袁術看過孔伷的信，更加堅定了自己的想法，在他認為，擊董，是件吃力不討好的事情，所以一直以來，他都給孫堅提供兵糧，讓孫堅北上擊董，自己則是待在魯陽。
孔伷現下要走，到時候潁川就只剩下許褚跟曹操兩人的兵馬，要北上擊董，那麼潁川的防務就會出現問題，屆時難免會出現顧此失彼的情況，這樣一來，許、曹兩人的損失就必定大了去。此消彼長，日後爭奪荊豫之地時，他受到的阻力就會少一些。
自以為得計的袁術捏著鬍鬚，命人把孔伷的信傳閱下去，隨後說道：“諸位且看，如今正是我等坐收漁翁之利的大好時機，傳我令，無我的許可，任何人不得妄自出兵！”說完，冷冷打量了眼華歆，鼻子裡哼出一氣，拂袖而去。
......
離孔伷定下的撤軍之日還有一天的時候，曹操終於帶著新募的軍隊抵達陽翟了。
去時形單影隻，回時甲士雲集，意氣風發的曹操，回到陽翟時的第一件事，就是詢問他離郡後潁川的情形。
得知許褚也分派人手去各地募兵並有所斬獲後，曹操對於再次討董充滿了信心。
當然，郡中發生的幾個小插曲，他也從曹仁等人口中得知了。
首先便是孔伷那邊定在明日離郡返回州府。
豫州軍目前的狀況，可以說是亂成了一鍋粥，有想留在潁川繼續擊董的，也有想立刻返回自己駐地的，不一而足。對此曹操早有預料，亦不足為奇。
然後就是許褚延攬到了名醫華佗的弟子樊阿，帶著樊阿去了趟潁陰縣，探望了荀緄，隨後建立了醫療隊的事情。
那個醫療隊，曹操並不怎麼重視，只覺得是年齒尚輕的許褚突發奇想罷了。可對於自己因為去了揚州而沒能及時探望荀緄一事，曹操頗覺遺憾。荀氏一族人才濟濟，堪稱天下名族，可他卻在機緣巧合下錯過了這個拉攏荀氏的大好機會，懊惱之餘，遺憾更甚。
曹操忽問曹仁道：“二龍先生病重，不知荀彧、荀諶是否現在家中？”
曹仁對此有所耳聞，答道：“我人聽說兩人都從河內馳返家中，荀諶待了幾天後就又回去了，荀彧似乎留在了潁陰縣。”
曹操的臉頓時黑了下來，荀彧在袁紹那裡不得志，以曹操的耳目、交際自是早早就聽到了風聲。不說荀彧近期內會不會出仕，離開袁紹幾乎就是板上釘釘的事，對這樣一個年紀輕輕就被稱作‘王佐之才’的俊傑，曹操當然很有想法。只是他沒有想到，許褚竟先下手為強，帶上個名醫去了趟高陽裡，這樣看來，荀彧內心的天平一開始就向許褚傾斜了。
昔日在洛陽的時候，荀彧與曹操脾氣相投，關係不錯，但那個時候，朝局動盪不安，他們兩個之間的交流僅限於對時局、對大勢，而且曹操那個時候大半的心思都放在幫助袁紹剪除宦官上，荀彧的心思大半都放在幫助荀爽謀劃上，是以兩人也只是關係不錯，沒有到推心置腹的地步。雖是如此，以曹操的智慧，自也看得到荀彧的志向在哪，不僅是荀彧，洛陽城中的那些有志之士如鍾繇、荀攸、鄭泰等等，他們的志向都是一樣的——匡扶大漢。
曹操之所以如此重視討董，很大程度就是因為他看到了這些‘名士’的心之所向，故而堅定地認為只要他在討董時奮勇作戰，就能贏得他們的尊重，乃至傾心相投。
事已至此，曹操是個豁達的人，也就不多想了。目下最要緊的，一個是將新募計程車卒儘快操練起來，還有一個，便是得儘快去尋許褚，商量出一個應對孔伷離郡的章程來。
曹操還沒動身，許褚跟鮑信就聯袂來找他了。
曹操親自到轅門外將許褚、鮑信迎入軍營，帳中坐定後，曹操笑道：“仲康、允誠，此次我南下揚州收穫頗豐，又聞仲康遣人到各地募兵，有所斬獲，不想允誠也來了！我等三人齊心合力，當可立不世之功！”
許褚笑道：“孟德兄豪氣不減，難能可貴。不過此次來尋兄，不是為了商討這些的，而是別有要事相商。”
曹操點頭，猜道：“可是為了孔豫州的事？”
卻見許褚搖搖頭，說道：“孔豫州想要東歸州府，由他去就是了，不值得一談。”
曹操疑惑之，又聽鮑信說道：“沒錯。孟德，豫州軍中敢戰的將校早就想棄暗投明，與我等一同逆擊董賊，孔豫州能帶走的，不過是那些怯戰之輩，不足一談耳。”
曹操因問道：“那你們是來......？”
許褚說道：“是為孟德兄的潁川太守一職而來。”
“嗯？”曹操驚疑不定。
許褚繼續道：“董賊的分擊二袁的謀劃，因為孫文臺的勇猛知兵與白波軍的脅其後路沒有得手，故而我認為，董賊此時騎虎難下，退也不是，不退也不是，由是孟德兄應當利用現狀的機會，為自己將來的治郡謀得民心。實不相瞞，我已經派姚叔義返回廬江了。”
曹操沸然不悅，說道：“正如你說的，董賊騎虎難下，而我等兵精糧足，為何不趁此機會聯合孫討逆，出兵北上擊董呢？”
許褚道：“孟德兄，你是不是忘了酸棗諸公將散的事？”
“管他散不散！便是酸棗諸公星散歸郡，無人再敢出兵，只剩我等一路，這討董我亦是要打到底的！仲康、允誠，難道你們認為，現在是談論治理郡縣的時候？”
許褚苦笑道：“沒說不打，孟德兄，不謀萬世者不足謀一時，再者，如今當還非是擊董的最好時機。”頓了頓，指著鮑信說道：“便說允誠，親率大軍於滎陽死戰徐榮，其弟慘死在徐榮槍下，試問孟德，他可會放棄擊董？若是不會，緣何會與我一同來與你商議治郡之事？”