潮生把手裡那塊石頭放回盒子裡，答非所問的說：“是放在小陶缸裡養魚好呢？還是冬天的時候養水仙花用？”
四皇子並不在意：“送了你，就是你的了。你想怎麼用都成。”
潮生收拾了碗筷，還是忍不住勸了一句：“殿下一路辛苦，還是早些歇著吧。”
四皇子眼眶深陷，眼裡都是紅絲。
他搖了搖頭：“不睡了，你去沏壺濃茶來，一早我要進宮。”
潮生轉頭看一眼銅漏。
那倒是真不用睡了。
現在已經三更多，四更半就要上朝。
潮生從書房出來，小順也迎上來，笑嘻嘻地說：“潮生，你這些天可好？”
潮生詫異地看著他臉頰上長長一道疤，通紅的，顯見才剛開始癒合：“這是怎麼弄的？”
“哦，被葦子茬劃的。”小順摸摸臉：“唉，破了相了。那葦子的斷茬兒比刀子還利呢。”
“可不是。”潮生也被葦篾割過手：“可是怎麼這麼深……上藥沒有？”
“上了。”小順替她拿著食盒，另一隻手裡還拿著剛給潮生給小肅的那隻較大的食盒：“你準備的倒全乎呢，我和小肅，還有外面兩個護衛正好夠吃，湯熱乎乎的，喝了從裡到外都暖和啊。”
潮生點下頭：“我在湯裡放了胡椒。”
“哎喲，那個可貴呢。”
兩人說話聲音都不大，小順送潮生回了廚房，還替她拎水。
“殿下要喝茶？”
潮生點頭：“殿下說要通宵……”
她找出茶葉來，小順在灶邊的小凳子上坐下：“正好，多燒些熱水，給殿下泡泡腳——唉，這一路可受罪了。”
“知道了。”潮生小聲問：“還以為要過兩天才到，怎麼今晚上就回來了？那邊情形到底怎麼樣？”
小順搖搖頭，一向笑嘻嘻的臉上也沒了笑容：“別提了……你都不知道那些河工吃的什麼……發黴的，摻了沙子的，我和殿下親眼見著一個人，揹著土袋，一頭栽下去就沒氣了……”
潮生的心情也低落下來。
“要是建好的堤有用，也不算白填了人命。可是那堤……唉，”小順搖頭：“殿下和包侍郎在潞州看的那些地方，堤還算牢靠。可是滄州那裡就不成了，水一來，看起來結實的堤就有好幾處開始滲水……後來堤垮了，四周象一片汪洋，有人爬在樹頂上，水上還漂來裝在木盆裡的小孩兒……”小順猛灌了一口水：“還有泡腫的人，太慘了……”
潮生別過臉去。
只是這樣聽著，她已經覺得難受。
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