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次日,趙虞決定帶著靜女向北繞過葉縣,前往郾城。
葉縣的北部,有一個小縣名為昆陽,城池、縣域的規模與魯陽相差不多,可能略小一點,但與葉縣的來往卻不亞於魯陽那般緊密。
這昆陽,南臨葉縣,往西北方向即為汝南,而往東北方向則是襄城,但令人費解的是,明明它跟葉縣捱得近,來往也緊密,但葉縣屬於南陽郡,而昆陽屬於潁川郡,葉縣與昆陽之間的模糊交界,即為南陽郡與潁川郡的分界。
昨晚夜裡下了今年的第一場雪,眼瞅著凜冬將至,趙虞覺得必須帶著靜女儘快找到一個可以安身的地方,否則若繼續藏身在山林,他倆恐怕是熬不過這個冬天。
而昆陽,就是趙虞當前暫時選擇的棲身之地,至少要比魯陽、葉縣安全地多。
隨著半日的趕路,趙虞帶著靜女來到了昆陽縣的縣城。
當時他站在城外遠處觀望了片刻,果然沒看到那些身穿皮甲的軍卒,站在縣城外值守的,都是一些沒有穿戴甲冑的縣卒。
『好!』
趙虞暗暗叫了一聲好,轉頭對靜女說道:“看看能否混進城去。……切記,我叫周虎,你是我弟弟周靜。”
“嗯。”靜女雖然又冷又餓,但依舊打起精神,繃著臉做一副嚴肅的模樣。
叮囑罷靜女,趙虞拉著她的手,徐徐走向縣城。
『讓我混進去、混進去……』
途中,趙虞暗自祈禱著。
在他看來,只要他能混進城,那就好辦了,儘管他與靜女皆身無長物,但他們可以透過幫人做事的方式勉強混過這個冬季,昆陽的縣城再怎麼說也是縣城,城中未必不會缺人手,介時那就是趙虞與靜女的機會了。
當然了,前提是他能混入城內。
但遺憾的是,兩個十來歲的孩童走在一起,身邊又無大人,這實在是過於顯眼了。
守城門的幾名縣卒看了他們一眼,立刻就圍上前來盤問:“站住,兩個小子,你倆不是本地人吧?從哪裡來?有路引麼?”
在這幾名縣卒的盤問下,趙虞開始講述他編好的故事:“……我兄弟二人是從宛北逃難至此,沒有路引,求幾位大叔行個方便,城外實在是太冷了。”
在他聲情並茂的懇求下,幾名縣卒臉上閃過幾許憐憫之色,小聲相互商議。
“老張,放兩個小孩進城,應該沒事吧?”
“別吧,大人不是下令了麼?從葉縣逃難而來的難民,一律不得進城。”
“可這兩個小孩……”
“給他們點吃食,打發他們回葉縣吧,葉縣不是有賑濟難民的工點麼?”
聽到這幾名縣卒小聲議論,趙虞就知道進城沒戲了。
果然,片刻之後,其中年紀較大的一名縣卒分了趙虞與靜女一人一個巴掌大的飯糰,帶著幾分歉意對二人說道:“小子,我縣的縣令大人早先下了命令,難民一律不得進城,你不妨帶你弟弟回葉縣看看,葉縣有可以容納你兄弟二人的地方……”
聽他的意思,趙虞隱約聽出幾分意思:似乎昆陽縣的縣令很懼怕從宛北逃難而來的難民湧入他昆陽。
在縣城吃了閉門羹,趙虞只能帶著靜女離開。
但好訊息是,他們又得到了兩塊餅。
將其中一塊讓靜女暫時藏起以備不時之需,趙虞將另外一塊餅撕開,與靜女一人一半。