我知道自己資歷淺薄，對一些事情都看不透，所以想問問諸位頭領對於目前的形勢有什麼看法麼？”
“兩次攻城不下，反而是損傷慘重，我們部族的勇士每次都是身先士卒的勇猛作戰，所以損失的是最為嚴重的，希望不要再讓我的部族的勇士再受到無謂的死傷了。”一個將領說道。
“你是什麼意思？我們一起響應可汗的號召，各自帶著部落中的勇士前來加入這回對漢人的進攻中，怎麼按照你的意思就是你們是主力，我們反而成了貪生怕死，畏戰不前的人了？我部落中的勇士也損傷不小，如果在這麼打下去，我將不對這次的進攻抱有任何希望了。”另一個將領站起身說道。
“好了，諸位都不要吵了，事已至此，我們早已經沒有退路了，要麼打贏了中原好好的劫掠一番，要麼打輸了徹底斷送我們未來的前程，所以大敵當前之下，咱們應該團結一心。”拓跋史蜀勸住了爭吵說道。
 本章完