楊妙真只是搖頭：“我父囤積鹽引、發賣私鹽，既享三十年富貴，合該有當日之厄。侄女如今早已看淡，只求青燈古佛常伴，了此殘生。”
婦人見楊妙真不曾落髮，哪裡信得這等鬼話。心下計較，這話怕是隻能聽半截。她曾聽外子言說，薛珣如今正紅得發紫，那薛家子臨走之言繞有深意，想來是對這侄女有些心思？倘若與薛家攀上親戚，好處也是不少。
心中拿了主意，婦人愈發殷切，只把楊妙真感動得眼圈微紅。
卻說薛振鍔安步當車，揣著令牌又從聚寶門出了內城。沿途繁盛依舊，卻見山下佛寺遍地，什麼報恩寺、西天寺、雞鳴寺，真真是香火鼎盛。
道觀反倒是寥寥無幾，薛振鍔一路看下來，不自查的眉頭微皺起來。
只這神京一地佛寺便遠甚道觀，大郕一十三省累加起來，只怕差得更遠。此番下山遊歷，聽聞那道門名山峨眉，如今乾脆被那佛寺佔據，如此情形，若香火願力修行法門洩露出去，豈不是和尚得的好處更大？
無怪師祖向求真慎之又慎，便是王師兄摸索出儲存香火願力的法門，也只說在真武各宮觀緩行。這是怕和尚偷了法門，反過來逼得道門走投無路啊。
轉過雨花臺，途經上方橋，沿途遠遠瞥了大教場、大祭壇，直到餓得前心貼後背，這才轉到麒麟門左近。
薛振鍔遠身幼時隨著母親來回幾次外祖家，原本記憶有些模糊，待到了近前，那記憶清晰起來，他便熟門熟路尋上了門。
街角一處三進宅院，看著頗為不起眼，薛振鍔上前叫門。與門子答對一番，片刻後便有管家熱情將薛振鍔引入門中。
那管家驚道：“二郎原先尚是幼童，十餘年不見，如今倒是出落得玉樹臨風。小的已叫人稟報老爺、四娘子，二郎快進內宅，老爺待見了二郎，不知要怎生歡喜呢。”
薛振鍔隨著管家進得二門，迎面環佩叮噹、香風撲面，一端莊女子隨著十餘丫鬟、婆子。看見薛振鍔，女子先是詫異，旋即笑出淚花。
“天可憐見的，二郎如今竟這般出息了。見了你，就好似見了二姐一般。嗚嗚……”
當面女子乃是薛振鍔的小姨，算年歲如今也有二十三，偏偏還是一副姑娘家打扮。
這二年薛振鍔與外祖少有通訊，想來這小姨至今也不曾出嫁。
薛振鍔笑著稽首一禮：“小姨，一向可還安好？振鍔這廂有禮了。”
小姨抽出帕子擦了雙眼，上前好不外道地輕拍了薛振鍔一下：“作怪！快隨我來，你外祖若非不良於形，早就迎將出來了。”
“哦？外祖身子不安？”
小姨道：“他老人家這般年紀還貪嘴，前兒得了一些海貨，大吃一通轉天就發了痛風。如今雙腳不敢落地，看他以後還敢貪嘴。”
進得中堂之中，便見一六旬老者靠坐榻上，周遭自有姬妾、丫鬟服侍。
小姨當先兩步嚷道：“父親，你看這郎君是誰？”
孫長義起身端坐，打量薛振鍔兩眼，不住點頭：“好，好啊。鍔兒，那肺癰可曾好了？”
薛振鍔恭敬稽首：“外祖，那病灶早就去了根。倒是外祖，這些年可還安好？”
“老夫吃得飽，睡得香，不用你這孩兒掛念。快近前來，讓老夫仔細瞧瞧。”
薛振鍔依言上前，孫長義愈發笑得燦爛。待見薛振鍔身穿半新不舊的青衫，旋即皺起眉頭：“你父不曾給你銀錢？怎地穿這等尋常貨色？”又看著小姨吩咐道：“紫筠，選各色上等布匹，給鍔兒裁上幾身衣裳……再派人去成衣鋪子拿幾身現成的來。”
小姨應下自去吩咐停當。薛振鍔陪著外祖說了會子山中生活，待小姨迴轉，外祖便道：“你一路風塵僕僕，先去安置歇息，待晚間老夫好好招待一番。”
薛振鍔謝過外祖，隨著小姨去左院安置。自有丫鬟早早收拾，內中一塵不染，看著好似閨閣。
小姨這時道：“這處本為二姐出嫁前閨閣，小薛鍔若是覺得不妥，那便換處院子。”
薛振鍔道：“不用，便在此處罷。”
小姨頷首，又點了四個顏色出眾的丫鬟過來服侍。薛振鍔看著宅院中富貴之氣逼人，忍不住問道：“小姨，家中生意可停下了？”
“這……”小姨欲言又止，只道：“這生意豈是說停就停的？前年三姐來信之前，家中便接了內府生意。出息雖不多，卻勝在穩妥。這契書定下五年之期，事涉皇家，又哪裡敢停？”