文婕妤一向謹言慎行，從不多生事端，入宮多年，雖未有過盛寵，但於妃嬪中間，也算是恩寵不斷的。
楊美人嘆了口氣，“我知道尚美人曾是御前奉茶的女官，去年才被受封，一入妃冊就寵冠六宮。”
文婕妤點點頭，任誰也不願得罪，“尚美人相貌柔美，風姿卓越，多受些恩寵也是必然。即便先前小產失了君心，官家畢竟為她削了馮昭儀的妃位封號，如今雖不似先前，卻也能與你平分秋色。”
楊美人捏起青釉蓮瓣瓷碟中的馬蹄糕，遞至文婕妤，口中道：“正是如此，我今兒在福寧殿時撞見一個宮女往殿中闖，官家竟未生氣，還問她怎麼去摘了花，天冷仔細凍了手之類的話。我深知官家對宮人甚是寬厚，也未覺得怎樣，只是……”
文婕妤吃了點心，才緩緩問：“只是什麼？”
楊美人皺眉道：“只是那宮女竟未謝恩，神色如常，官家竟也未可置否，像是常常如此行事。”
文婕妤點了點頭，放低了聲音，“早些時候，宮中就有傳聞，說官家與宮女有私情，只是眾人都不知道是誰。有次宮女們在御花園中議論，還被我親耳聽見了。”
楊美人疑惑道：“難道就無人去打聽打聽？不怕又出個尚美人來？”
文婕妤挑眉笑了一聲，“御前的人嘴巴子最嚴，況且，官家刻意要瞞著，誰又敢去打聽？”楊美人似懂非懂的點點頭，隱去稚色，沉吟不語。
文婕妤瞧著天色漸晚，怕雪天路上不好走，遂告辭回殿。
至夜，趙禎起駕去降雲殿，路過尚美人的蕙馥苑時，叫抬轎的人停了停，宮人見御駕停在殿門，忙叫了臨冬出來。
臨冬欣喜，急忙換了鮮亮的繡牡丹粉色亮緞圓領薄褙子，扭著柳腰出來接駕。等行至殿門時，御駕卻早已走了，只在雪地中留下一行腳印往降雲殿去。她穿著薄衣站在雪中，冷得瑟瑟發抖，細如碎末的雪花子飄落在她的臉上，溶出水來，像流了淚一樣。
子非自生病，已拖拖拉拉有大半月，莫蘭每隔三四日就要去看她，見她一日比一日消瘦，只覺心疼。子非全身疼痛，一絲力氣也無，她拉住莫蘭的手，氣若游絲道：“宮女若是得病不能好了，總要送到宮外尼寺中去。說得好聽是養病，說得不好聽就是任由著我們自生自滅。自我母親死了後，我便再未想過出宮去，死了也沒什麼。”越說越是悲慼，抽泣著道：“只是死前沒能再見劉從廣一面，總不甘心。莫蘭，我知道上次我被關進暴室時，是你託了人去找他回來救我，如今，我厚著臉面，再求你一次。”
子非素日裡總是一副嘻嘻哈哈的歡喜模樣，即便劉從廣突然失了蹤影，她也從未當眾表露過泣色。
莫蘭見她哭得如此悲慟，聞之也落下眼淚，又如何忍心不答應她，遂握緊她的手道：“你安心養病，別老想著這些死不死的話。你說的事，我必定幫你做到。”
子非這才勉強擠出一絲笑意，點點頭，仰頭將一碗苦藥灌了下去。
下了一夜的雪，晨起時猶還未停，院中積雪已有丈許深，遠遠瞧去，飛簷勾欄之上皆被白雪掩蓋，天地間白茫茫一片。
子非所託之事，莫蘭不敢假託他人，只能再去求楚子夫。
殿前司在福寧殿西側置有憩所，莫蘭不敢擅自去找他，只在旁側的夾道中等候他。每隔半柱香時辰，他便要過來巡視一次。
子夫頭戴兜鍪，身穿錦袍，手持長劍威武而來。他遠遠就看見了莫蘭，她穿著桃紅偏襟襖裙，立於雪中，如傲梅一般嬌豔柔美。
兩人無聲無息轉入花園中一處假山後，雪大風緊，撲得人眼睛都打不開。子夫見她連風兜也未戴，任雪落了滿身，忙用左手拂開右手袖袍，像一塊青布般遮在她的頭頂上，呼著熱氣皺眉道：“怎麼連風兜也不戴？”
莫蘭見他此舉，想起小時兩人去河中採蓮，恰逢急雨，他也是如此般，將袖袍舉至她頭頂，替她遮風擋雨，還斥她，為何竟不帶紙傘。
此去經年，他一如當初。
莫蘭溢位一抹笑意，像是剛吐蕊的梅花般，清香襲人。她緩緩道：“怕誤了上值的時辰，出門急了些。”她抬頭望著他，一雙眼睛如凌冽清泉，明眸剪水無半點混沌。她道：“只是又有事要求你。”
子夫呆呆望著她，輕輕回道：“你說。”
莫蘭遂將子非所託之事簡略說了，末了從懷中摸出翡翠玉石觀音像吊墜，用帕子裹著放至子夫手中，“請你一定要親自將此物交至劉大人手中，切不可假手他人。若是他不來，也要將此物拿回，還與我。”
那觀音像是劉從廣當日贈與子非的情物，若是果真無法再見劉從廣，留它在身側，也是子非的一點念想。
子夫點點頭，允諾道：“你說的事，我必然做到。”
莫蘭見他情深意厚，心思瞭然，嘆了口氣，凜然道：“子夫，我知道你的心思，只是，怕我今生都無以回報了。”
兩人相視，想起幼時如花美眷，鬥茶填詩，竟皆是枉然，不覺唏噓。
許久，子夫才輕輕道：“我知道。”
這三字如利劍一般刺在他的心上，隱痛漸漸浮上心頭，像是陳年舊疾，以為早已痊癒了，傷口卻一直都在，稍稍一碰，又痛了起來。
莫蘭不敢再看他，依禮福了福身，低沉道：“如此便好。”
話畢，兩人頗有默契的各自轉頭離去，只留下一攏腳印在假山下，不過一會兒，又被落雪埋了去，不留絲毫痕跡。
莫蘭疾步回到奉茶司，捧茶上殿，行至廊下，才知臨冬立在殿門前求見官家，寒冬徹骨的已經站了半個時辰。可裡頭正有楊美人侍在君側談笑言歡，內侍不敢上前稟告，只勸誡她先回去，午後再來，她卻不肯，凍著身子執意站在廊下候著。
她一身繡淡紅梅花的對襟棉綾褙子，梳著飛仙髻，髻上鬢著赤金點翠蝴蝶步搖，映著雪光，如一朵迎風盛開的牡丹，開在雪中，猶顯馥郁芬芳，嬌貴嫵媚。雪絮被風吹至廊簷下，落滿了她的肩膀，她也不去拂，只靜靜立著，眼睛直直望著殿內。莫蘭看著她，正要勸解，卻有內侍催促：“楊美人等著喝茶，快快奉上。”
莫蘭“哎”了一聲，快步往殿中去。地上新鋪了地毯，毛深寸許，踩在上面悄無聲息。莫蘭掀起殿中珠簾，見趙禎正在批奏摺，楊美人盈盈立於一側研墨，眼角含笑靜靜望著官家，情意綿綿。她聽見莫蘭掀珠簾的聲音，知道是宮人捧了新茶來，忙笑意斐然道：“官家，喝口茶歇息一會再看罷。”
趙禎“嗯”了一聲，眼不離摺子，只伸出手來。
莫蘭見此，忙捧了茶過去，放至他手旁。他端茶喝了一口，方抬起頭來，見是莫蘭，先笑了笑，問：“怎麼頭髮溼漉漉的，是不是淋了雪？”
莫蘭道：“不礙事。”