月明星稀，夜晚十分的寧靜，但王鐔知道敵兵已經靠近過來，預計明天早上就將出他如今所處位置的附近。
沒當值的將士們都早早歇息了，此時連中軍站哨的親兵也或站或坐。王鐔從敞著的帳篷看出去，正見一個親兵士卒正坐在火堆旁邊，埋頭拿著針線，默默縫著身上的衣裳。那士卒長得很壯實，但特別年輕，看起來也就十幾歲。
王鐔伸手揉了一下脖子，繼續在簡陋的案板上，在紙上寫寫算算。
平射的銅火炮剛造出來不久，就有炮表。所謂炮表，就是規定火炮尺寸、裝藥量、鐵丸重量之後，利用拋物線公式，經過計算和測試，製作出的一個表格，對照每個仰角的射程。
但是，這個炮表是基於平地的表格。現在王鐔就是在臨時計算在坡度十幾度的情況下的炮表，因為時間緊迫，今天才剛剛紮營，以至於天黑了他還沒算好。
當初的平地炮表是在長安城北郊禁苑校場內製作的。
首先算出重力加速度，原本公式裡的資料不能用，因為找不到單位米、秒與現實計量的對照換算值。
方法是重新實驗，時間的測量是帶刻度的沙漏，以彈指（約等於秒）為單位；長度單位是丈、尺、寸、分、厘、毫、絲，當然後面的所謂精度單位可以不用管，以現在的火炮工藝和測量工具，太小的單位壓根無意義。
利用鐵球從高塔上丟下去的時間和高度測量，反覆多次取平均值，就能算出重力加速度。
接著就是仰角下產生的初速向量計算，也很簡單。仰角用木製量角器，三角函式值只要照角度畫一個三角形建模，用各邊圖形長度乘除就行。
如此方法制作的炮表，不僅有簡單對照表，還能設定公式。臨時發現炮表上沒有的角度，可以當場快速套公式計算。
當實際戰場有坡度時，也能用運動學基礎公式進行推算，形成新的炮表。
關於戰場射程長度的測量，王鐔大概記得近現代是用炮鏡。而現在顯然沒有這個玩意，也做不出來，他的法子就比較笨了。
兩個法子，一是選那些距離感比較強的人用眼睛估計，比如以前守城時，在城牆上替拋石車觀測遠近的人；二是在戰場上用繩子量出整數距離後，釘木樁，開戰時就根據那些木樁為參照物。
現在前面的坡上就有很多木樁，白天時釘的，稀稀疏疏。估計敵軍不知道幹什麼用的，因為沒有絲毫防禦效果。
就在這時，一個人靠近過來。王鐔在陌生的地方本能地比較警覺，抬頭看了一眼，發現是個穿圓領綠袍的書吏端熱茶過來。
他便沒有理會，接著又恍然想起什麼，抬頭問道：「你會識字算術？」
那書吏忙躬身道：「回聖上，小人會。」
王鐔立刻招手過來：「你來幫朕算。」
那書吏小心翼翼地走上前，瞧了一眼桌案上鬼畫符一樣的東西，有各種符號和阿拉伯數字，臉上一副要哭的樣子。
王鐔抬眼瞧了一下，安慰道：「別急，朕教你用計算過程，你只要照過程算數就行。」
王鐔與他交談了一會兒，書吏漸漸恍然，果然只要把特定的數進行加減乘除就可以。書吏又告辭出帳篷，稍許拿了一副算盤來。
很快中軍帳篷裡就響起了嫻熟麻利的「啪啪」聲，那書吏算得非常快。算盤如同古代版的計算器，效率比筆算高多了，王鐔深為佩服。
一夜無事，天剛矇矇亮，王鐔便在軍營外的熟悉的鼓號節奏醒來，起床穿衣披甲。一眾親兵照顧他。
王鐔問道：「敵軍到了？」
昨夜幫他算術的書吏回答道：「回聖上，其前鋒如期到達，佔據了西邊的高處山坡。」
王鐔伸展開雙臂，幾名效節衛便忙把帶著青鹽洗滌清香的乾淨裡襯給他套在身上。王鐔神情平靜鎮定，目光沉靜卻銳利，精神調整到了最佳狀態。
他顯得十分淡定，還問那書吏：「對了，昨夜忘記問你了，你叫什麼名字？」
敵兵靠近了眼皮底下，皇帝還有心情關心一個小吏，他的從容感染了所有人。
書吏急忙答道：「回聖上的話，小人叫張甫，巴蜀人士。」
王鐔道：「你的官話說得挺好。」
王鐔很快在眾人幫助下，把精緻的扎甲披上，深紫色的斗篷也繫上。他在戰陣上從不穿黃色的衣服、甲冑，太鮮豔了，在特殊情況下容易引起敵兵的照顧。
鎏金扣的皮帶繫上腰間，王鐔提起劍佩戴上，然後才洗漱吃個半飽。
他一身整潔地走出帳篷，先站在坡上觀察了一會兒。此時天色更亮了，初春的清晨，山溝間還籠罩著乳白色淺淺的薄霧，王鐔抬頭看天，今日天氣很好。