張應聞聲轉過頭去，旋即便瞧見前幾日造訪過的孔儉，正從那輛馬車中下來。
見此，他心中咯噔一下。
當日孔儉前來拜訪時，他不知對方身份，誤以為是魯陽鄉侯的貴客，事後他詢問了族兄弟張純，才知道這孔儉非但不是客人，而且與他家鄉侯有著極深的仇恨。
今日此人去而復返，肯定沒有什麼好事。
此時，那孔儉亦察覺到了張應的注視，臉上帶著幾分小人得志般的得意，冷笑著說道：“那衛士，你既知駱將軍，還不速速派人通報，叫趙璟親自出來迎接？……速去！此行我等有緊要之事，無暇在此耽擱。”
深深看了一眼孔儉，張應正色說道：“鄉侯當前不在府內，他與劉公正在巡視縣內的工點。”
“劉公？”
孔儉皺了皺眉，旋即恍然大悟道：“哦哦，劉緈、劉公謙對吧？順便將他也叫過來吧！”
“……”
一聽語氣，張應便知對方來者不善，招招手叫來衛士牛繼，吩咐道：“你騎馬去見鄉侯，將這裡的事稟告鄉侯。”
隨後他又招來石覺。小聲囑咐：“速去稟告夫人。”
“是！”二人應聲而去。
片刻後，周氏得知了此事，鑑於自己婦道人家不便出面，她便叫管事曹舉出面，將駱勇、孔儉二人請到府內前院正屋，奉上茶水，好生招待，等到魯陽鄉侯返回府中。
而此時，正如張應所言，魯陽鄉侯與劉緈、還有趙虞，正在巡視縣內幾個工點，忽然接到了牛繼的稟告，三人心中咯噔一下。
“看來，果真不幸被鄉侯料中。”劉緈嘆息道。
魯陽鄉侯的面色亦是難看，沉著臉說道：“我素知孔儉的秉性，他見明面上暫時無法針對我，肯定會拿我魯陽縣下手，挑唆王尚德向我魯陽徵收錢糧，叫我縣無糧繼續以工代賑，這多半就是他的目的！”
一聽這話，劉緈亦繃緊了臉：“先去看看情況吧。”
於是一行人立刻返回鄉侯府。
待他們回到鄉侯府時，張應立刻迎了上前，小聲說道：“鄉侯，劉公，按夫人的意思，那兩人當下正在前院主屋內，由曹管事接待著，除了前幾日來過的孔儉那廝，還有王尚德手底下的心腹將領駱勇……看樣子，來者不善。”
“……”
魯陽鄉侯與劉緈對視一眼，又看了一眼站在府邸外的那隊軍卒，也不說話，徑直走向前院主屋。
見此，趙虞亦帶著靜女、曹安、張季、馬成幾人跟了上去。
片刻後，魯陽鄉侯與劉緈便來到了前院主屋，果然瞧見孔儉與另外那位駱勇、駱將軍——當時駱勇正坐在堂中的席位，自顧自地喝著茶，而那孔儉則負背雙手在屋內轉來轉去，指指點點。
“鄉侯，劉公。”
瞧見魯陽鄉侯等人邁步走入屋內，大管事曹舉連忙迎了上來，一邊給前二者使著眼色，一邊介紹道：“鄉侯，劉公，我來代為介紹一下，這位是王將軍麾下的駱勇、駱將軍。”
“偏將。”駱勇站起身來糾正了曹舉，旋即抱拳打了聲招呼：“趙鄉侯，劉縣令。”
“駱將軍。”