崇禎六年十二月初四，距離起義軍再次造反，渡過黃河，已經過去了整整十天的時間。這一天下午，臨近傍晚之時，天色將暗，河南府洛陽城內，巡撫衙門，後衙大廳之中，兩名錦衣衛一身鎧甲的站在那裡，挎刀而立，好不威風。
一股若有若無的緊張氣氛充斥在每個角落裡，讓人覺得有一些壓抑，壓抑的使得大廳裡的眾人都快喘不過氣來，唯有小心翼翼的凝神靜聽，連大氣都不敢喘一下。
在錦衣衛的前方，位於正中央之處，一名太監正在宣讀著聖旨，文武官員伏地而跪，莫敢抬頭，極為恭敬地傾聽著。
“奉天承運，皇帝詔曰，賊既渡河，豫境鄰壤之地，俱宜嚴防奔突。秦、鄖之地，準允各撫通著選調將士，扼要截剿，豫、晉撫、監，急督左良玉等合力追擊，仍嚴飭道、府、州、縣等官，鼓勵鄉兵，各自用力進行堵御。務刻期掃蕩，如再翫忽職守，貽誤戰事，必不輕貸！欽此......”
這一刻，大廳裡靜悄悄地，針落地的聲音尤可聞，下跪的文臣武將之中，絕大多數人心裡都窩著一團火，憋著一口氣，暗暗氣憤不已，雙手成拳，握得指關節都在泛白。
然而，這一切都只能憋在心裡，生著悶氣，對自己發狠，卻改變不了任何的事情。
剎那間，隨著心態的轉變，異樣的氣息開始瀰漫在大廳裡影響著眾人，儘管許多人心裡很是不甘，但又不敢多說什麼，屬於武將的那種威風的光芒黯淡了許多。
即便是領頭之人，身為河南巡撫的玄默，依舊跪在最前方，伏地不起，可見他的內心也無法保持平靜，心裡翻起了驚天駭浪，起伏不定，無論如何也沒有想到會是這樣的結果？聖旨的內容會如此？
此時，似乎是感同身受、理解眾人的表現一般，宣旨的太監唸完之後，收起聖旨，恭敬地將其捧在雙手之間，靜靜地站在那裡，並未催促眾人，而是等了片刻之後，這才輕聲地呼喚道：“玄大人，還是謝主隆恩...趕緊起來接旨吧，咱家不能在這裡呆的太久，還要回京復旨呢。”
旋即，玄默帶頭站起，然而卻依舊是一副有氣無力的樣子，彷彿瞬間被剝奪了精氣神，掏幹了身體裡的所有力氣，無意識地站起，僵硬的接過聖旨，訥訥道：“謝主隆恩...”
說話之間，衝著宣旨的太監笑了笑，勉強的擠出一絲笑容，投以感激之色。
這時，從玄默的身後突兀的走出兩人，一臉的諂媚與討好之笑，來到宣旨太監的身側，躬身行禮，故意佝僂著背，分別伸出一隻手，面露恭敬之色，異口同聲地說道：“公公請，就由我們二人送您一程！”
兩人不是他人，分別是左良玉與鄧玘的監軍，謝文舉和孫茂霖。
在兩名錦衣衛的跟隨之下，眾文官武將無人說什麼，任由兩人當哈巴狗，去拍馬屁，臉上卻是瀰漫著淡淡的鄙夷之色，羞以與其為伍。
或許，這是眾人的一種輕蔑態度，絲毫看不上這兩個跳樑小醜，走了更好！
兩名錦衣衛和三名太監走了之後，又有幾名文官武將相繼離去，步伐匆匆而有一些散亂，就像躲避掃把星一般，不敢在大廳裡多停留那麼一會兒，深怕沾染一絲晦氣，跟著倒黴。
剩下之人，要麼是玄默的心腹，要麼就是同病相憐之人，或是意氣相投者。
走了那麼些人，沒有了那些牆頭草，對於留下來的人而言，隱隱間，氣氛反而略微緩和了一些，沒有那麼凝重而緊張，眾人的言語也就不再那麼的顧忌。
“大人，這也太處事不公了，招降闖王等人的事情就這麼輕飄飄的揭過，居然沒有追究那些招撫之人的責任，這也太不公平了！”
“是啊，試想當初的三邊總督楊鶴，也是主張招撫之策。奈何，招撫的反賊再次造反，他卻落得個牢獄之災，被髮配戍邊。時過境遷，同樣或相似的事情，結果更加的嚴重，這些人卻這麼輕鬆地逃過一難，真是沒有天理可言。”
“哎...沒辦法，這年頭想要當官發財，靠的不是多麼英勇善戰，而是有一個好靠山。誰讓咱們沒有那個好命呢？哎......”
......
眾人發著牢騷，鬱悶的倒著肚子裡的苦水，個個都是無精打采的樣子，就像身體被掏空，失去了支撐自己的信念，變成了一個個深閨怨婦，發洩對時局的不滿，抱怨命運對自己的不公。
立功者，被斥責；碌碌無為之人，靠著巴結，反而步步高昇！
這一刻，眾人的心裡不禁仰天長嘆，大聲疾呼：“這個世道怎麼了？當兵吃糧...當兵吃糧，現在當兵的吃不上糧，沒有餉銀，還要餓著肚子去打仗，真不知道這是為了什麼？”
漸漸地，一股怨念開始滋生，又深埋於那些武將的內心深處，隱藏了起來。隨著時間的流逝，這股怨念要麼被撫平，要麼日趨膨脹，生根發芽，茁壯成長，從而結出惡果。
不知道是什麼時候，外面已經天黑了下來，大廳裡已然掌燈，眾人已經恢復了平靜，暫時壓住了心裡的憤懣與怨念，分坐於兩側，但情緒依舊不高，落寞的樣子。
玄默正坐於上方，黃色的聖旨安靜地躺在茶几上，聲音如潺潺流水，平靜而理性的講述著局勢。
“各位，根據陝西那邊傳來的訊息，亂賊不僅攻佔了山陽、鎮安、商南，雒南也已經淪陷，亂軍直逼陝西首府西安。總督洪承疇相繼從郃陽與韓城調兵，暫時擋住了亂賊的攻勢。”
除了武將之外，文官都是一驚，沒想到局勢變化的這麼快，惡化到了這種程度，這還不到十天的時間啊~！
然而，玄默的講話還未停止，一個接一個爆炸性的壞訊息相繼丟擲，讓人心裡翻著一個又一個的個，驚魂未定，只覺得膽戰心驚，後背直冒冷汗，愈發的不安起來，武將的表現要淡然、從容的多。
“而且，逃回陝西的只是亂匪中的一部分，還有兩路依舊在河南。就在日前，反賊頭目高迎祥、李自成等人佔領了內鄉。更是趁著登州與浙川兵力防守虛弱之時，將其一舉攻破，作為了巢穴。”
“不僅如此，還有許多的小股反賊流竄在河南府西部，以及汝州境內，聲勢越來越大。而且，在河南腹地的幾個州府縣城，也有騷亂頻頻發生，有災民搶劫官府的糧倉，殺死鄉紳地主，聲勢也不容小覷。”
每個人的神情都是凝重無比，心情跌落到谷底，湯九州站了出來，沉聲說道：“大人，一定要將亂賊的這股勢頭擋住啊。一旦亂軍進入了河南的腹地，開封府、汝寧府和南陽府中東部，地處平原一帶，災情十分嚴重的區域，可就一發不可收拾了。要是到了那個時候，與當地的亂民會合在一起，咱們可就很難與亂匪抗衡了。”