“我記得你卡在三等杏林很久了。”談符看著她的神色，卻是瞭然一笑，攬上她的肩膀，“是因為這個才想嫁人了，還是看到了小月清那樣，覺得他其實是靠身體……”
“不，”百廷玉連忙打斷她的話，掙脫她的手，拱手行禮，“公主，我不是對月清有意見！”
她抬起頭，漂亮的杏眼裡滿是堅定，“我同他雖然才兩個月的同窗之誼，可他的悟性在我之上，且他的確比我那時更努力，他的一切是他應得的。”
她想起自己很多次在午夜起來，看到湛月清住的東院點著燭，進去一看，滿地的醫案、醫館病人記錄、醫書……甚至有數十年以來的所有脈案，他在研究、在對比。
明明是深夜該休息的時候，可他看著那些東西時，不是疲憊，而是興奮的、充滿求知慾的。
而她二十歲的時候，寒梅院、杏林院來回輾轉，於醫道上，的確沒有那麼多時間，如今年歲漸長，她也沒有太多的心思能一心專注在醫道上面了。
談符眉頭一挑，“是嗎？”
她還以為湛月清和談槐燃沒日沒夜的黏著呢。
“是啊！”百廷玉震聲，“而且這和朝廷上不一樣，朝廷或者外面的人可能會看你的家世……可杏林院裡是以德服人的，如果德不配位，才會有人看不起他。”
談符嘆息一聲，也看著天邊太陽，“那我懂你的想法了。”
百廷玉一怔，“公主懂什麼了？”
“先帝在世時……我大概十二歲的時候，我也想過找個駙馬嫁了。”談符想起往事，眉頭緩緩皺起了，“嫁個好男人多好啊，好像什麼都能輕松的得到。但後來我就不這麼想了，你知道為何嗎？”
百廷玉猶豫的搖搖頭。
“因為……”談符扭頭看著她，意味深長的道：“看似通天的路，其實是條歧途。如果我當時嫁人了，還會有你嗎？還會有寒梅院嗎？”
她說著指了指那些三三兩兩聚在一起，勾著手，下朝的女官，“還有她們嗎？小玉，我會老的，我這棵老樹會腐爛、會成為泥土，可你們不會、她們不會，未來的她們也不會，寒梅樹上總有新芽，也有新的花朵……冬雪只是一時的。”
彷彿醍醐灌頂，百廷玉驀然抬頭和她對視。
樹化為土，歸入大地，屍身卻滋養了更多的新芽。
“回去好好想想我的話，”談符拍拍她的肩膀，嘆氣：“我啊……真是老了，多坐會都腰疼了。”
其實，她並不是坐久了腰疼，而是年少時騎馬甩鞭、打仗時留下的舊傷在隱隱作痛。
天際沒有下雪了，下朝路上臺階太多，百廷玉扶著她慢慢下去。
道阻且長。
“殿下！”有女官跑了過來，也扶住她，“殿下是不是腰傷犯了？沒事吧？”
談符抬手揮揮，自嘲道：“死不了，禍害遺千年呢。”
女官噗嗤一笑。
初辦寒梅院那會，便有很多人暗地裡說談符是個禍害。
談符也不怪罪，只是樂呵呵的，“那挺好，禍害遺千年，我能活一千年！”
“殿下越來越會說笑了。”女官扶住她，也慢慢走下去。
……
安王府中。
“你說，談符那天沒有答應你？”布衣男皺眉，看著談明止，“你可是按照我原話說的？”
談明止煩躁的瞪了他一眼，“當然！”