應傾城交代了餘染幾句，便跟隨秘書進入涅槃宮，見到了那個站在燕江城頂點的男人，燕江城最高執行委員會名譽執行主席，崇伯先生四世孫義慶陽。
應傾城鞠躬見禮：“煩你在百忙之中還要抽時間見我，我很抱歉。”
“不必拘謹，坐吧。”他的聲音字正腔圓，一絲不苟，既不會顯得壓迫，也不會讓人輕視他半分。
應傾城落座，隨即開口：“我帶來了一個孩子。”
義慶陽點頭，示意自己已經知道。
應傾城又說：“是餘乾安教授的兒子，他要重啟時間裂痕的專案。”
義慶陽沒有任何表示，這些事情，在列車駛過九里火山群之前他就已經全都知道。
應傾城遲疑片刻，說出了此行最重要的事情：“除餘乾安教授外，燕江城還有人在進行這個研究，我廢了挺大力氣，可查不到他們是誰。”
義慶陽依舊點了點頭，這他也知道了。義慶陽告訴應傾城：“確實有這麼一夥人，他們的實驗也是經過執行委員會註冊認證的。但執行處不能告訴你他們是誰。”
應傾城回答：“我只要知道不是執行處的人就好。”
應傾城直視義慶陽。義慶陽也當即給她作出保證：“執行處不直接參與任何研究，我想還沒有人膽大到觸及這條底線。”
應傾城起身致謝：“請恕我冒犯之罪。”
義慶陽微笑點頭：“我理解你有你的立場。”
應傾城離開涅槃宮，她此行的目的已經達成，心情格外的好。應傾城很清楚，只要執行處沒有牽扯進來，燕江城就沒有壓得死她的天。
回學者城的路上，應傾城問餘染：“你對學術有興趣嗎？”
餘染一夜未眠，加上心理亂七八糟的壓著很多事情，哪有心思聽什麼學術講壇。就老實回答應傾城：“今天沒有。”
“既然這樣，回去的車子晚上才會來，你去休息吧。”
餘染被工作人員帶到休息室，應傾城則走進學者城。
找了個角落的位置，靜靜聆聽學者們激烈的辯駁。被逐出師門之後她沒有在進過實驗室，也沒有再登臺演講，對學術的濃厚興趣，都寄託在了聆聽裡面。
而且，她雖然沒有親自參與實驗，但她對研究的熱情從未減退。所以她才會來這裡，以聆聽的方式進行著自己的實驗。
也正是因此，即便許久沒有踏進實驗室，但應傾城的本事分毫不曾落下。
餘染這一覺睡得很長，醒來時已是傍晚，到了該要回程的時間。
來的時候廣場上排起長龍，但一同返回的只有幾個人，大部分學者都還留在浮島。
他們是帶著學術問題來的，而這些問題，也不是片刻就能解決的，其中好多人去年就帶著這個問題來過，明年也還會帶著相同的問題來。
離開學者城的時候，餘染還跟一同返程的學者交談，但步出聖殿廣場，彼此便不再說話。