張掖，以“張國臂掖，以通西域”而得名，位於河西走廊中段，素來是桑麻之地、魚米之鄉。沮渠蒙遜在張掖建立北涼國，大興儒學，推廣佛教，使張掖空前繁榮，成為中原與西域通使和商貿的中介。西魏廢帝三年，曾因境內之甘泉而改張掖為甘州，大業三年罷甘州，置張掖郡，領張掖、山丹、福祿三縣，人口九萬多人。
楊崇直到杜淹、葉黑龍、闞中等人的到來，才鬆了口氣，任命杜淹為張掖郡丞，謝映登擔任張掖鷹揚府鷹揚郎將。聽說孟鯤鵬、韋圓照一行到了，楊崇立即把兩人請進了郡守府，得知有三百多人因為留在長安的人被殺和見到楊玄縱改變了主意，楊崇不以為然地笑道：“也好，張掖畢竟小了點，安排不了那麼多人。圓照，你考慮下，留下來就做西郡郡守，要是回去就幫我帶一份奏章給長安，時間緊急，給你三天的時間拿主意。”
韋圓照明白，楊崇剛剛奪取張掖，有著無數的事要處理，笑笑就告辭離開，回到軍營一看，一千官兵人人喜笑顏開，楊崇竟然給了辛苦費，軍官每人五兩銀子，士卒每人二兩銀子，還送來了酒菜。伍百長賀遂興奮地跑來說：“楊崇手下人說了，等回去的時候，送我和劉旻一人一匹龜茲馬，這人真和傳說中一樣，闊綽大方。”
劉旻是另一名伍百長，韋圓照不好置評，只好吩咐說：“張掖現在的穩定只是表象，帶弟兄們出去的時候別鬧事。”
賀遂點頭說：“我明白，楊崇實際上就是造反，除了百長，下面的人都不讓出軍營。”
韋圓照掃了一眼問：“劉旻？”
賀遂不好意思地說：“去看熱鬧了，我們押來的七百多人正在寫自己的經歷和志向，楊崇把志向分為做官、經商、教書、平民，讓他們自己選擇。”
良禽擇枝而棲，很明顯楊崇要的就是這批囚徒的一個自願，所謂甘做平民，楊崇肯定是什麼都不會管了；韋圓照心中充滿好奇，問了地方，帶著幾名家將走了過去。離押送官兵的營地不遠，大約兩裡地，是一個軍營改造的場所，幾排官吏正在很認真地工作，韋圓照一眼就看到楊機坐在涼棚裡喝茶。
楊機招呼韋圓照過去坐下說：“那個葉黑龍會挑選一部分官員由楊崇親自接見，前面是秘書郎司馬凡、鎮遠將軍楊則、弘農縣丞梁建方、宜陽鐵監宋千，我還要等馬車回來。殷胄被薛尚請去籌備學堂了，所以我很好奇，楊崇真能讓聖天子同意他做張掖郡守，再創一個高昌的奇蹟。”
殷胄是越國公府老人，和鮑亨齊名，精通草書、隸書，才華橫溢，只是與鮑亨不一樣的是，殷胄醉心於學問，對權術謀略沒興趣，所以在武威拒絕了楊玄縱。韋圓照想了想說：“我比你熟悉他，怎麼說呢，他是一個謀定後動的人，既然做了，至少有五成把握。”
楊崇接見楊機的時候，只問了一個問題：“如何看待大隋？”
楊機呆望了楊崇半天說：“我明白了，你不是在選擇官吏，而是在找志同道合的人，我可以告訴你，我認為大隋已經病入膏肓。這是在高祖時造成的，他喜歡減免賦稅，上上下下就擺出一副親民的樣子，今天這減一點，明天那減一點，但是你根本看不到國庫裡糧食絲麻的增加有減緩的勢頭，最後是皆大歡喜。”
楊崇微笑著問：“有什麼問題嗎？”
楊機停頓了下說：“怎麼可能沒問題，上行下效，都習慣了說謊，一個個糧倉堆積如山的糧食都是從民間收刮而來，百姓力竭，家無餘糧，家無餘錢，所以到了災荒的年間一點抵抗力都沒有。當今聖上不過是運氣差了點，連續的大旱，讓百姓走投無路，高句麗的失敗是壓垮駱駝的最後一根稻草。”
楊崇點頭說：“有道理，於是你不同意楊玄感的做法，認為就是換一個人做皇帝還是這樣。”
楊機坦然道：“所以我來張掖，看看你能怎麼做。”
楊崇滿意地笑道：“韋圓照總算給我帶來幾個人才。”
當晚，楊崇確定了張掖郡參軍事的人選，分別是都功曹參軍事梁碩、倉曹參軍事葉黑龍、兵曹參軍事凌敬、騎曹參軍事宋千、鎧曹參軍事闞中、士曹參軍事楊機。楊則被任命為張掖郡鷹揚副郎將，就是鷹擊郎將，協助謝映登管理鷹揚府；梁建方、司馬凡都做過縣丞，被楊崇派到山丹、福祿去做了縣令。
破格提拔的一個叫項義祖的九品參軍，形貌魁梧，面色恐怖，額頭還留有一道傷疤，被楊崇任命為千夫長。項義祖記得自己曾經責難楊崇，特地問道：“郡守大人，你襲取張掖，難道是為了大隋和中原的黎民百姓？”
楊崇不急不躁地說：“等一年後，我們進軍賀蘭山的時候，希望你也是如此膽大；我的能力有限，管不了中原，但是我可以管到居延海、賀蘭山、祁連山。我給朝廷的奏章上寫了這一點，要求有權力決定從哪一個方向作戰，如果你們有興趣，可以和我聯名簽署。”
項義祖立即乖乖地不吭聲，他不是傻子，楊崇治軍之嚴，從那些蕃兵規規矩矩的做事中就可以看出；楊機、楊則等人想到的是另一面，當楊崇能夠控制居延海、賀蘭山，一個張掖郡守的位置還是太低了。
韋圓照看完楊崇的奏章就同意出任西郡郡守，不過韋圓照的情況和楊崇不一樣，他必須回到長安，爭取到中樞的任命，自己上任是不可能的事情。韋圓照修整了一天，就帶著一千人馬回長安了，楊崇送給他五匹龜茲馬和一套銅甲；賀遂和劉旻各分到一匹龜茲馬，樂得嘴都合不攏。
沿途已經開戰的雙方都沒有阻攔韋圓照的隊伍，甚至提供物資便利，元弘嗣看重的是楊崇在自己身後的支援，終於長安的隨軍則是不敢惹楊崇；皇甫綰的一萬人馬只堅持了兩個時辰，便被楊崇的三千鐵騎擊敗，戰鬥值太恐怖。韋圓照回去的速度明顯加快，過了武威，韋圓照把隊伍交給賀遂、劉旻，自己快馬加鞭，兩天就回到長安。
衛玄已經整軍待發，不過李淵和皇甫綰的奏章太恐怖，讓衛玄遲遲不敢出兵洛陽；楊崇的奏章讓所有人放了點心，楊崇要的僅僅是活命和權力。衛玄、裴矩給馮孝慈的兩封信，楊崇抄了副件擺在奏章裡，讓代王楊侑和一幫大臣很是好奇，這些人是如何到了你死我活的地步；不過就算這樣，楊崇仍然沒有提出清君側，絕對是算忠心的了。
從目前的大勢看，對於楊崇的折騰只能預設，衛玄臉色平靜，決心已下，盯著韋圓照說道：“楊崇既然相信你，本官就任命你為西郡郡守，上報聖天子批准；你要記住，不能讓於大將軍的物資斷線。另外你帶信給楊崇，如果他能說服元弘嗣和楊玄縱，可以任命元弘嗣為武威郡守，楊玄縱為西平郡守。”
 本章完