祖郎的出現，恰似在揚州這潭渾水中投入一顆巨石，尤其在那些猶疑不定計程車族心中，他們心中的那根弦，已是被撩撥得意亂心煩了。
而在許褚這個‘政治小集團’心中，祖郎無疑是意外之喜，他們的首領許褚，更是偷偷在希望著吳郡的嚴虎，要也能在這個時候起事多好。
隨後從襄安縣以及郡南傳來的軍報，亦在昭示著廬江、丹陽兩郡戰局的走勢，正在朝許褚所希望的方向行進著。
郡南的盜匪攻勢日漸疲軟，襄安縣的朱桓部，因為軍隊中一些來自丹陽郡南邊計程車兵心繫家鄉安危，軍心開始動盪，朱桓因此不得不下令退回春谷。
於是兩郡初次攻伐，便在雙方主力都還沒有出動的情況下，草草告一段落。
明眼人都看得出，戰事的主動權已經握在了許褚手中。
時間來到十二月，留守居巢、皖縣兩地的樂進、關羽分別派人來報：因郡朝下令減免兩縣賦稅，荀彧、劉備發糧賑濟百姓的緣故，兩地盜匪黨羽剛點燃了一點火星，就被他們給撲滅了。
許褚下令召荀彧、樂進回舒縣，並令甘寧總督戰事，劉備督領後方。
荀彧到縣後，許褚攜眾出城相迎，郭嘉、戲忠、辛毗等故交，將荀彧圍在一處，談笑晏然。
許褚當眾宣佈，將派人出使長安，表奏荀彧平賊之功，以平廬**寇之意，取美名‘平江’中郎將，奏請天子下詔。
一般而言，上表只是個形勢，但對荀彧來說，又不盡然。以荀氏一族的在朝野的聲望，以故司空荀爽在朝廷的人脈，荀彧的這封奏表，很有可能會落到實處。不管如何，許褚是想借此將荀彧拔黜至高位，好讓他的才能得以施展。
“寒冬臘月，卻是對我等至關重要的一月。文若，正旦過後，我將發兵兩路，一路擊合肥，一路擊下蔡，你意如何？”許褚攬著荀彧，攜手步入郡府正堂。
荀彧皺眉道：“凡興兵，必先正名，方伯並無明顯失德之舉，你如何為自己正名？”
這下輪到許褚皺眉了。
謀士出謀劃策，出發點各不相同。郭嘉、戲忠等人注重謀略方面，周異、姚昇、謝貞等本土士人側重安撫世家，而荀彧的格調，顯然要比他們高一些。
荀彧說的是戰爭的正義性問題。
許褚試著說道：“去年我剛到廬江的時候，州府派吏員來我郡強徵兵糧，這算不算方伯的失德之舉？”
荀彧笑而不語。
許褚不放棄，繼續道：“還有一事，去年我郡陽泉縣，遭遇九江巨寇進犯，方伯治下出現這樣的事情，算不算失德？”
荀彧仍舊搖頭。
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坐在堂中，許褚看著滿臉堆笑，一副你還是太年輕的表情的荀彧，一陣氣苦。