杜秀才家離縣衙門不遠，兩條街，步行過去也就幾分鐘路程。
今日乃是縣試報名的最後一天，童子試三年兩考，除了秋闈那一年，基本上每年都有一場考試。
到了地頭，就看到有好幾個做書童打扮之人正朝衙門裡走去。
孫元拉住其中一個書童，一問，果然是來報名的，就笑道：“既如此，咱們一道過去。”
就隨著幾人一道進了衙門。
剛一進門，就碰到一人，正是自己昨天打過的那個矮個衙役。
那衙役見孫元同幾個讀書人做了一道，心中吃驚，張大嘴半天也沒回過神來。等到他想叫，孫元已經鑽進了衙門大堂旁邊的禮房裡去了。
按照規矩，讀書人要參加縣試需要到縣衙門的禮房去報名。同朝廷中央機關設有禮、吏、戶、刑、工、兵六部一樣，地方的縣一級衙也設有六房對應。
考生進禮房報名，需姓名、籍貫、父母、祖父母、曾祖父母三代履歷，以示考生身家清白，非娼、優、奴僕、皂隸子弟，而且得找一個廩生擔保。
不得不說杜秀才在如皋讀書人當中還是有一些名氣的，見了他的保書，又查了一下戶口黃籍，孫元順利地就將名報上了。
實際上，作為科舉考試的最低一級考試，縣試本就不正式，很多時候只不過是一個儀式。只有到院試一級，直接涉及到一個讀書人的秀才功名時才會嚴格起來。
……
“什麼，孫元竟然跑縣衙裡來了？”
冒成正在吃早飯，聽到這個訊息之後，忍不住將手中的筷子扔在桌子上，扭頭大叫：“姐夫，姐夫，快出來。”
“怎麼了？”聽到冒成的叫喊，從裡屋走出來一個大約四十來歲的中年人。
此人生得極瘦，顴骨高高突起，眼眶深陷，裡面的兩顆小眼珠子閃著綠光，只要看上一眼，任何人心中都會打個突，知道這不是一個好相以的人。
“見過雷主薄。”矮個衙役恭敬地行禮，眼神中竟帶著一絲畏懼。
“姐夫你剛才也聽說了吧，那個孫元竟然到縣衙門裡來了。”冒成興奮地搓著手：“嘿嘿，姓孫的小子毆打衙役，這是想造反啊！我正要帶人去捉，他卻送上門來。這才是天堂有路你不走，地獄無門偏進來。”
他昨天被孫元在腰上捅了一扁擔，原本沒多大事，可一回家，卻疼得直不起身子。而且，被孫元打了一頓，他這個保正的面子可說是丟光了。若不給那孫元一點厲害瞧瞧，以後別人還會將他放在眼裡嗎？
於是，他一大早就跑姐夫雷泰這裡來，請他多帶人馬下鄉捉拿孫元。
卻不想，早飯還沒吃完，矮衙役就來報告，孫元卻親自跑衙門裡去了。
雷泰：“可看清楚了，真的是那姓孫的？”
矮個衙役：“看清楚了，是孫元。”
冒成突然想起一事，道：“姐夫，那個孫元不會是跑去縣衙擊鼓鳴冤吧？如果驚動了縣尊，怕是有些麻煩？”