莫蘭搖搖頭，夾了幾片清炒鮮藕放入碗中，呈與趙禎，忽然問：“六郎可記得有一年冬，在行宮的溫湯池邊，你曾拾過素絹錦帕？”
趙禎腦中半絲印象也無，嘴上卻笑道：“難道是你的？”
莫蘭笑意若有若無，緩緩道：“可不是麼。”頓了頓，似回到記憶中，道：“那年我隨駕來行宮伺候針線上的活計，因是第一次出宮，又是第一次見到溫湯池，忍不住半夜尋了僻靜處脫了鞋襪泡腳，不知何故，那樣深的夜，你竟獨自走了過來，身後也沒帶儀仗。我不敢讓你瞧見，光著腳慌里慌張就往樹林裡跑，待回頭時，才發現帕子掉在了池邊，可哪裡敢去撿，躲在樹後一動不敢動，等你拾著帕子走遠了，我才敢穿鞋襪。”
說著，仿若已到了那時，她不過十四五歲，剛入宮才兩三年，在文繡房當值。她晚膳只吃了半個籠餅，到了半夜，餓得醒了，偷偷開啟房門一望，只見冷月如霜，天空墨蘭似黑，瑩亮的星子灑了滿天。
她貪看月色，裹了件夾襖，不知不覺就走到了溫湯池邊。月色淡白，照得那溫湯盈盈散著熱氣，她輕輕用手一拂，竟是滾燙的。
她素來膽大，見四下無人，只有月亮低低垂於宮牆，遂脫了鞋襪，墊著錦帕坐了，將雙足放入溫湯裡。
冬夜的空氣凌冽而清新，四周花枝橫斜，樹木高聳，腳上泡得酥麻，連身子也發熱了。她不禁得意起來，放鬆了警惕，仰著頭看漫天繁星，輕擺著腳在水中拂動，聽得水聲濺濺。
忽聽見有皮靴踏步的聲音，分明是往這邊來。
她愣了片刻，生怕被人瞧見，慌忙從池中提起雙足，拎起鞋襪就往樹林中去。她冷得瑟瑟發抖，想起前幾日被貴妃折斷了雙腕的宮人，心裡驚恐萬分。
她躲在樹後，連呼吸也不敢太重，偷偷往池邊看去，只見有穿硃紅錦袍的男子立於月下，彎腰拾起她遺落的錦帕，四處張望。她雖看不清他的臉面，卻識得那衣衫，正是文繡局立冬時新趕出來的，官家的龍紋便袍。
待趙禎用過晚膳，自有大臣迫不及待的請求覲見，梳理今日視察情況，商討對策。莫蘭從駐守的宮女那裡撿了幾樣髮簪並宮裝，披下青絲，挽了方髻，用木簪子壓著，穿青麻色長棉袍，依著依稀的記憶，尋至當年趙禎拾帕子的溫池，一如當年那般，只脫了鞋襪，將雙足放入池中。她微微仰身，望著滿天剔透的星子，讓月光似紗似煙的籠在身上，彷彿變回了當年那個膽大無畏的小宮女。
也不知過了多久，身後有熟悉的靴聲傳來，她知道他來了，側了側臉，方道：“你來啦。”趙禎往她身側的軟墊上坐了，有宮人上前替他脫了靴襪，龍足放入池中，引得溫水泛開陣陣漣漪。
他道：“那些老傢伙又要建這個，又要修那個，鬧個不停。”稍頓又問：“是不是讓你等久了？”
莫蘭笑著噘嘴左右擺了擺頭，道：“你政事緊要。”
趙禎偏過頭看著她，見她臉上含著頑童般的淺淺笑意，眉眼間溢位喜悅，因只用木簪子隨意挽著頭髮，顯得髮髻鬆鬆垮垮，露出慵懶之色。宮燈隔得極遠，月光輕薄如煙霞般照在她臉頰上，迷離又清澈，叫人戀戀不捨。
他語氣異常溫柔道：“晚膳時，你問朕還記不記得拾錦帕的事，其實朕連一絲印象也沒有。”
莫蘭與他對望，嫣然一笑道：“我知道，你日理萬機，哪裡能有心思記著這些。”趙禎“嗯”了一聲，呆呆瞧了她一會，又道：“可是，朕剛剛從遠處走過來時，見你坐在月光之下，忽而有似曾相識之感。”
莫蘭問：“那你想起了什麼？”
趙禎呆了呆，道：“我也不知道。”
莫蘭以為他是說笑，撇嘴看了他一眼，道：“忘了就忘了，不必說好聽的話逗我開心。”
趙禎見她嬌嗔模樣，繃住臉道：“朕真的想起了一點點，只是年月太久，太模糊了而已。”
莫蘭絞著衣衫上的繫帶，道：“我才不信。”
趙禎道：“朕是天子，向來一言九鼎，騙你個小娘子做什麼？”說著俯到她耳邊去，輕輕吹著氣，拖著長音道：“真……的……沒……有……騙……你……”
莫蘭被他吹得全身酥麻，雙手將他推開，笑道：“好啦，我信你了還不成麼？”
趙禎一把將她抱住懷中，道：“娘子，我好不容易才想起來，可有獎賞麼？”
聽他如平常夫妻一般喚自己“娘子”，又自稱“我”，莫蘭心中頓時柔情萬種，眼底暖暖溢位霧氣，低聲道：“你要什麼獎賞？”說著，又抬起頭來，吻在他的喉結上，問：“這樣夠麼？”
趙禎捧住她的臉，又深深吻在她唇上，笑道：“這樣才夠。”
莫蘭倚在他胸口上，微閉著眼，“我倆在這裡，不必守著規矩，也不必瞧旁人臉色，感覺真好。”
趙禎道：“你若喜歡，也可在這住上一段時日。就像楊貴妃與唐玄宗住在華清池那般，不羨鴛鴦不羨仙，唯兩人相依相伴。”
莫蘭道：“六郎比唐玄宗要仁慈聖明。”
趙禎聽著心裡舒坦，緩緩道：“有莫蘭在側，朕很有福氣。”
官家出宮視察水務，歇至行宮之事，靜姝到晚膳時分方知曉。本來也未起意，只擔心官家身側無得力之人，失了照應。後聽周華政偷偷稟明，御駕竟帶了蘭才人去，心中頓如針攪般，痛得密密麻麻，擱了筷子也湯也咽不下去。
年下本就忙碌，皇后不僅要主持著尚宮局給各宮妃嬪準備過年的新衣、節禮、晉封等事宜，還要準備著打賞、覲見親王、公主、朝臣外命婦。這幾日忙得頭昏腦漲，顧不得後宮諸人，竟不想，已是如此境地。
若離見皇后氣悶不過，憂心道：“今夜月色極好，不如讓奴婢引著娘娘出去走走。”見她沒有反對，忙取了月白羽紗麵灰狐狸毛披風替她裹上，讓鳳儀跟在百步之後，自己親提了四角鳳宮燈隨在身側，小心翼翼扶著靜姝往後花園中走去。