揚州九江壽春，初平六年（公元195年）春。
“臣劉先，見過陛下！”
袁術身著黑色金龍錦袍，來到稱帝之後，新建的並不太大的皇宮大殿之上，緩緩跪坐下來，看向深夜前來覲見的劉先道：“深夜來訪，劉愛卿可是有要事？”
劉先對著袁術再拜，朗聲道：“陛下奉天之運，民心所向，稱帝登基。可如今成國十三州被各路諸侯割據，未能讓天下統一。陛下需要勵精圖治，匡扶社稷才是。”
“臣此次前來，便是請求陛下，發詔天下，要求各路諸侯臣服於陛下。”
袁術深以為然的點點頭，緩緩道：“劉愛卿請起身！朕既然身為天子，平定天下乃是職責所在。然各路諸侯割據一方，不聽朝堂詔令，恐怕無人願意臣服。”
劉先再拜繼續說道：“陛下不必多慮，臣服與否全在諸侯自己選擇，但是陛下以天子之令發詔天下乃是必須要做的。陛下乃是天子，當今天下必然也是陛下所有，只是天下百姓同樣也是天下十三州的主人。陛下詔令天下，即便不能讓諸侯臣服，也要讓百姓知道，陛下才是正統。”
“劉愛卿所言極是！”袁術贊同的點點頭繼續說道：“以愛卿之間，應當如何發詔？”
劉先見袁術採納自己的意見，淡然一笑再次作揖道：“臣有一計，請陛下定奪。如今局勢，若是讓諸侯放下手中權勢，恐怕也是不可能。既然如此，陛下可以以天子的名義，冊封各路諸侯。若是諸侯接受陛下冊封，那便是承認陛下的天子之位；若是不接受，陛下也出師有名，討伐亂臣。”
“妙哉！妙哉！”袁術臉色興奮的拍了拍手掌道：“愛卿速速擬詔，明日安排快馬傳詔天下！”
“臣遵旨！”
接到袁術的命令之後，劉先起身見禮，作揖離去，臉色滿是歡喜。相較於袁術麾下的一應老資歷的文臣武將，後入袁術勢力的劉先暫時無法與袁渙、楊弘等人相提並論。劉先出此計策，一是確實想替袁術出謀劃策，設法讓袁術一統天下；二來嘛，若是計策能成，不說一統天下，只要有一方諸侯能夠響應袁術，那劉先的功績瞬間便能超過袁術麾下的老人。
袁術立都壽春，袁術據始皇帝玉璽（傳國玉璽）稱帝，以九江太守為淮南尹，置公卿百官，國號成國，年號仲家，稱仲家皇帝。昔日跟隨袁紹的謀士及其身後的一應世家，大力支援，尤其是汝南一帶的世家，幾乎全部承認了袁術的皇室正統地位。
初平六年的春天，雖然各路諸侯各有得失，仍舊在邊境交界之處你爭我奪，但是除開袁紹與項敖，並沒有勢力願意大舉興兵。然而袁紹稱帝，發詔天下，如同平地驚雷，讓原本還略顯平靜的大漢十三州瞬間亂了起來。
袁術以天子的口吻，發詔天下，封各路諸侯為各自控制州郡為王國之地，同時冊封各路諸侯為王，企圖讓各路諸侯臣服。然而詔令釋出道各州
之後，無一人接令，紛紛繳文天下，稱袁術倒行逆施，篡逆大漢，打算發兵討伐袁術。
而袁術的稱帝，也如同引子一般，讓各路諸侯野心膨脹起來。
涼州的馬騰在韓遂的支援之下，不承認袁術的同時，也不再承認漢室正統的地位，自立為涼州王，將涼州完全割據出天下十三州。在夾縫中生存的李傕、郭汜，佔據著漢中，以昔日殘存的朝廷為基，自命漢中王，割據漢中、三輔一帶。
在項敖兵鋒之下苦苦支撐的公孫度也不甘寂寞，不管攻勢兇猛的項敖大軍，自立為遼王，割據遼東，甚至連自己的盟友袁紹都不再理會。野心勃勃的袁紹同樣沒有能夠忍住，在郭圖等人的慫恿之下，同樣不再承認漢室的正統，自立為渤海王，割據冀州、青州。
揚州吳郡。
“主公，袁術果然稱帝了！”
程普神情非常激動，看著淡定的孫堅，似乎在等待著孫堅自立為王的命令。孫堅轉過頭，看了看程普，又看了看其餘一眾將領激動的神情，淡淡一笑道：“當初汝等勸吾將傳國玉璽交給袁術，不就是想要如此結果麼？”
“確實如此！”孫堅麾下新投謀士之一虞翻上前輕笑說道：“如今漢室不興，想要名正言順自立為王，必須得有魯莽之人先行稱帝稱王。既然袁術已然稱帝，主公便可自立為王，起兵討伐袁術。”