陳皮皮倚在舊書樓窗畔看著山道方向感慨說道：“你真狠，說起來……這個世界上還能找到比你對自己更狠的人嗎？我不知道，你究竟能走到哪一步？我還是不知道。”
說完這句話，他關上窗戶，幾片青葉振落飄下。
…………幾片青葉被風捲落飄下，掠過寧缺的肩頭，落到地面上。
山道旁的青林由很多種樹組成，而在這一段卻是竹樹居多，竹葉邊緣薄銳，看上去就像是一片片的鋒利小刀。
山道間飄落的竹葉不是看上去像小刀般鋒利，而是真的像小刀一樣鋒利。
嗤的一聲輕響，掠過寧缺肩頭的竹葉，像鋒利的小刀般，直接撕裂了衣衫，劃破了他的肌膚，割開一條極細的血口。
寧缺望向自己的肩頭，沒有看到衣衫上的破口，沒有看到染血的竹葉，沒有看到流血的細口。
但他知道這確實是已經發生了的事情，因為他的肩頭清晰地傳來強烈的痛苦，甚至清晰到能夠感覺到血口裡竹葉留下的細毛所帶來的極難忍受的異物感。
他抬起右手撣了撣肩頭，就像撣灰塵一樣，這個動作當然無法把竹葉留下的無形傷口與痛楚撣掉，但奇妙的是，做完這個動作後，他就覺得輕鬆了很多，繼續向前走著。
又有竹葉簌簌然落下，擦過他的臉頰，擦過他的前襟，擦過他的後背，落到細石子鋪就的山道上。
他的身上衣衫如故，卻多了無數條無形的裂口，多了無數尋常人難以忍受的痛楚，但他臉色如故，只是更白了些。
一陣山風席來，無數片竹葉紛紛揚揚席捲至空中，然後像暴雨一般淋漓落下。
寧缺走在這片竹葉雨中，再也懶得用手去拔拉快要落在身上的竹葉，只是沉默地繼續前行，明亮的眼眸裡彷彿看到去年在臨湖小築裡殺顏肅卿時飄落的竹雨。
他走的很用心，走的很用力，每一次抬步都會重重踏下，靴底濺起細微的灰塵，碾過凌亂堆積的竹葉，走過痛苦。
竹雨落時，正好殺人，適合登山。
…………起步晚，可能會有些風光，但卻難以追趕，只能一個人孤單地在山道上行走，前不見人後沒有人。
寧缺走的有些渴了，口唇間彷彿要生出青煙，他想飲些水，然後聽到山道旁傳來淙淙流水聲。
舉目望去，只見道旁一條崖縫裡瀉出一道極細的清泉，在下方石窩裡積成一捧水窪，窪旁生著幾株野草。
他沒有去痛飲山泉，垂憐小草。
因為極細的清泉忽然間變成一片黃濁白沫奔騰的大瀑布，撲頭蓋臉地打了過來，直欲把他擊昏在幽深水潭底部滿布青苔的巨石上。
…………他繼續向前走，依然走的用力用心，步步驚魂，步步生煙，順著山道緩慢而堅定地走過密林，來到山間一片草甸中間。
沒有樹蔭遮擋，下午依舊熾烈的陽光毫不客氣地灑了下來，把草甸鍍上一層豔紅，彷彿要點燃山道旁的一切。
寧缺用手遮額抬頭看了一眼天，發出一聲疲憊的嘆息，然後餘光裡注意到前方山道旁，有一片小湖像鏡子般反著光。
湖很小很平靜，清澈透底，能夠看到裡面沉默遊動的魚兒。
在湖畔的石縫間生著一朵淡黃色的小花。
一陣山風輕拂，小黃花瑟瑟顫抖，顯得極為恐懼。
平靜湖面泛起微微漣漪，小魚兒彈動著尾巴，鑽進石中不見。
一片憤怒的大海出現在寧缺的眼前，海水極藍近黑似如他熟悉的硯中墨汁，海水不停捲動，掀起山般高的波浪，發出憤怒的咆哮，不停拍打著堤岸與站在堤岸上的他。
他雙腳像釘子般死死站在堤岸上，盯著鋪天蓋地而來的墨色海浪，縱使身體如同被巨石擊中，縱身溼透的衣衫被海水撕成碎片然後帶回海中，依然一步不退。
然後大海站了起來。
像墨一般深沉黑暗的海水，像牆，不，像大地一般站了起來。
海洋把天空割成兩半，緩慢地向他壓了過去，在這片豎著割裂天地的海洋中，可以看到比山更大的漩渦，可以看到沉默哀鳴徒勞亂飛的海鳥，可以看到死亡。
然後大海倒了下去。
寧缺也倒了下去。
他重重地摔倒在山道上，痛苦地擰緊了眉頭，噴出一口鮮血。
道前的小湖依然平靜，只有幾絲漣漪。
…………山霧深處，傳出一道平靜卻驕傲的聲音。
這種驕傲與隆慶皇子故作淡然的驕傲不同，聲音的主人並不屑於掩飾自己的驕傲，也不刻意展露自己的驕傲，他的驕傲在於內心的強大，渾然本性而出，絲毫不令人反感牴觸。