楊崇是在提醒大家，高句麗的經濟是可以自給的，即使沒有大隋，閉關自守，也不會出現突厥那樣難以維持的局面；這樣的對手，必須給與足夠的重視。王績眉毛一動問：“王爺，你打算從哪裡入手？”
楊崇斟酌著說：“定價權。紡織品、陶瓷、農具、百貨、白酒之類的商品，因為高句麗自身也生產，買賣只是維持雙方生意的基礎，不會把高句麗的財富引向中原。我們必須向高句麗提供他們沒有的東西，然後逐漸抬高這些物資在總體貿易中的比重，才能獲得定價權；購買高句麗的金銀器皿，就是為了抬高高句麗國內的金銀價格。”
楊崇從後世知道，貿易戰要麼雙贏，要麼兩敗俱傷，如果一方想大獲全勝，那只有傾銷，徹底打垮對方自己的生產能力；在封建社會，由於官府的管制，想要這樣很難，因為在一方處於完全劣勢的時候，這一方背後的官府很可能強行取消貿易，甚至搶奪對方的財物。尤其象高句麗這樣蠻橫狡詐的朝廷，一切急不得。
魏徵在這方面反而是屋內除了楊崇最在行的人，畢竟在太原有實際的經驗，在關中對鹽鐵司花了兩年功夫，聞言問道：“國內的金銀銅是否能夠滿足需求，現在日子過好了，很多商人大戶都在家裡開始鑄造金山銀山，儲存銅錢，這個也影響國內的市場。”
銅肯定不會缺的，兩湖那邊的銅礦還沒開始開採，日後嶺南和東北也會有銅礦，楊崇微笑著說：“宣城郡南陵縣那裡產銅，寇九珙已經買了礦山，很快官府就可以生產銅了，在金陵郡設立錢監鑄錢；金銀再不夠，大不了生產出銅錢來湊。再說，大隋現在的百姓還沒富到這個地步，純粹的金銀交易只限於銀行錢莊金銀鋪，百分之九十的交易還是以銅錢為主。”
張瑾悵然若失，王績的猜測沒錯，楊崇派宇文儒童和寇九珙把持江南，正因為那裡物資富饒，原來看不上眼的地區，隨著人口增長、資源開發，隱隱然有超過江淮一帶的趨勢。魏徵大喜，江左士族說起來威風八面，但是與關中、山東計程車族相比，那要好說話的多；楊崇自己的封地在華亭，又有幾十萬山越的歸附，江南的基礎其實比山東好。
魚俱羅清楚，江南的一切就是為了另外籌錢，就象水軍籌建的過程一樣，楊崇不僅提供了技術，也將先期造的六艘船全部免費送給了水軍，船廠杜伏威、李孝恭的分紅是楊崇從鹽田的收入裡另外補償的。江南的一切財富其實就是這樣，只是為了和楊廣當年一樣，不被關中士族牽制住手腳。
楊崇說得再好，對高句麗戰事的準備實際上一直就沒有停止過，從僚人與羌人中抽調善於翻山越嶺的戰士，諸葛全在巴蜀建立了一萬五千無當飛軍，陳智略從李唐將卒中補充嶺南籍士兵建起了五千人的嶺南營；虎步等步軍三營目前也在按八千人一營擴軍，這五萬步軍就是以後攻打遼東山堡防線的主力。
所以對於高句麗的戰事，魚俱羅和楊崇一樣心中有底，這五萬步軍到達營州的時候，就是雙方大戰之日，除非高句麗在此之前答應大隋的一切條件。楊崇有耐心，是因為楊崇認定，高句麗在會無形的壓力下走錯棋，貿易戰就是這種壓力的手段和體現。
王績、韓世諤的任命讓長城內外一下子不知所措，不明白大隋是準備後退一步，還是緊緊向前，所以楊崇與魚俱羅、魏徵的聯袂北上，讓塞北和東北的局勢立即緊張起來。突利是喜出望外，楊崇如果在和高句麗談判成功的情況下與突厥開戰，取勝的機會很大，可以說佔據閃電河是絕沒有問題。
步利設和趙德言面臨著巨大的壓力，一次次派出信使前往大利城請示，要求派大軍前來閃電河壓陣；趙德言判斷，大隋是虛張聲勢，利用太原和涿郡的人事變動，讓突厥擔心南面的威脅，其實真正的目的就是吸引突厥的主力，讓北面的薛延陀和回紇可以放心大膽地調動兵力，伺機而動。
按照這個構思，薛延陀的目標只會是閃電河，大利城喪失了豐州等地後，帶了一個意想不到的好處，隨著各部落雲集，徵兵反而成為一件最簡單的事。頡利可汗除了補充齊五萬金狼軍，還在大利城建立了九萬聯軍，加上頡利族人的軍隊，重新恢復到了二十萬人；閃電河，由於突利沒死，率部南逃，現在步利設手中只有不到三萬人的突厥軍隊和室韋、霫部等部落派來的兩萬聯軍。
而薛延陀現在是乙失缽之孫夷男做主，其部落七萬餘戶二十萬人，控弦之士超過八萬之眾，加上回紇、拔野古、同羅、僕骨等部落的協助，總兵力可達十五萬人。沒有援軍，步利設唯一的機會就是據城而守，可是閃電河的兩座城池並不高大，當時修建的時候只是考慮居住，並沒有想到有一天，會有人打上突厥的地盤。
但是大利城拒絕了步利設的求援，認為薛延陀南下沒那麼快，室韋、霫部如果全力出兵，再增加八九萬人沒問題；最關鍵的是，頡利可汗認為薛延陀沒那麼快南下，幾次大戰薛延陀和突厥都損失了大量的戰馬，瘦死的駱駝比馬大，突厥從各部落還是搜刮了戰馬補充，但是薛延陀的八萬大軍中，騎兵不超過兩萬人。
時間就在這反覆糾結中浪費了，夷男讓回紇等部攻打室韋、霫國，自己率領六萬大軍和一萬七千匹戰馬南下，目標就是閃電河。步利設聞訊大喜，薛延陀準備用步軍來對付騎兵，那就是找死，大隋的武器裝備那麼好，經過長期訓練，能做到這一點的不超過三萬人；因此不顧趙德言的請求，步利設率領三萬騎兵主動北上到興安嶺一線，力圖一戰擊敗薛延陀人。
 本章完