雷長潁抬頭一看，只見一個個彩色的大蘑菇飄在空中，猛然想起傳說中的飛艇，立即派人去請示李建成是否撤退，可還是遲了一步；飛艇順著風勢，迅速地飄到唐軍的陣地，一顆顆天雷從空中落下，炸在弩陣上，床弩陣地和轅門幾乎被炸爛，弩手們死傷無數，抱頭鼠竄。飛艇炸完弩陣，就是轟炸唐軍的騎兵，炸得戰馬狂奔狂踏，唐軍人馬相撞，徹底亂了陣勢。
飛艇帶來的心理壓力遠大於其實際的威力，面對這樣幾乎無法反擊的打法，唐軍士兵想到的只能是逃。河西軍的騎兵就在這一霎那，發動了進攻，一萬五千騎就象一到狂風，閃電般地衝上來，趕在天雷爆炸停止的瞬間切入了三萬唐軍的陣地。沒有像樣的抵抗，右屯衛的騎兵歡呼著追逐四處逃竄的唐軍士兵，馬槊、長刀、鋼矛過處，就是血花、受傷、死亡。
雷長潁嚇得混在亂軍中逃命，可是身邊的大旗出賣了他，羅士信追上，一槍結果了雷長潁的性命，砍倒了大旗。接下來的戰鬥沒有任何懸念可言，三萬唐軍徹底崩潰，河西軍的騎兵一路殺到唐軍的大寨；李叔良一直關注著這邊的戰事，立即指揮著攻城壓陣的一萬唐軍掉頭殺過來，李建成親自率領衛隊與守寨的唐軍出擊，與羅士信、索延壽裹戰。
楊公卿在城樓上看見，立即下了城樓，集合右御衛的五千騎兵開啟城門殺出城來；攻城的唐軍正在猶豫中撤退，根本排不成正式，被五千騎兵一衝，只顧著往大寨跑。飛艇上的河西軍沒辦法向混戰的軍隊投擲天雷，只能按照教材上說的那樣封鎖唐軍的寨門，攻擊營寨中的聚集部隊。
一時間，唐軍的大寨成了修羅地獄，偏偏數以萬計計程車兵逃回來，人馬踐踏，手足相殘，亂成一鍋粥。八萬唐軍不過五千匹戰馬，前面混亂時損失了數百騎，仗著步兵人多，面對兩萬騎兵根本沒有優勢，在自己敗軍的撞擊下，越來越吃力；偏偏在這時候，傳來了河西軍進攻的號角聲，李靖的大軍到了，魏陸率領著五千步軍也衝出了南陽城。
李叔良當即立斷，指揮著身邊的數百親衛殺到李建成附近，與雷永吉、朱知瑾合力衝出一條血路突圍。帥旗逃走，唐軍立即失去了作戰的勇氣，紛紛跪地投降，逃跑計程車兵被河西軍的騎兵象割草一樣，砍殺在路旁。河西軍追殺了五十里，俘虜了三萬唐軍，繳獲戰馬七百匹，輜重物資無數；李靖下令大軍修整三日，進攻鄧州。
李建成收攏敗軍一萬多人退守鄧州，原準備調集所有的力量在鄧州與河西軍打一場大仗，李叔良勸諫道：“賊軍勢大，我們不能守此無用之城，一旦被賊軍阻隔，那就只能眼睜睜地看著對方從新野一路打到襄陽。當務之急是守住襄陽，有秦將軍在上庸，對方也不敢過於南下。”
李建成採納，給秦瓊去了一封信，李建成便蒐羅了軍馬物資退到新野，留龐卿惲率三千人駐守新野，其餘人馬全部移師襄陽。河西軍一路收復失地，卻沒打一仗，便收復了鄧州所屬穰縣、山都縣和鄧縣，李靖便明白襄陽難下，乾脆利用三萬降卒重修鄧州城牆，在穰城南郊疏通運糧河，把鄧州作為後方糧倉，等待時機進軍荊襄。
楊崇接到戰報並沒有特別開心，南陽的戰事沒有象漢中那樣摧枯拉朽，說到底，嫡系和不是嫡系就是有差別，只能看寇九珙、張登等人的計劃如何。巴蜀方面，隨著漢中、巴中、巴西被河西軍攻佔，回援成都的李淵不得不留一萬水軍在渝州以防不測，因此唐軍在成都只能招募五萬大軍，在巴西與姜奪相持不下。
另外就是楊侑失蹤了，是在河南失蹤的，最後也沒有到達北平；同樣，宋子賢、袁天罡都失蹤了。楊崇明白，是因為自己這段時間太順了，低估對手，面對宋子賢，一聲令下將他圍攻到死是最方便，也是最乾淨利落的事。
偏偏自己糾結於內心的安靜，要鬥智鬥勇，現在看，肯定是留下後患了。難怪從管理的角度說，良好的習慣要一直保持下去，小富即安就是寒門的缺陷，楊崇整理整理情緒，掛著一副笑容到大廳來見回長安彙報工作的崔民壽。
其實昨天在政事堂已經見過，當時討論是否同意頡利可汗要求增加歲幣的事情，蜀中戰事緊張，突厥趁火打劫，要求增加購買豐州的歲幣，每年六十萬貫支付十年，這相當於在總數上增加了一半，大部分人持反對意見，但是最後還是在楊崇的說服下，透過了這項決議。今年是第三年，不過比原來的數字增加八萬貫，戶部暗暗下令鑄錢司加緊鑄造銅錢。
不過揚州出了意外，揚州到現在沒有規劃，郡丞於欽燾卻被留守司屈突通參了一本，要求以崔德本取而代之。長安高度緊張，這是一個大膽的試探，選在江南需要揚州提供物資之時，對楊崇做的人事安排進行調整。揚州的態度就是你不答應，我就沒東西，這是江左士族當年對付楊廣的手段，現在屈突通等人又給楊崇用上。
讓所有人不知所措的，是楊崇沒有絲毫猶豫地答應了，為此調整了一部分揚州和樞密院的官員，調於欽燾負責漕運，出任漕運正監。楊崇下達任命的時候，給屈突通與崔德本去了一封親筆信，說明現在是大隋與中原的關鍵時候，外族威脅依然存在，戰爭的每一天都在死人，早一步天下安定，就能少死數以百萬計的百姓。
長安歡欣鼓舞，姜果然是老的辣，屈突通作為四朝元老，出手就是不凡，楊崇和死去的聖天子楊廣一樣，在自己的目標就要實現的關鍵時刻，還是選擇了退讓與妥協。只有政事堂的大佬們明白，屈突通的政治生命到頭了，後面看的就是能否善終，如果揚州扯了江南戰事的後腿，那麼就會老賬新賬一起算。
 本章完