“這比他父親有過之而無不及。”
“他父親的教訓，他是一點沒有吸取。”
“英年早逝，是必然。”
“他聯絡我，我若答應，那豈不是將府君和長沙父老鄉親推入深淵？”
“舊主孫堅的確於我有伯樂之恩，但是，他不幸罹難，我只身赴襄陽討回他的屍骨，也算是略有所報了。”
“現在要我還將府君和長沙父老鄉親推入深淵，是萬萬不能的。”
張羨欣慰地笑道：“我就知道，伯緒你雖然年輕，卻很有大局之人。”
張機沉默了片刻道：“照這樣說，這江東，是真遇到了明主？而且還是仁義之主？”
恆階道：“我沒去過江東，不知道江東士族和百姓對這位新主如何看待。但是，我手中目前得到的情報，的確可以證明，這江東新主挺仁義。”
“之前小霸王孫策遇刺，他接手江東，沒有多久，立馬率軍北上奪取了廬江郡。據一些到過廬江郡經商的商賈說，奪取廬江郡舒縣之後，袁術賬下大將紀靈率數萬大軍來襲，整個舒縣人心惶惶。”
“此等危險之際，江東新主非但沒有關閉城門，強迫舒縣士族和百姓一起守城，相反，還開啟城門，放百姓離開，而他自己和江東將士獨自守城。”
張機陷入了回憶當中。
早年，他和張羨一起從南陽逃難到長沙，路上遇到多少官員？
因為黃巾起義，天下大亂，各地官員都佔地為王，對轄境內的百姓極為嚴苛。
一方面，他們不準百姓私自離開；另一方面，他們把百姓當牛做馬，卻從不顧及這些百姓死活。
到處都是餓死的百姓。
他們的屍體暴露在野外，導致瘟疫橫行。
他的族人和家人，就是在一次次瘟疫中死傷殆盡。
想到小女兒最後死在自己懷中，說想和她母親一起吃大米飯的場景，張機此時依舊忍不住落下淚來。
張羨知道張機觸景生情，忙站起身，走過去，安慰道：“仲景，一切都過去了。”
張機忙擦了擦眼睛，衝張羨道：“既然這江東新主如此仁義，又和我們毗鄰，這兩年也未和我們開戰。如今，他賬下謀士陳登率陷陣營來拜訪，卻沒有囂張威逼，我們不妨見他一見？”
“至於天子那邊，天子遠在天邊，他如何知曉我們處境？”
“如今天下大亂，天子自救不暇。”
“我們作為長沙的官員，理應為這些當地士族和百姓生死考慮。”
恆階見狀，也道：“府君，我有個猜想。”
張羨道：“伯緒，你直說就是。”
恆階看向張機道：“張公有說不知，天子，已經從長安遷到了許都，如今被曹操掌控。”
張機雖有意外，卻依舊點頭。
這兩年，看來，確實發生太多事情，讓他有種恍若隔世的感覺。
恆階又看向張羨道：“曹操北面河北袁紹，南面荊州和江東。”
“這天子信函當中，讓府君率領三郡將士聯合荊州劉表，對抗江東。”
“正常情況下，是不可能。”
“這些年來，荊州劉表屢次進犯我長沙三郡，早已經是生死之敵。”
“如若是天子之意，為何不從中斡旋？”