反：通“返”，返回，下同。
猶：還是。
舂（chong）糧：把穀物的殼搗掉，指準備糧食。
之：指示代詞，這。
蟲：蟲，古代對動物的統稱，如大蟲指老虎，老蟲指老鼠，長蟲指蛇。
小知：小聰明。知，通“智”，下同。
大知：大智慧。
小年：壽命比較短。
大年：長壽。
朝菌：一種朝生暮死的菌類植物。
晦朔（huio）：月亮的盈缺。晦，每月的最後一天。朔，每月的第一天。
蟪蛄（huigu）：寒蟬，春生夏死或夏生秋死。
春秋：一整年。
冥靈：大樹名，一說大龜名。
大椿（chun）：樹名。
彭祖：人名。傳說中壽達八百歲的人物。
匹之：和他相比。匹，比。
湯：商朝的建立者。
棘：人名，相傳是商湯時的大夫。
是已：就是這樣，表示肯定。
窮髮：草木不生的地方。發，草木。
羊角：像羚羊角的旋風。
絕雲氣：絕，超越。
斥鷃（an）：小池澤中的一種小雀。
仞：古代丈量單位。周代以八尺為一仞，漢代以七尺為一仞。
至：極致。
效：功效、效果，此處引申為勝任。
行：品行。
比：團結。
而：通“能”，能力。
自視：看待自己。
宋榮子：戰國中期的思想家。
猶然：譏笑的樣子。
斯：這樣，如此。
數數（o）然：急切追求的樣子。
樹：樹立、建樹。
列子：鄭國人，名禦寇，傳說能御風而行，戰國時代思想家。著有《列子》八篇。今人多異口同聲稱《列子》一書為後人（尤指晉代張湛）偽託而作。但列子其人其事多次互見於《莊子》，如《應帝王》篇。
泠然：輕妙的樣子。