他咳嗽一聲，故作不解地打斷道：“咳，那個……不知公主這次喚臣前來，有何要事？”
祥瑞公主這才想起屋內還站著她最喜歡的延亭哥哥，笑嘻嘻的說道：“也沒什麼要事，本宮就是想與延亭哥哥說說話……延亭哥哥這些年可曾想念本宮呀？”
“這個嘛……”
心中思忖了一下，楊定故意做出了猶豫的神色。
見此，祥瑞公主不高興了，再次撩起了紗帳，失望地說道：“難道延亭哥哥這些年從未想起過本宮嘛？”
聽聞此言，楊定便按照早已想好的說辭解釋道：“那也不是，只是臣前些年到葉縣，葉縣這邊政事忙碌，是故……”
涉世不深的祥瑞公主當即就入套了，好奇地問道：“延亭哥哥，葉縣的事務很辛苦麼？都做些什麼呀？”
“也沒什麼。”楊定笑著說道：“無非就是民事、治安……”
“只是這樣？”祥瑞公主不解地說道：“可延亭哥哥不是說很辛苦麼？”
楊定笑著解釋道：“雖然只是負責葉縣一帶的民事與治安，但說得輕鬆，做起來也不簡單，比如治安這塊，有一夥賊寇，我葉縣花了五年時間，至今都還未剿滅，到現如今，只能不了了之了。”
“咦？”祥瑞公主驚訝地問道：“是什麼賊寇？”
楊定眼眸中閃過一絲毫光，微微低下頭，鄭重其事地說道：“那便是……黑虎山的賊寇，黑虎賊。”
聽聞此言，祥瑞公主愈發好奇了，問道：“這夥賊寇很厲害麼？”
楊定笑了笑，解釋道：“這夥黑虎賊，佔據要道，打家劫舍、無惡不作，還屢屢搶掠過往的商隊，令我葉縣的商賈苦不堪言……說他們厲害，那自是厲害非常，但這並非我葉縣至今未能將其剿滅的原因。真正的原因在於，這支以黑虎為名的山賊，他們藏匿於昆陽縣境內的黑虎山，而昆陽縣隸屬於潁川郡，不在我職權範圍。臣曾多次想將其剿清，但奈何潁川郡不允……”
頓了頓，他又故作無奈地補充道：“確切地說，是周都尉不允。”
『……』
聽楊定提到周虎，馨兒下意識地看了一眼楊定。
她敏感地意識到，這楊定還未放棄利用公主對那位周都尉不利的念頭。
相比較馨兒，祥瑞公主就沒有察覺到，驚奇地問道：“周虎？那個醜八怪為何不允？”
聽聞此言，楊定神秘一笑，半真半假地說道：“公主或許不知，周虎便是出身黑虎山群賊，還是這群黑虎賊的首領，在黑虎山佔山為王的那些惡寇，皆是他曾經的手下弟兄……他怎麼會允許臣對他昔日的手下弟兄不利呢？為了庇護這群昔日的手下弟兄，他謊稱黑虎賊已棄暗投明，但實際上……”
他故作痛心地搖了搖頭，恰到好處得戛然而止，因為再說下去就要露餡了，畢竟他也知道，黑虎山的黑虎賊，確實已經從良，不再幹劫道的買賣。
如他所料，涉世不深的祥瑞公主聞言大怒，一臉痛恨地說道：“好啊，本宮就知道這個周虎不是好人……”
說罷，她轉頭看向馨兒，說道：“你看吧，馨兒。”
然而馨兒絲毫不為所動，她在看了一眼楊定後，淡淡說道：“公主，這只是楊縣令片面之詞，不足輕信。奴婢以為其中必然有什麼誤會……”
聽聞此言，楊定正色說道：“馨宮女此言差矣。……當年黑虎賊禍害昆陽、葉縣兩地，殺人越貨，無惡不作，此乃附近百姓眾所周知之事，更有甚者，那周虎當年為了逼潁川郡赦免他，還曾派人擄掠了襄城、汝南二縣的縣令，焚燒縣衙，屠盡縣衙內的官吏。馨宮女可莫要天真地以為那周虎是善類……原先黑虎賊的首領乃是楊通，但此人與那周虎想比，連提鞋都不配。那周虎從一介山賊頭子，搖身一變成為潁川郡的都尉，從賊到官不說，還在短短兩年之內就爬到了常人十年、二十年都未必能達到的高度，可想而知那周虎的手段。”
這一番話，聽得祥瑞公主與馨兒、尹兒兩名宮女都目瞪口呆。
這也難怪，畢竟當世的山賊，有幾人敢焚燒縣衙、劫掠縣令？又有幾人能在做出了這樣的事後得到善終？
更別說，做出了這番行為的那周虎，如今甚至還當上了潁川郡的都尉。
這怎麼想，都讓人感到不寒而慄。
而此時，楊定又繼續說道：“只可惜老天無眼，就當潁川郡的李郡守在震怒之下準備圍剿黑虎賊時，恰逢叛軍起事，那狡猾的周虎趁機改頭換面，先是在昆陽抗擊叛軍，收買人心，旋即，又在潁川郡軍不敵叛軍之際，帶人支援許昌，騙取了李郡守的原諒。後來的事，想必公主也知道了，那周虎就是藉著抗擊叛軍的功績，騙取了李郡守的信任，搖身一變成為了潁川郡的都尉。然而，這樣就抵消了黑虎賊當年犯下的那些惡行麼？曾經遭其搶掠的我葉縣的商賈，還有曾經黑虎賊犯下的惡行，就因為其首領周虎抗擊叛軍有功，便抹消了昔日的罪惡？馨宮女，若你的至親曾遭到黑虎賊的迫害，也否能接受黑虎賊被潁川郡赦免這件事呢？”
“我……”馨宮女亦啞口無言。
從旁，祥瑞公主吃驚地睜大了眼睛，氣呼呼地說道：“原來這周虎如此可惡。”
見公主已漸漸掉入了那楊定的陷阱，馨兒心中亦是著急，可她也不知如何替那位周都尉辯解，甚至於，她內心都有些迷茫：那位周都尉，到底是好人，還是壞人？
忽然，她想到一事，連忙說道：“據奴婢所知，周都尉乃是陳太師的義子，陳太師乃世人公認的忠臣，倘若周都尉是惡人，陳太師豈會收他為義子？”
楊定笑著說道：“這就是那周虎的厲害之處。……周虎很聰明，很狡猾，完全不同於一般的賊寇，也許陳太師也被他的假面目給騙過了吧。就像馨宮女，在我道出那周虎曾經做出的一些惡行前，馨宮女不也覺得那周虎是心胸坦蕩的一方豪傑麼？”
頓了頓，他又輕笑著說道：“不錯，我不否認那周虎很有魄力，也稱得上是一方豪傑，但很可惜，他野心勃勃，絕非善類。”
說到這裡，他故意嘆了口氣：“只可惜，我如今也已奈何不了他。”