在一間大廳上，黃文金坐在中間的太師椅上，兩旁的椅子上坐著每個旗的伍長、伍卒。
黃文金對大家說：各位，這裡是杭嘉湖腹地，與江蘇接壤，乃是浙江東北要衝。是著名的“魚米之鄉，絲綢之府”。現今卻良田荒蕪，不少絲廠關閉，很多大家人去樓空，整個鎮冷清得鬼都要出來。好在大多數屋宇還在，可作各部營地，避吾將士身軀。然而，我們將士要吃飯、穿衣服，沒有當地納稅，哪裡來？我們如何生存？總不能去喝西北風。因此，當務之急，要鼓勵當地民眾恢復生產、恢復經營、回覆生活次序。另外，這裡的大戶都心懷善意，糶糠兜施粥棚、“救助站”都是他們的善舉。因此，日後，我部不擾民、不掠財，以穩定當地治安，以作軍紀。
太平軍佔領了南潯，這座昔日街上人頭攢動，繁華的景象卻成了一座死城。
原先的大戶人家，大多數已經遷往上海。由於，有的基地還在南潯，免不了有的男人有時也悄悄回到南潯，那也只是夜裡來夜裡去。劉鏞也一樣，除了絲廠還有一些事情要處理之外，“救助站”也有些事情要處理。
夜已經很深了，天空沒有月亮，只有少量的星星無力地在眨眼，街上，只有少量的路燈像鬼火一樣，昏昏暗暗。不遠處，傳來一陣陣狗叫聲。
劉鏞摸著黑，高一腳低一腳地來到“救助站”。
劉鏞“嘟嘟”輕輕的敲了兩下門。
裡面輕輕地問：誰？
劉鏞輕聲地說：我，劉東家。
一聽是劉東家，方秀珍立馬起身開門，讓劉鏞進屋。
方秀珍不敢開燈只是點了一根蠟燭，見劉鏞就說：東家，這個時候您怎麼過來的？
劉鏞說：白天不方便，還是晚上過來太平一點。主要來看看“救助站”也沒有什麼事情。
方秀珍說：這裡倒沒有大事，最近“長矛”來了，這裡的人反而要少多了。
劉鏞說：哦，這樣。
方秀珍憂心地說：有句話，我不知道該講還是不該講？
劉鏞說：有什麼不可講的？
方秀珍說：前幾天，這裡來了幾個“長矛”，我告訴他們，南潯鎮上都是好人，希望他們不要傷害當地老百姓，如果要殺就殺我一個人。南潯鎮上的人救了我，我要保護南潯鎮上的人。
劉鏞聽到這裡，非常感動，站起來說：我代表南潯鎮的老百姓謝謝你。
方秀珍又吞吞吐吐地說：還有，還有……
劉鏞焦急地問：還有什麼？
方秀珍說：你是我的恩人，實不相瞞，我家犬子也在“長矛”裡做事，前幾天在這裡與我偶然相遇。
劉鏞一聽，開始一愣，接著說：你們相認了？
方秀珍微微點點頭。
劉鏞開始有點緊張，稍過片刻，他倒反而看到了一線希望。
劉鏞又問：你家貴子之事有多少人知道？
方秀珍說：基本上沒有人知道。
劉鏞嚴肅地說：不管在誰的面前，都不要提起此事，避免引起不必要的麻煩。
方秀珍連聲說：我知道了，我知道了。