今天早上出門，農廬要去拜訪老茶人羅大力，這個古老的村莊有一片古茶園，頗負傳奇。
在荊山南部盛產一種名茶，色澤如黃袍，直如針，據說此茶有明目降火的奇效，可治“大火症”，這種茶名為“荊山黃芽”。
古時，在雲霧山深處的南山上分佈著兩個村子，兩村之間相隔不過幾裡，在外界看來，他們卻是一體的，雖然他們有各自的區分，也有著相似的生活習性和耕作方式，住著相同風格的石砌民居。其中的原由，還得從遠古羅氏族群長老與熊氏部落公主的姻緣說起。
如今，羅氏長老與熊氏部落公主高大的銅像正供奉在寺廟裡。關於族群長老羅欣與熊氏部落三公主的故事，老茶人羅大力與農廬講起，自然是瞭如指掌。
根據族譜記載和傳說，這兩個村的歷史，最早可以追溯到羅國。羅國就發源於荊山山脈。楚國逐漸強大起來後，羅國就被楚國所滅。由於羅氏部落勢力弱小，抵擋不住外來族群的侵略，被迫不斷往更偏僻的大山遷徙。在漫長的遷徙過程中，兩村人不僅經受了戰爭的創傷，而且還經常遇到自然災難。最後，兩村人恰好落腳於此片山谷。
有一次，在遷徙途中，羅氏族群遭到一場大的疾病災難，所有族人都覺得頭腦疼痛、眼睛發黑、四肢無力，無法走動，長老只好令大家在森林裡原地休整。這時，一位族人疼痛難忍，不知怎的，不知不覺地從樹上摘下一片葉子含在嘴裡，迷迷糊糊地睡著了。待他醒來時，覺得一身輕鬆、頭腦清醒、眼睛明亮、四肢有力。他馬上把自己的感覺告訴了長老。
長老問他：“你是如何好起來的？”
他說：“我也說不清楚，只記得自己疼得厲害時，含了一片葉子，就迷迷糊糊睡著了，等我醒來時，只覺得身上的疾病消除了，人也清醒了。”
長老又問他：“那你含的那片葉子是哪棵樹上的？”
他說：“離這裡不遠，就是我靠著睡覺的那棵樹。”
於是，長老馬上把睡在森林裡的所有族人叫起來，讓大家都來摘這棵樹上的葉子吃。沒過幾天，果然奏效，族人們的疾病慢慢好轉起來。
長老對族人說：“這棵樹是我們的救命樹，是老天給我們派到人間來的，大家一定要記住樹枝、樹葉的形狀。”從此，這種樹就成為當時唯一的藥品了。
當族群要離開時，所有族人都向這棵樹磕頭，然後踏上新的遷徙征途。
在不斷的遷徙中，羅氏族群把發現新的茶樹，作為族人的一種歷史使命來對待。但是茶樹稀少，不易見到。因此，每當發現一棵，就在這棵樹身打上一個特殊的記號，記住其地理位置，以便日後治病之用。
如何把茶樹與其他植物區分開呢？為此長老將其命名為“茬”。經過漫長的遷徙，最後在一個叫鹿鳴崗的地方定居下來。因其森林茂盛，野獸眾多，且遠離其他族群，可在大山上四處尋找茶樹。一是便於採摘，保證供給；二是利於上山狩獵，採集野果野菜；三是看到茶樹幼苗時，就可以隨時拔回來，栽在房前屋後。就這樣，日復一日，年復一年，茶樹從一棵到數棵，從一座山種植，覆蓋到幾座山，經過數代人辛勤開墾、精心維護，他們把茶樹當成自家的一個成員，真是皇天不負苦心人，終於形成了蔚為壯觀的古茶園。
在那個遠古年代，茶園的形成逐漸推動了羅氏部落落後的經濟社會發展，在一定程度上對當地熊氏部落的統治地位構成了威脅。為了控制族群部落，熊氏先是傳教，利用教化理念企圖改變羅氏長老的意志，歸順於他，此招被羅氏長老拒絕而未能得逞。
之後，熊氏部落採用武力鎮壓，在羅氏長老的帶領下，經過族群的頑強抵抗，熊氏部落節節敗退。最後，熊氏王只好採用聯姻的軟化政策，把他最寵愛的三公主嫁給羅氏長老。長老與三公主情投意合，彼此相愛，兩人結婚後，雙方化干戈為玉帛。後來熊氏王又把三公主任命為管理山頭的女性官員，把羅氏長老任命為管理山頭的事務大臣。從此羅氏長老就有了正式的頭銜。
羅氏長老經常被熊氏王召喚至其領地，協助王府處理本族事務。為了使羅氏部落和平，順從大家的願望，三公主果斷捨棄王宮舒適的生活，上山與長老同甘共苦。三公主為羅氏族群帶來了先進的農田耕作技術和紡織技術，因此她深受族群百姓的愛戴，後被羅氏族群尊稱為“族母”。
時光流逝，熊氏王年事已高，由於他終生無子，只能從五個女婿中挑選一個女婿來繼承王位。在幾輪測試之後，羅氏長老的德才都是最高的，四個姐夫便開始對他懷恨在心，最後他們合謀下毒手除掉了長老。現在，羅氏長老身故之所，正是古茶樹生長的地方。
羅氏長老臨終前，給族人留下莊嚴而有哲理的遺訓：“我給你們留下牛馬，怕遭自然災害死光；給你們留下金銀珠寶，你們也會用完花光。我就給你們留下茶樹吧，讓子孫後代取之不盡、用之不竭。你們要像愛護自己的眼睛一樣愛護茶樹，一代傳給一代，決不能讓其遺失。”
羅氏長老死後，他的靈魂一直守護著他心愛的妻子和他牽掛的族人和茶園。
有一次，羅氏長老託夢給族人說：“我給你們留下茶樹，人家村子垮了，你們永遠也不會垮，你們就在我的火壠下面的土地上，繁衍生息、發展壯大吧。”
族人問長老：“以後我們該如何報答您呢？”
羅氏長老說：“我沒其它的要求，只要你們沿著我開闢的路線，站穩腳跟，一步一步地，一代一代地走下去，每隔三年殺一頭黃牛，殺一隻錦雞，為我祭拜就行了，我會在九泉之下保佑你們茶樹永固、平安幸福。”
從此，羅氏族人每隔三年就要殺黃牛，其餘兩年殺三隻公雞（當作錦雞）為長老祭供，這就是當地“祭拜茶祖”的由來。
這時，羅大力領著農廬在古茶園轉圈，山坡溪畔，崖頭谷嶺，看了個遍。
農廬見到幾棵上了歲數的古茶樹說：“這些古茶樹多虧了你們，茶人真是不容易啊！”
老茶人羅大力說：“是啊，為了它們，我們常常寢食難安！有時還會發生你死我活的爭鬥呢。”
天地悠悠，茶樹飄香，世代堅守，堪稱絕唱！