兩人沿著小石徑不徐不緩的走著，靜姝望著清白月光，冷笑一聲道：“不過是染坊的賤婢，如今竟踩在我的頭上。”
若離將宮燈舉在靜姝腳下，柔聲道：“娘娘不必憂心，張莫蘭才受封不久，官家又對她深有內疚，一時得寵而已。像先前的尚臨冬，剛剛小產時，官家對她也是極盡恩寵，那樣注重規矩也肯為她違背宮制。事到如今，不也拋至腦後了。”
靜姝嘆了口氣，道：“但願如此罷。”頓了頓，又道：“蘭才人得恩寵倒沒什麼，她家世擺在那裡，又是從染坊出來的賤婢，總歸不成大氣。倒是楊德妃，家世與我不相上下，又有協理六宮之權，我瞧著宮中妃嬪，倒有大半唯她是從。如今她受了聖旨查淺樺暴死之事，使我有些擔心。”
月光如清霜般照在靜姝臉上，愈加慘淡無光，突然一瞧，煞是慎人。
若離撫了撫她的手道：“奴婢都已安排妥當，絕不可能牽扯至慈元殿，娘娘儘管放心罷。”自太后薨後，靜姝彷彿瞬間長大，早已不是一心只盼君恩的丫頭，她緩緩問：“蘭才人隨御駕出宮的事，可有人知道？”
若離道：“如意院今日只說才人病恙，閉門謝客。想來此事秘而不宣，若不是御前大監，只怕旁人均難知曉。”
靜姝微微沉吟，往若離耳側輕聲囑咐道：“你明日遣幾人偷偷兒將此事傳出去，想來不必我們動手，也自有人忍耐不住。”
若離點點頭，恭謹道：“是。”
兩人繞著後花園逛了半圈，待到月斜樹梢，寒意漸深，才折回殿去。
夜半露深，沉香殿唯暖閣中還燭臺高築，將兩人身影映在窗紙上，影影綽綽，似在竊竊私語。弄月歪在炕上，用青綢刻絲繡牡丹的薄錦被蓋了半身，手中拿著一本論語，眼雖瞧著字，心神卻不知飄向了何處。
梨落坐在炕邊認真打著荷包上用的穗子，忽聽“砰”的一響，嚇得手上一抖。抬頭一看，原是弄月將手中書本狠狠摔在了紫檀桌上，皺眉斥道：“也不知官家為何偏偏喜歡這些，一介後宮女子，處在深宮閨閣，讀書又有何用？”
梨落不知她怎麼好好兒又忽然發起脾氣來，也不敢怠慢，忙放了手中事務，將書拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是覺得累，不如安寢罷。”
弄月卻又伸手將書接過，翻開來，嘆氣道：“也不知莫蘭是如何看得了那麼多書，無論官家說什麼，她總能答上話。”
梨落知道弄月事事喜歡學著蘭才人，遂道：“要說讀書寫字，娘娘的字可比蘭才人好看得多。”
弄月臉上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家親手教的筆法。”停了停，轉頭望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宮。”
次日午後，天忽而轉陰，滴滴答答的下起冷雨。北風呼嘯有聲，禁宮飛簷斗拱、亭臺樓閣皆被淡淡霧氣籠在雨幕之中，雖未下雪，但也冷得人直打顫。
如意院中殘紅滿地，臘梅枝上遺有幾點花色，也是破敗不堪，禿枝橫斜，滿眼蕭瑟景象。
清秋候在臺階處，見雨中有軟轎行來，忙一疊聲遞話進去，讓宮人備好衣冠、沐巾、熱水溫茶，待轎子行至廊下，又親自撐了傘，將莫蘭迎入廳中。
莫蘭先將男裝換了，喝了薑茶，沐浴更衣後，才歇下來，歪在大紅酸枝貴妃藤椅上假寐。
窗外雨聲濺濺、擲地有聲，屋裡火龍燒得滾熱，焚著沉水香，裊繞的薄煙被暖氣烘散開來，她光著腳縮在椅上，身上蓋著蓮青斗紋薄錦被，思緒愈飄愈遠，連綿雨聲像是滴在了心坎上，漸漸的，竟生出幾絲難以言喻的惆悵，如柳枝藤蔓般，纏在心尖上，越繞越緊，使人甩脫不得。
她緩緩睜開眼睛，令清秋將窗戶支開，冷風如貫而入，她不禁打了個寒顫，心神卻是一凜。
有宮人在廊下道：“蘭才人，仁明殿的子非娘子來了。”
莫蘭連忙趿鞋立起道：“快讓她進來。”說著就要往外去，卻見子非已笑意盈盈的掀了簾子進來，躬身道：“蘭才人萬福。”
莫蘭握住她的手，喜道：“你怎麼來了？”
子非道：“今日大雨，仁明殿事務少，就尋了閒空來瞧瞧你。”
兩人攜手坐至炕上，清秋端了果盤糕點上來，子非一瞧，笑道：“好丫頭，盡挑些我喜歡的。”
清秋頗為客氣，只道：“娘子上次來給才人道喜，專挑著幾樣吃，就記下了。”說完，靜靜迴避出去。
子非道：“我剛在宮街碰見張美人，她坐著軟轎往福寧殿去了。”
莫蘭低頭捏起一塊翠玉豆糕，遞予子非，淡淡道：“官家待她向來溫存。”
子非在莫蘭面前，總是肆意狂妄，她接過豆糕邊吃，邊道：“我總覺她變了，變得我都不敢對她笑。”
莫蘭道：“她承寵已久，身份不同，舉止談吐自然也跟著變。”
子非笑道：“可我覺得，你怎麼還同先前一樣，半點也沒有變。”
細碎糕末沾在唇角上，又落了滿身，子非起身拂去，道：“弄髒地毯了。”