魯陽，袁術府邸。
因得了一個訊息，袁術心情非常好，這訊息便是劉表被困在宜城，沒有辦法抵達州治所漢壽到任。
“劉景升貴為漢室宗親，被朝廷委任為州刺史，竟無法到任，足發一笑，足發一笑！”袁術笑道，“我已聽說這是董卓老革為某佈置下來的驅虎吞狼之計，不想那劉表頗是無用，至多是一隻病貓罷了。”
左右聞之，亦都哈哈大笑，言語間對劉表多加戲謔之詞。
忽有一人出列說道：“將軍，劉荊州再如何，終歸乃是聞名天下的黨人，八顧之名，當非浪得。他有朝廷的正式任命，便是有了大義；有名揚海內的賢明，便是有了立身之資，荊州多有士族、豪紳盤踞，那些人極有可能會在劉荊州身上下注，希望能立下‘擁戴之功’，從此得居荊州高堂，將軍不能不小心對待。”
有人唱反調，袁術當即打眼看去，原來是剛到帳下沒幾天的平原名士華歆華子魚。
“華君此言何意？”袁術眯著眼，沒好氣地說道：“某既在南陽，那些人如去投劉表，便是那些人有眼無珠，毫無遠見。既然毫無遠見，某又何必重視？”
華歆聞言，頓時無言以對。
袁術的邏輯真讓他為之震驚，看了看堂中其他人，個個眼觀鼻，口觀心，似是對此習以為常，華歆暗暗叫苦。
華歆是實幹家，遇到些許挫折，當下也不洩氣，繼續苦諫道：“將軍，我聞自將軍與孫文臺起兵後，州中多事之秋，內實空虛，如今長沙郡已被吳郡人蘇代豪取，擁兵自重，自為太守，又有華容長貝羽驕兵作亂，各郡百姓苦不堪言。當此之際，不乏有人會寄希望於劉荊州能撥亂反正，還荊州一個太平，故而......”
袁術拂袖道：“汝不要再言！”
華歆一驚，頓時住口。
堂中其他人同情地看向華歆，一些有才幹智慧的，心中頓時想道：“華子魚啊華子魚，你怎麼能跟袁將軍這麼說話呢？即便你說的對，不順著他的毛摸，他也聽不進去啊。”
華歆的分析，可以說是鞭辟入裡，將劉表可能起勢的前因後果都表達的明明白白。問題是華歆剛來不久，不清楚袁術的脾氣，他言語裡的‘將軍與孫文臺起兵後，州中多事之秋’，不正是在質疑袁術麼？所謂的多事之秋，明顯就是在說故南陽太守張諮、故荊州刺史王睿的身死，以及故武陵太守曹寅的棄官而逃。
這些事情的發生，作為屯兵在魯陽的此路最強諸侯袁術多多少少有點責任在，如果沒有他的默許，孫堅能有這麼大的膽子？便不是他授意的，因了孫堅投靠在他麾下，他也渾身是屎，跳進黃河也洗不清。
袁術志大才疏，剛愎自用，哪裡還聽得進去其他話。
忒自喝了杯悶酒，袁術怒氣稍減，才說起梁縣的戰事來。董軍已然退去，梁縣暫時無礙，這亦是袁術心情不錯的原因之一。不過接下來該怎麼辦，還要不要繼續討董，袁術還沒有想好。他將自己的疑慮說了出來，當即就有一謀士出列回話。
“孫堅、橋蕤均是善戰之將，將軍英明，令他們駐兵梁縣，故而董軍不能克之，而將軍之威名，從此天下得知了。”
袁術滿意地笑了笑。
一旁沉默著的華歆不由苦笑，難道袁公路此公，非要先奉承他一番才能聽得進別人的話麼？
又聽剛才說話的謀士繼續道：“今雖賴孫、橋二將抵擋住了董賊的兵鋒，可將軍亦知，酸棗諸公不日即將星散，此時如若繼續出兵擊董，殊為不智。所以依屬下之見，當收斂鋒芒，休養生息。”
袁術重重點頭，這個謀士說的與他不謀而合。
加之他還有一個藏在內心深處的想法，便是孫堅此人鋒芒太盛，雖說名義上奉他為主，可實際上孫堅是孫堅，他是他，兩者之間互相利用的成分更大一些。孫堅希望得到袁術兵糧上的支援，而袁術則希望孫堅能幫他抵擋強敵。假如繼續討董，孫堅必定又是先鋒，屆時若他大勝而歸，恐怕會威脅到自己的地位。
華歆不知道袁術是怎麼想的，他只知道如果袁術真的放棄繼續討董，那勝利的果實極有可能會拱手讓人，自己則是白白替他人做了嫁衣裳。
白波軍南下威脅董卓西去之路的訊息已然傳來，這時候董軍與聯軍方面的形勢十分微妙，如料不錯，分散在洛陽各個關隘的董卓士卒，包括洛陽廢墟里的董卓軍隊，每過一天，士氣就會低一些，只要整頓兵事，靜靜等待時機，光復洛陽的豐功偉績就在眼前了！
於是，在眾人驚訝的目光中，華歆再次出列苦諫。
“將軍，歆有話說。”
袁術瞥了華歆一眼，冷聲道：“華君且說。”
“當初關東諸侯並起，天下士庶為之振奮，如今董卓後路堪憂，眼見就要西躥，將軍萬萬不可錯失這個名揚天下的良機！”
“什麼良機，我看是董賊佈下的陷阱！方才華君說劉表不能輕視，難道這麼快就忘了？荊州廣袤無邊，是英雄起事之地，我又豈能置之不顧，將兵力損耗在擊董上？”
華歆頓足道：“將軍，閣下乃是袁氏嫡子，董賊暴虐，戕害了閣下的族人五十餘口，老弱婦孺都未放過，若將軍不進兵擊董，恐成天下人的笑柄！”
華歆因為心急，話就說得有些重了，袁術勃然大怒，“華子魚，我敬你為平原名士，你竟敢如此辱我！”
說著，酒氣上來，就要拔劍。
華歆也是被氣樂了，不避不退，伸著脖子立在原地，等著袁術來砍。
堂中其他人見狀忙紛紛勸說袁術息怒，正此時，堂外來報，豫州刺史孔伷的信到了。