番外一 看戲
孝宗皇帝劉延有兩個弟弟一個妹妹，因為是一母同胞，手足間感情一直十分要好。
劉延是個十分孝順的人，對生母何太后簡直稱得上千依百順。
和其他弟弟妹妹不一樣，劉延出生的時候，他父親淳宗皇帝劉衡還未承繼皇位，他的祖父肅宗皇帝劉原也還在世。
劉延對祖父的記憶也十分模糊，只記得那是個十分親切的人，待他很好，但是在其他人的描述中，這位祖父並非一個和善寬厚的人。甚至有人對他的評價就是薄恩寡義。他能登上皇位，可以說是完全憑靠了蔡皇后和其兄長的助力，但是他登基之後，蔡皇后病亡，蔡家也沒落了。
甚至還有傳言，說蔡將軍和蔡皇后的死，都與他脫不了干係。
而且肅宗皇帝的死因，也實在稱不上光彩。沒有幾年功夫，民間就有了一些話本、評說，其中不乏風流皇帝游龍戲鳳的故事，就是影‘射’肅宗的。不過人家一沒說是本朝本代，二也沒指名道姓說就是在嘲諷你，皇帝也不能怎麼辦。淳宗皇帝劉衡就說過，本朝還沒有看個戲聽個評書就給人治罪的理兒。要治的話，那寫書的，說書的，聽書的，是不是一起治罪？那全天下的牢獄全塞滿了也不夠啊。
再說，要憑這個去治人的罪，豈不正向天下人表明了，皇家自己要對號入座，擺明了是心虛，這叫不打自招啊。
所以對於御史的奏報，皇帝一笑了之。
既然淳宗皇帝都不介意了，孝宗皇帝稟承父志，對這些詞話也是不理不問。
當然，還有一個理由，就不足為外人道了。
那是因為，何太后倒是很喜歡聽這些詞話。
劉延很理解母后。父母鶼鰈情深，父皇這一生沒納旁的嬪妃，只守著母后一個。
從父皇去世之後，母后落落寡歡的，從椒房殿移居到康寧宮，之後還病了一場，那一個來月，劉延衣不解帶在病榻前親‘侍’湯‘藥’。他心裡也清楚，無論他做得再好，再多，也填補不了母后心中的缺口。
你說何太后還能有什麼消遣？聽聽詞話打發打發時辰，也無傷大雅。劉延還曾經在何太后宮裡看過一段，伎人們聲情並茂，演得當真是好。演到催人淚下的地方，一旁的宮人都在偷偷拭淚。劉延給何太后遞帕子，也問了聲：“母后，不知這本子什麼人編的？”
這本來只是順口問了一聲，何太后嗯了一聲，說：“嚐嚐這茶。”
劉延也沒有在意，想著多半是麗苑哪個伎人樂師寫的本子，倒是寫的真好，全不似一般曲詞話本那樣浮誇不實，是那種才子遇佳人，忠臣害‘奸’人的套路。要麼就是一味的宣揚因果報應勸人向善。
很真實，也很動人。
這本子本來只在宮裡演，但是漸漸就流傳了出去，京城的幾個大班子沒過多久就都學會了。然後越流傳越廣，聽一些地方官的奏報上偶爾提及，居然連千里之外的州府鄉鎮也有這劇目了。
劉延未免有些好奇，叫了太后身邊的總管張順來問。宮裡一應大事小情，只怕沒有這總管不知道。
張順以前服‘侍’淳宗皇帝，後來孝宗登基，他就伺候太后。雖然也不年輕了，可是面白無鬚，臉上總是帶著笑，看起來一點兒不象已經過了知天命年紀的人。
“奴婢愚鈍，不知皇上說的哪一齣？”
他才不愚鈍呢，孝宗皇帝心裡有數。
“就是現在最熱的那一出。”
“皇上說得是石頭記啊？”張順說：“這戲是好，詞藻好，世情也講得通透。麗苑的班子排了小半年呢。據說寫本子的人曾經是大戶人家的公子，後來家境敗落了，曾享過富貴，也歷經人情冷暖，所以才寫得好哪。”
劉延一笑，揮揮手把他打發了。
本來他沒什麼想法，現在卻覺得這寫本子的人很有意思。陸陸續續的看了幾書，還真上心了。從孤‘女’進府，共讀西廂這幾齣開始，一直看到呼喇喇大廈傾，最後落得白茫茫大地真乾淨。據說外頭有些地方演的時候，因為看戲的人對結局不滿，所以好些班子自行改了結局，‘弄’了個家業起復，終成眷屬的團圓結局。可是那些嚷著要看大團圓的看客，卻左挑一個‘毛’病，右一個不滿意。大概有了原來的先入為主，再看這樣的總覺得彆扭。
也許所有人心裡都清楚，世事原該如此，再折騰，也不過是一點自欺欺人的安慰而已，當不得真。
所以演得最多，最深入人心的，還是原先那個版本。麗苑中頭一個挑梁演這個本子中那位黛‘玉’姑娘的伎人，一時間名頭傳遍大江南北，堪稱紅透半邊天。